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Mentre l’amministrazione Trump aumenta la pressione sul Venezuela, gli esperti avvertono che la caduta di Nicolás Maduro potrebbe aprire la porta a un successore “anche peggiore” del dittatore stesso e scatenare un panorama dominato da cartelli della droga, fazioni di guerriglia e signori della guerra armati che si sono insediati in Venezuela per decenni.
Il Venezuela oggi è meno una dittatura centralizzata e più un mosaico di territori criminali controllati da cartelli, ribelli colombiani e milizie allineate al regime. Gli analisti hanno detto a Fox News Digital che la politica americana ora deve confrontarsi non solo con Maduro, ma anche con un ecosistema radicato di gruppi armati non statali che potrebbero prendere il potere nel vuoto post-Maduro.
Roxanna Vigil, membro del Council on Foreign Relations ed ex funzionario della sicurezza nazionale statunitense focalizzato sull’America Latina, ha affermato che la traiettoria è ora binaria.
PUTIN RADDOPPIA CON IL SUPPORTO DI MADURO E LA PRESSIONE USA SUL VENEZUELA
Il leader venezuelano Nicolás Maduro brandisce una spada durante un evento presso l’accademia militare di Caracas, Venezuela, martedì 25 novembre 2025. (Ariana Cubillos/Foto AP)
“Per come la vedo io, ciò che verrà dopo dipenderà in gran parte dalla direzione in cui andrà questa campagna di pressione statunitense”, ha detto Vigil. “Se va nella direzione di un’escalation e di un conflitto, ciò significa che ci sarà pochissimo controllo – o ancor meno capacità di influenzare ciò che verrà dopo”.
Il pericolo, dicono gli esperti, non è semplicemente una versione più forte di Maduro ma l’ascesa di attori armati che già controllano aree del territorio venezuelano. Vigil ha affermato che un collasso incontrollato potrebbe scatenare qualcosa di molto più pericoloso dell’attuale regime. “Potresti avere qualcuno potenzialmente peggiore di Maduro”, ha detto.
Jason Marczak, vicepresidente e direttore senior dell’Adrienne Arsht Latin America Center dell’Atlantic Council, ha dichiarato a Fox News Digital che questi centri di potere includono alcuni dei sindacati criminali più violenti dell’emisfero occidentale.
La Polizia Nazionale Bolivariana lancia gas lacrimogeni contro i manifestanti dell’opposizione a Caracas, Venezuela, sabato 15 febbraio 2014. Le forze di sicurezza venezuelane, appoggiate da serbatoi d’acqua e gas lacrimogeni, hanno disperso gruppi di manifestanti antigovernativi che hanno cercato di bloccare l’autostrada principale di Caracas sabato sera. (AP Photo/Alejandro Cegarra)
“È difficile immaginare che le cose possano andare peggio di come sono sotto Nicolás Maduro. Ma ciò che è critico non è solo la partenza di Maduro, ma anche quelli intorno a lui – quelli che saranno solo ulteriori perpetratori delle ingiustizie che Maduro propone – a cui a nessuno di loro è permesso semplicemente di arrivare al potere.”
Se la leader dell’opposizione María Corina Machado o Edmundo González non riuscissero a colmare il vuoto nel Venezuela post-Maduro, gli esperti indicano un campo affollato di attori pericolosi che potrebbero tentare di prendere il potere se Maduro cadesse improvvisamente.
Capelli Diosdado
Diosdado Cabello emerge come la figura più temuta e influente del regime. La nazione lo descrive come il numero due di lunga data del chavismo, con un controllo totale sulla macchina del partito e sull’apparato di propaganda. Il suo potere si estende dall’applicazione della politica interna ai portafogli interni e alla giustizia.
Cabello lo era sanzionato dal Tesoro americano nel 2018 per corruzione, riciclaggio di denaro, appropriazione indebita e collegamenti con reti di traffico di droga all’interno dello Stato. I resoconti di Reuters hanno documentato come gli Stati Uniti abbiano successivamente aumentato le ricompense per le informazioni che hanno portato al suo arresto come parte di sforzi più ampi per prendere di mira il Cartel de los Soles. Gli analisti sostengono che un governo guidato da Cabello potrebbe consolidare il potere del partito, le forze di sicurezza statali e il controllo dei media sotto un unico operatore intransigente.
Il ministro degli Interni e della Giustizia Diosdado Cabello (C) parla con il presidente dell’Assemblea nazionale, Jorge Rodríguez (L) in qualità di vicepresidente del Venezuela Delcy Rodríguez (R) guarda all’aeroporto internazionale Simon Bolivar il 18 luglio 2025, a Caracas, Venezuela. (Jesus Vargas/Getty Images)
Jorge Rodriguez
Jorge Rodríguez, presidente dell’Assemblea nazionale e uno degli operatori politici più vicini a Maduro, è un’altra figura di spicco posizionata per qualsiasi scenario di successione. La Nación sottolinea la sua importanza all’interno dell’élite al potere, sottolineando i suoi ruoli di sindaco, ministro delle comunicazioni e stratega chiave.
