Anziani dimessi dagli ospedali su più farmaci hanno meno probabilità di riacquistare l’indipendenza durante la riabilitazione, suggerisce un nuovo studio.
Lo studio giapponese, pubblicato sulla rivista BMC Geriatrics il 17 dicembre, ha esplorato gli effetti della politerapia – definita come l’assunzione regolare di sei o più farmaci su base regolare – in un ospedale di riabilitazione per convalescenti in Giappone.
Lo studio osservazionale retrospettivo ha esaminato 1.903 pazienti di età pari o superiore a 65 anni sottoposti a riabilitazione in ospedale da aprile 2017 a marzo 2024, secondo un comunicato stampa.
I pazienti presentavano una delle tre condizioni: malattia cerebrovascolare (un disturbo dei vasi sanguigni del cervello che riduce o blocca il flusso sanguigno), disturbo motorio (una condizione che influenza il movimento e il controllo muscolare) o sindrome da disuso (inattività che porta a debolezza muscolare e declino fisico).
Del gruppo totale, il 62,1% dei pazienti stava assumendo sei o più farmaci al momento della dimissione dall’ospedale e oltre il 76% di loro aveva 80 anni o più.
Anche coloro che assumevano più farmaci avevano maggiori probabilità di esserlo prendendo benzodiazepine agonisti dei recettori (assunti per l’ansia o l’insonnia), lassativi e farmaci psicotropi (utilizzati principalmente per depressione, ansia, psicosi e altri disturbi dell’umore).
I ricercatori lo hanno stabilito quelli con polifarmacia che avevano malattie cerebrovascolari e sindrome da disuso hanno ottenuto punteggi significativamente più bassi nella misura dell’indipendenza funzionale (FIM), che valuta quanto in modo indipendente una persona può svolgere le attività quotidiane, soprattutto dopo una malattia, un infortunio o un ricovero ospedaliero.
Quelli nel gruppo dei disturbi motori non hanno mostrato alcun legame tra politerapia e FIM.
Gli effetti negativi sono stati più forti tra gli adulti di età superiore agli 80 anni e in coloro che si stavano riprendendo da condizioni legate all’ictus o da debolezza generale dovuta all’inattività.
Sulla base di questi risultati, i ricercatori suggeriscono che la revisione e la riduzione dei farmaci non necessari potrebbero aiutare a migliorare il recupero di coloro che sono sottoposti a riabilitazione.
Il dottor Marc Siegel, analista medico senior di Fox News, definisce la politerapia con gli anziani una “proposta rischiosa”.
“Anche se ogni farmaco può avere uno scopo, spesso importante, dobbiamo tenere presente che la capacità di tollerare vari farmaci e di metabolizzarli in modo efficiente diminuisce man mano che si invecchia”, ha detto a Fox News Digital.
“Ad esempio, un farmaco che ti seda o che ha anche il potenziale per disorientarti potrebbe avere maggiori probabilità di farlo quando diventi anziano.”
Anche le interazioni farmacologiche tendono ad aumentare man mano che i pazienti invecchiano, ha aggiunto Siegel.
“Tutto questo deve essere monitorato attentamente dal medico e, a volte, meno è meglio”, ha detto.
Lo studio presentava alcune limitazioni, hanno riconosciuto i ricercatori.
A causa del suo disegno retrospettivo e osservazionale, non dimostra che i farmaci abbiano causato l’esito.
I ricercatori hanno inoltre notato che non disponevano di dati sulle dosi specifiche dei farmaci e sull’intensità della riabilitazione.
Inoltre, lo studio è stato condotto in un solo ospedale, quindi i risultati potrebbero non essere applicabili a popolazioni più generali.
Sono necessarie ricerche future per determinare quali farmaci specifici influenzano maggiormente il recupero ed esplorare gli approcci migliori per ridurre le prescrizioni.
