Quando gli Stati Uniti e Israele lanciarono il loro assalto coordinato all’Iran nelle prime ore del 28 febbraio 2026, un’operazione che Washington ha chiamato “Operazione Epic Fury”, gli stati del Golfo non esultarono. Guardavano con terrore.
Per anni avevano investito enormi capitali diplomatici per impedire proprio questo momento. Avevano ingaggiato Teheran, mantenuto ambasciate e offerto ripetute assicurazioni che i loro territori non sarebbero serviti da trampolino di lancio contro la Repubblica islamica.
Il fatto che la risposta dell’Iran sia stata quella di puntare i suoi missili contro questi stessi vicini non è solo un errore di calcolo strategico di proporzioni storiche, ma è anche un profondo fallimento morale e legale che rischia di avvelenare le relazioni per le generazioni a venire.
Un disco di genuina moderazione
Gli stati del Consiglio di Cooperazione del Golfo (GCC) non sono arrivati a questa crisi come nemici dell’Iran. Sono arrivati come spettatori riluttanti, dopo aver passato anni a infilare l’ago tra Washington e Teheran con cura deliberata, spesso ingrata.
L’Arabia Saudita ha scelto il dialogo nel 2019 e ha perseguito un pieno riavvicinamento diplomatico con Teheran. Questo processo è culminato nello storico accordo di normalizzazione del 2023 mediato dalla Cina e nella riapertura delle ambasciate. La scommessa di Riad era che il coinvolgimento, e non lo scontro, fosse la via verso la stabilità. Nonostante l’aggravarsi della crisi attuale, l’Arabia Saudita ha confermato esplicitamente alle autorità iraniane che non avrebbe permesso che il suo spazio aereo o territorio venisse utilizzato per colpire l’Iran. La parola del regno fu data. Non è stato onorato in cambio.
Il Qatar aveva investito anni nella mediazione, fungendo da interlocutore indispensabile tra Hamas e Israele, e tra Iran e Stati Uniti. Doha ha ospitato colloqui sul nucleare indiretto e ha invocato soluzioni diplomatiche quando pochi altri lo avrebbero fatto.
L’Oman, da parte sua, è servito da canale silenzioso per i negoziati che, fino alla vigilia della guerra, offrivano la debole speranza di un accordo. Il ministro degli Esteri dell’Oman, Badr Albusaidi doppiato ottimismo sul fatto che la pace fosse “a portata di mano” il giorno prima che cadessero le bombe.
In tutto il GCC, i governi hanno dato informazioni ripetute e pubbliche assicurazioni all’Iran e al mondo affinché i suoi territori non vengano utilizzati per lanciare attacchi contro la Repubblica Islamica. Queste assicurazioni erano credibili. Erano impegni sostanziali sostenuti da anni di impegno diplomatico.
Lo stesso Iran ha tacitamente riconosciuto la loro sincerità: il 5 marzo Teheran rilasciato una notevole espressione pubblica di apprezzamento nei confronti dell’Arabia Saudita per aver mantenuto il suo impegno a non consentire che il suo territorio venga utilizzato contro l’Iran. Questo riconoscimento rende le azioni dell’Iran ancora più contraddittorie e indifendibili.
Perché queste non sono le azioni di vicini ostili. Queste sono le azioni degli Stati che hanno capito il contesto in cui vivevano e hanno scelto, ripetutamente, la dura strada della diplomazia.
La risposta che ha sconvolto la regione
La risposta dell’Iran ha ripagato anni di buona fede nel Golfo con un fuoco di fila più feroce di qualunque altro diretto contro i paesi che hanno lanciato la guerra. Le statistiche ufficiali mostrano che nei primi giorni della guerra, l’Iran ha lanciato più del doppio dei missili balistici e circa 20 volte più droni contro gli Stati del Golfo che contro Israele. Tre persone sono state uccise e 78 ferite solo negli Emirati Arabi Uniti; La più grande raffineria dell’Arabia Saudita è stata data alle fiamme; furono presi di mira i principali aeroporti del Golfo; e Ras Laffan del Qatar, un pilastro della fornitura globale di gas naturale liquefatto (GNL), è stato colpito.
