Il primo ministro Anthony Albanese ha descritto il “colorato” Graham Richardson come un “punto di riferimento” di Sydney simile all’Harbour Bridge, mentre rendeva omaggio al peso massimo laburista al suo funerale nel NSW.
Centinaia di persone, tra cui gli ex primi ministri Paul Keating e Tony Abbott, il conduttore televisivo Alan Jones e altre figure di alto rango provenienti da tutto lo spettro politico, hanno partecipato questa mattina alla funzione presso la chiesa di St James a Sydney.
Nel suo elogio, Albanese ha detto che il vasto background politico dei presenti al funerale mostra come Richardson piacesse alla maggior parte delle persone.
“C’era di più in Graham oltre ai lunghi pranzi e alle grandi storie”, ha detto Albanese.
“Era un punto di riferimento di Sydney quasi quanto l’Harbour Bridge, ma il cui effetto espanse il continente.
“Graham lasciò il parlamento; non lasciò mai la politica.
“È rimasto un osservatore e commentatore attento, perspicace e impegnato, e una fonte di consigli e intuizioni per così tanti, in tutto lo spettro politico”.
Al funerale è intervenuto anche il ministro della Difesa e vice primo ministro Richard Marles tramite un video da Washington.
“Più conoscevo Graham, più mi rendevo conto di essere solo una delle tante persone che hanno beneficiato del suo tutoraggio. E quindi è assolutamente giusto dire che l’impronta di Graham sopravvive nell’attuale generazione di politici laburisti”, ha detto.
“Mi è sembrato così generoso, perché Graham era già un gigante. Aveva tutte le ragioni per andarsene verso il tramonto e per non preoccuparsi delle difficoltà del nostro mondo, ma lo ha fatto con tale entusiasmo. Era una dimostrazione di quanto amasse il Partito Laburista, quanto gli importasse dell’Australia.”
Richardson è morto l’8 novembre all’età di 76 anni dopo aver combattuto contro l’influenza e la polmonite.
La sua influenza sulla politica si fece sentire subito dopo essere diventato il più giovane segretario generale del NSW Labour all’età di 26 anni, e poi il più giovane senatore federale all’età di 33 anni quando fu eletto nel 1983.
Ha diretto le risse tra fazioni laburiste e ha servito come ministro nei governi Hawke e Keating tra il 1987 e il 1994, lavorando in settori che vanno dall’ambiente e dal turismo alla sanità e ai trasporti.
Albanese ha menzionato in modo speciale il contributo di Richardson alla protezione ambientale, in particolare l’inclusione della foresta pluviale di Daintree nell’estremo nord del Queensland nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1988.
Richardson era rinomato per la sua razionalità e intuizione politica.
Dimettendosi dalla politica nel 1994, ha continuato a lavorare come commentatore sui media fino alla morte.
