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ESCLUSIVO: hanno esortato i funzionari dell’UNRWA personale congressuale per opporsi a una potenziale mossa dell’amministrazione Trump volta a designare l’agenzia delle Nazioni Unite come organizzazione terroristica straniera, e ha discusso delle operazioni in corso dell’UNRWA a Gaza e in Cisgiordania, inclusa l’assistenza in contanti, durante un briefing del 17 dicembre, ha appreso Fox News Digital.
La videoconferenza è stata organizzata da UNRWA USA, l’organizzazione no-profit americana che sostiene l’agenzia attraverso advocacy e raccolta fondi. Il direttore esecutivo dell’UNRWA USA, Mara Kronenfeld, ha aperto il briefing affermando che l’obiettivo era chiarire che l’UNRWA “è ancora sul terreno” a Gaza e in Cisgiordania nonostante quelli che ha descritto come “gli insidiosi sforzi del governo Netanyahu per impedire sistematicamente all’UNRWA di continuare il suo lavoro umanitario salvavita”.
Durante l’incontro, i relatori hanno anche riferito che il governo degli Stati Uniti stava valutando la possibilità di designare l’UNRWA come organizzazione terroristica straniera e hanno discusso con gli uffici del Congresso quali misure potrebbero essere adottate per “aiutare a prevenire ciò e sostenere l’UNRWA nel suo lavoro critico”, secondo i dettagli dell’incontro esaminati da Fox News Digital.
Un ragazzo palestinese cammina vicino a una scuola dell’UNRWA che dà rifugio agli sfollati colpiti da un attacco israeliano notturno a Gaza City, il 5 luglio 2025. (Dawoud Abu Alkas/Reuters)
Bill Deere, direttore dell’UNRWA a Washington, ha detto che “le notizie riportate dalla stampa sembrano vere”. l’amministrazione stava prendendo in considerazione la designazione di un’organizzazione terroristica straniera per l’agenzia.
“Sarebbe una cosa senza precedenti se un’agenzia delle Nazioni Unite prendesse in considerazione una cosa del genere. E’ certamente ingiustificato”, ha detto Deere, affermando che “quattro distinte indagini indipendenti” contestano le accuse di Israele riguardo alla forza lavoro dell’UNRWA.
Deere ha esortato gli uffici del Congresso a rispondere con forza.
“Potete esprimere ad alta voce il vostro disappunto”, ha detto Deere, sostenendo che le conseguenze si estenderebbero oltre l’UNRWA e costituirebbero un precedente che influenzerebbe il più ampio sistema delle Nazioni Unite.
Un camion, contrassegnato con il logo dell’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione (UNRWA), entra in Egitto da Gaza, al valico di frontiera di Rafah tra l’Egitto e la Striscia di Gaza, durante una tregua temporanea tra Hamas e Israele, a Rafah, in Egitto, il 27 novembre 2023. (Amr Abdallah Dalsh/Reuters)
“Se andranno avanti e lo faranno, le nostre possibilità a riguardo saranno limitate”, ha detto, aggiungendo che un passo che potrebbe essere fatto è che “il Congresso possa ignorare la designazione”.
L’incontro ha visto la partecipazione dei leader sul campo dell’UNRWA che hanno descritto le condizioni e le operazioni a Gaza e in Cisgiordania.
Sam Rose, direttore degli affari dell’UNRWA a Gaza, ha detto ai partecipanti che il personale internazionale non sarebbe entrato a Gaza a causa dell’ Legislazione della Knesset israelianae che le operazioni venivano gestite da remoto.
Rose ha detto che, nonostante le affermazioni secondo cui l’UNRWA è stata bloccata, i servizi dell’agenzia a Gaza non si sono fermati per un solo giorno, puntando all’assistenza sanitaria primaria, all’istruzione, al lavoro sull’acqua e ai servizi igienico-sanitari, alle operazioni di rifugio e all’uso delle strutture dell’UNRWA come rifugi di emergenza.
Rose ha anche descritto la capacità dell’agenzia di gestire programmi che non si basano sulla consegna immediata delle forniture.