La chiusura dello Stretto di Hormuz, attraverso il quale transitano ogni giorno un quinto del petrolio mondiale e una quota significativa del GNL globale, ha provocato un’onda d’urto immediata sui mercati internazionali. Le minacce di attacchi iraniani hanno portato il trasporto commerciale attraverso il passaggio quasi a un punto morto, recidendo l’arteria che collega i produttori di energia del Golfo alle economie dell’Asia, dell’Europa e oltre. Con le esportazioni saudite, degli Emirati e del Qatar congelate e i mercati assicurativi in caduta libera, lo spettro di una chiusura prolungata ha sollevato allarmi che non si vedevano dai tempi delle guerre delle petroliere degli anni ’80, spingendo il mondo più vicino a uno shock economico che nessun piano di ripresa è progettato per assorbire.
Illegale, controproducente e inaccettabile
Gli attacchi dell’Iran al territorio sovrano del Golfo non sono semplicemente fuorvianti dal punto di vista strategico; sono illegali secondo il diritto internazionale. Gli Stati del Golfo non sono parti in conflitto tra Iran, Israele e Stati Uniti. Non hanno autorizzato operazioni militari contro l’Iran dal loro territorio. Prendere di mira le infrastrutture civili, gli aeroporti, gli alberghi, le raffinerie e i porti degli stati che non sono combattenti viola i principi fondamentali della diritto internazionale umanitariocompreso il divieto di attacchi contro obiettivi civili e l’obbligo di distinzione tra obiettivi militari e civili.
Teheran ha cercato di giustificare gli attacchi sostenendo che la presenza di basi militari statunitensi sul suolo del Golfo rende quegli stati obiettivi legittimi. Questa logica non regge. Gli stati del GCC hanno assicurato fermamente all’Iran, in modo continuo ed enfatico, sia prima della guerra che fino alla sua vigilia, che i loro territori non sarebbero stati utilizzati per attaccare l’Iran. Lo straordinario del GCC comunicato ministeriale del 1° marzo 2026, lo ha reso esplicito, sottolineando che gli attacchi sono avvenuti “malgrado i numerosi sforzi diplomatici dei paesi del GCC per evitare un’escalation e la loro conferma che i loro territori non saranno utilizzati per lanciare alcun attacco contro la Repubblica islamica dell’Iran”.
L’incontro ministeriale congiunto GCC-Unione Europea del 5 marzo ha ribadito questo punto. Lo stesso vice ministro degli Esteri iraniano Hamid Ghanbari ha detto ad Al Jazeera che l’Iran “si rammarica di qualsiasi perdita umanitaria causata dall’attuale escalation militare”, un riconoscimento implicito che gli attacchi hanno causato danni che non possono essere sanati da una struttura strategica.
Il Qatar, il cui approccio all’Iran è stato tra i più sostenuti e sinceri tra tutti gli stati del Golfo, ha emesso quella che i funzionari hanno descritto come la più forte condanna nella storia del paese, definendo gli attacchi “sconsiderati e irresponsabili”. Il Consiglio dei ministri del GCC, riunitosi in una sessione straordinaria di emergenza il 1° marzo, ha emesso una radicale condanna collettiva descrivendo gli attacchi come “atroci” e una “grave violazione della sovranità di questi paesi, dei principi di buon vicinato e una chiara violazione del diritto internazionale e della Carta delle Nazioni Unite”.
Il Consiglio ha affermato che gli Stati membri “adotteranno tutte le misure necessarie per difendere la loro sicurezza e stabilità”, compresa l’opzione dell’autodifesa, un linguaggio di una gravità raramente sentito dall’establishment diplomatico del Golfo. L’unanimità e l’asprezza di quella voce collettiva riflettono la profondità del tradimento avvertito in tutta la regione.
La logica strategica su cui sta operando l’Iran – secondo cui attaccare gli Stati del Golfo farà pressione su Washington per porre fine alla guerra – non solo è errata nella pratica, ma serve attivamente gli interessi israeliani. Estendendo il conflitto al Golfo, Teheran sta facendo esattamente ciò che Israele non potrebbe fare da solo: allontanare la guerra dall’asse israelo-iraniano e trasformarla in uno scontro tra l’Iran e i suoi vicini arabi.