Il Tesoro degli Stati Uniti ha sanzionato Rodríguez per azioni che minano le istituzioni democratiche, secondo un Sintesi del Consiglio Atlantico delle designazioni dell’OFAC. Gli esperti avvertono che Rodríguez potrebbe imporre una versione più tecnocratica – ma non per questo meno autoritaria – del chavismo, abbinando le capacità di negoziazione al controllo sui processi elettorali e sui sistemi informativi statali.
Vladimir Padrino Lopez
Vladimir Padrino López, da lungo tempo ministro della difesa venezuelano, è descritto da La Nación come la spina dorsale dell’establishment militare e il garante della sopravvivenza di Maduro. Le forze armate gli rimangono fedeli, formando un asse di potere tra Padrino e Maduro.
Il Tesoro degli Stati Uniti ha sanzionato Padrino López come membro della cerchia ristretta di Maduro per aver sostenuto un sistema autoritario e consentito la repressione. Gli osservatori avvertono che se Padrino dovesse assumere la leadership, il Venezuela potrebbe spostarsi verso un modello ancora più militarizzato, in cui l’autorità politica è apertamente fusa con strutture di comando militare.
Vladimir Padrino Lopez, ministro della Difesa del Venezuela, parla durante una conferenza stampa accompagnato dall’alto comando militare presso il Ministero della Difesa a Caracas, Venezuela, giovedì 24 gennaio 2019. (Carlos Becerra/Bloomberg tramite Getty Images)
Delcy Rodriguez
Delcy Rodríguez, vicepresidente del Venezuela, è descritta come un operatore politico centrale all’interno del regime e parte di una potente coppia di governo con suo fratello Jorge. La sua influenza abbraccia la sfera istituzionale, economica e diplomatica. Il Tesoro degli Stati Uniti ha sanzionato Rodríguez come parte della cerchia ristretta di Maduro per aver contribuito a smantellare la governance democratica, e l’Unione Europea la inserisce tra le misure per violazioni dei diritti umani e erosione dello stato di diritto.
Gli analisti notano che Rodríguez ha preso sempre più il controllo di settori critici, compresa l’industria petrolifera, ponendola al centro delle opache strutture fiscali che sostengono il regime. Una transizione da lei guidata, avvertono, potrebbe rafforzare ulteriormente il controllo statale sull’economia e sull’apparato politico.
Cilia Flores, moglie del presidente venezuelano Nicolas Maduro, parla ai media durante una simulazione del voto ufficiale del governo del 30 luglio per una nuova assemblea, a Caracas, Venezuela, 16 luglio 2017. Marco Bello/ Reuters
Cilia Flores
Cilia Flores, la first lady e da lungo tempo mediatrice di potere chavista, completa la cerchia di figure identificate da La Nación come essenziali per la presa del potere da parte di Maduro. Flores ha ricoperto incarichi di alto livello, tra cui presidente dell’Assemblea nazionale, procuratore generale e membro della leadership del PSUV.
Il Tesoro degli Stati Uniti ha sanzionato Flores nel 2018 come parte di azioni più ampie contro la cerchia ristretta di Maduro e le loro reti di corruzione, una mossa ampiamente riportata da Reuters. Anche i suoi familiari hanno subito sanzioni o incriminazioni legate a casi di narcotici. Gli analisti affermano che la portata politica e l’influenza di Flores all’interno del partito e del sistema legale la rendono un attore fondamentale in qualsiasi calcolo di successione.
In questa foto del 13 aprile 2019, il generale Ivan Hernandez Dala, (a sinistra), capo sia della guardia presidenziale che del controspionaggio militare, e il ministro della Difesa venezuelano Vladimir Padrino Lopez, (a destra), a Caracas, in Venezuela. (Ariana Cubillos/AP)
Ivan Hernández Dala
Hernández Dala dirige il servizio di controspionaggio militare del Venezuela (DGCIM) e comanda la guardia presidenziale, rendendolo una delle figure più temute dell’apparato di sicurezza. Il suo controllo sulla repressione interna gli dà una leva significativa in qualsiasi lotta di potere. È stato designato dal Dipartimento di Stato nel 2019 per il suo coinvolgimento in gravi violazioni dei diritti umani.
L’Ufficio di controllo dei beni esteri (OFAC) del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha scritto che sotto il suo comando “gli abusi commessi secondo quanto riferito dalla DGCIM e dal SEBIN includono percosse brutali, asfissia, taglio delle piante dei piedi con lame di rasoio, scosse elettriche e minacce di morte”.
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Marczak e Vigil credono che le prossime mosse di Washington – e se guideranno i negoziati o l’escalation – determineranno se il Venezuela si muoverà verso la democrazia o verso qualcosa di ancora peggio.
Come ha affermato Marczak: “Una vittoria non significa semplicemente la partenza di Nicolás Maduro… Una vittoria è in realtà una transizione verso forze democratiche”.
