Il sindacato degli insegnanti di Oakland ha votato per autorizzare uno sciopero venerdì, minacciando di licenziarsi se il distretto non offrirà un contratto con salari più alti e non affronterà l’elevato turnover che affligge le sue scuole.
L’Oakland Education Association ha riferito che, sebbene oltre il 60% dei suoi membri non possa permettersi l’appartamento medio con una camera da letto, il distretto scolastico non è riuscito a offrire un giusto compenso durante le negoziazioni dell’anno scorso. Il sindacato sostiene che una retribuzione migliore aiuterebbe a invertire la tendenza di 400 educatori che lasciano ogni anno.
“In questo momento, gli educatori dell’OUSD sono i meno pagati nella regione e, di conseguenza, il distretto perde quasi 400 educatori laboriosi e dedicati all’anno, costando al distretto 7,5 milioni di dollari all’anno”, ha affermato il presidente Kampala Taiz-Rancifer in un comunicato stampa. “Questo è uno spreco di risorse, destabilizza le classi e danneggia soprattutto i nostri studenti più vulnerabili. Gli educatori di Oakland combattono da molto tempo per le scuole che i nostri studenti meritano e continuiamo a impegnarci per stabilizzare le nostre scuole”.
L’Oakland Unified School District impiega circa 3.000 insegnanti per servire la sua popolazione studentesca di 34.000. Quest’anno, il distretto ha visto il primo aumento di iscrizioni in otto anni.
Tuttavia, il distretto, dopo decenni di problemi finanziari, si trova ad affrontare un deficit significativo.
Alla fine dello scorso anno, il distretto annunciò la necessità di tagliare 100 milioni di dollari dal suo budget. Da allora, ha compiuto progressi significativi nel ridurre della metà il suo deficit, ma sarà necessario apportare alcune riduzioni di posizione.
Il distretto e il sindacato si sono schierati su fronti opposti nella questione se gli aumenti salariali proposti sarebbero stati nel migliore interesse della comunità, suggerendo la necessità di una mediazione.
Prima della pubblicazione di un rapporto d’inchiesta indipendente, il sindacato degli insegnanti aveva cercato un aumento dal 13,5% al 14% nei prossimi due anni. Ha rivisto la sua richiesta di aumento salariale al 12%-14%.
Il distretto ha sostenuto che non può permettersi le richieste salariali rispettando il requisito di riserva del 3%. Ha avvertito che se la proposta salariale dei sindacati fosse accettata, potrebbe rimandare il distretto in amministrazione controllata.
Dopo non aver offerto un aumento salariale, una recente proposta distrettuale prevede un aumento del 6,5%-8%.
“Questa proposta globale è presentata in buona fede come parte del processo di accertamento dei fatti ai sensi dell’Educational Employment Relations Act. Riflette lo sforzo del distretto di raggiungere un accordo equo, sostenibile e legalmente conforme che bilanci la retribuzione dei dipendenti, le esigenze degli studenti e la stabilità fiscale a lungo termine”, ha scritto il distretto nella sua ultima proposta. “Il Distretto riconosce e valorizza il contributo essenziale dei suoi educatori al successo accademico, alla sicurezza e al benessere degli studenti. Allo stesso tempo, il Distretto deve affrontare le continue sfide strutturali del bilancio, la volatilità delle iscrizioni e l’incertezza nei finanziamenti statali”.
Il rapporto della commissione d’inchiesta raccomanda aumenti tra il 9-10%.
Il sindacato ha dichiarato che il 95% dei suoi membri votanti ha autorizzato lo sciopero di venerdì.