Ogni missile lanciato su Dubai, Doha o Riyadh cambia la narrazione, trascina gli Stati del Golfo ancora più in profondità in un conflitto che cercavano di evitare e indebolisce proprio gli attori più capaci di mediare una via d’uscita. Questo è un errore di calcolo strategico di prim’ordine. L’interesse della regione nel suo complesso sta nell’impedire che Israele emerga come egemone incontrastato del Medio Oriente, uno scenario che diventa più probabile, e non meno, quanto più l’Iran spinge i suoi vicini arabi fuori dal loro potenziale ruolo di intermediari onesti e nelle braccia di un più profondo allineamento di sicurezza con Washington. L’Iran, nel prendere di mira il Golfo, non resiste al nuovo ordine regionale; lo sta costruendo inavvertitamente.
La necessità di rampe di uscita prima che la scala si blocchi
L’imperativo più urgente ora è agire prima che la finestra si chiuda. Il cessate il fuoco deve essere perseguito in modo proattivo e senza condizioni. Le guerre raggiungono soglie critiche a quel punto ciascuna parte diventa così impegnata nella propria posizione, nei propri sacrifici e nella propria narrativa di necessità che trovare una via d’uscita diventa quasi impossibile.
Ci sono segnali che la soglia si sta avvicinando. L’Iran ha dichiarato che combatterà finché “il nemico non sarà definitivamente sconfitto”. Il Senato degli Stati Uniti non è riuscito a invocare poteri di guerra per frenare le operazioni del presidente Trump. I rappresentanti dell’Iran, come Hezbollah in Libano e le milizie in Iraq, sono attivamente impegnati nelle operazioni. Ogni giorno che passa restringe il corridoio delle possibilità.
Ciò che serve, con urgenza, è uno sforzo internazionale coordinato per costruire le rampe di uscita che né Washington né Teheran possono costruire da sole. Ciò richiede l’impegno di tutti i paesi nella vasta geografia che questa guerra sta già modellando: gli stati del Golfo, le cui infrastrutture energetiche sostengono gran parte dell’economia globale; le potenze asiatiche: Cina, India, Giappone, Corea del Sud, la cui sicurezza energetica, rotte commerciali e stabilità finanziaria sono direttamente messe in pericolo da un prolungato conflitto del Golfo; gli stati europei che dipendono dal GNL del Golfo e che da tempo sostengono la via diplomatica; e le nazioni africane il cui accesso al cibo e al carburante passa attraverso lo Stretto di Hormuz.
Il Qatar e l’Oman mantengono una capacità unica e insostituibile di fungere da interlocutori, come entrambi hanno fatto in ogni precedente momento di politica del rischio calcolato, il Qatar come mediatore indispensabile tra i partiti rivali, l’Oman come fidato canale secondario tra Teheran e l’Occidente.
La Cina, che ha mediato il riavvicinamento saudita-iraniano del 2023 e ha profondi interessi economici sia a Teheran che nel Golfo, ha sia incentivi che influenza. I governi europei, che hanno sostenuto l’accordo sul nucleare per oltre un decennio e ora affrontano il dolore immediato per l’interruzione delle spedizioni di GNL, hanno tutte le ragioni, economiche e strategiche, per respingere fermamente la linea di Washington. Una guerra del Golfo prolungata non solo priva l’Europa di energia, ma prosciuga l’attenzione e le risorse che l’Europa meno può permettersi di deviare mentre la Russia rimane imbattuta sul fianco orientale. È necessario uno sforzo globale concertato per dare sia a Washington che a Teheran un’uscita che salvi la faccia, che permetta a ciascuno di dichiarare vittoria e fare un passo indietro prima che questo conflitto si trasformi in una guerra regionale che potrebbe far impallidire Iraq e Afghanistan messi insieme.
Gli Stati del Golfo hanno dimostrato, attraverso anni di diplomazia paziente e continua, che il buon vicinato con l’Iran era la loro scelta preferita. L’Iran ha risposto a questa scelta con i missili. Teheran farebbe bene a ricordare che gli Stati del Golfo che sta bombardando sono gli stessi vicini nella posizione migliore per offrirgli una via d’uscita, attraverso la loro esperienza di mediazione e la loro influenza globale. Bisogna costruire una rampa di uscita, ma la finestra per costruirla non resterà aperta indefinitamente.
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