“Anche i programmi di assistenza in denaro e di creazione di posti di lavoro possono continuare”, ha affermato e ha aggiunto, “siamo in grado di operare su larga scala”.
Edificio dell’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione (UNRWA) a Gaza, giugno 2023. (Ahmed Zakot/SOPA Images/LightRocket tramite Getty Images)
Roland Friedrich, presentato come direttore degli affari dell’UNRWA in Cisgiordania, ha descritto la portata dell’UNRWA nel territorio, compresi i programmi di istruzione, sanità e assistenza. Ha detto che l’UNRWA fornisce sostegno a centinaia di migliaia di persone Rifugiati palestinesicompresi gli aiuti che “possono essere assistenza in denaro”, insieme ad altre forme come buoni alimentari e pagamenti di protezione sociale.
Friedrich ha anche descritto l’assistenza “contanti in cambio di affitto” agli sfollati e ha sostenuto che la presenza dell’UNRWA svolge un ruolo stabilizzante in diversi paesi della regione.
I funzionari hanno anche discusso soluzioni alternative che consentano all’UNRWA di continuare a operare con restrizioni.
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Philippe Lazzarini, Commissario Generale dell’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi nel Vicino Oriente (UNRWA), tiene una conferenza stampa a Gerusalemme, il 27 ottobre 2023. (Mostafa Alkharouf/Anadolu tramite Getty Images)
Rose ha detto che l’UNRWA è ancora in grado di ricevere carburante e che un certo coordinamento è avvenuto tramite terze parti, descrivendo il coinvolgimento indiretto Canali delle Nazioni Unite. Ha affermato che il carburante potrebbe far funzionare i generatori di energia e le pompe dell’acqua e ha sottolineato l’importanza di mantenere in funzione i servizi di base.
Riguardo ai flussi di aiuti, Rose ha detto che Israele riporta un numero giornaliero di camion che ha raggiunto i 600 al giorno, e ha detto di non avere motivo di dubitare del conteggio complessivo. Allo stesso tempo, ha sostenuto che il mix di merci in entrata è cambiato, con le forniture commerciali che svolgono un ruolo più importante mentre alcuni articoli umanitari rimangono riservati alle agenzie delle Nazioni Unite. Ha descritto quello che ha definito un sistema a due livelli, in cui alcuni articoli bloccati dall’uso delle Nazioni Unite potrebbero entrare attraverso canali privati.
Al di là della discussione operativa, il briefing includeva un sostegno esplicito rivolto agli uffici del Congresso.
Kronenfeld ha esortato i partecipanti a farlo legislazione di sostegno descritto nell’incontro come UNRWA Funding Emergency Restoration Act del 2025, e ha ringraziato gli uffici che già sostengono gli sforzi per ripristinare i finanziamenti statunitensi, descrivendo gli Stati Uniti come storicamente il più grande donatore dell’UNRWA prima dell’interruzione dei finanziamenti nel 2024.
L’UNRWA USA non ha risposto alle molteplici richieste di commento di Fox News Digital. Anche l’UNRWA non ha risposto.
William Deere, direttore dell’ufficio di rappresentanza dell’UNRWA a Washington, DC, ha fornito la seguente dichiarazione in risposta a una richiesta di commento da parte di Fox News Digital:
“L’UNRWA partecipa a briefing ospitati dal Comitato Nazionale USA dell’UNRWA e a cui partecipano gruppi bicamerali di personale repubblicano e democratico di Capitol Hill, nonché think tank e organizzazioni non governative. Briefing come questi sono importanti opportunità per l’Agenzia per rispondere alla campagna di disinformazione in corso del governo israeliano che suggerisce che l’UNRWA non sta più lavorando attivamente a Gaza. È vero proprio il contrario. Ogni giorno, il personale dell’UNRWA fornisce servizi critici a Gaza e in Cisgiordania, compresa Gerusalemme est. Infatti, in una recente lettera al Government Accountability Office degli Stati Uniti, l’UNRWA ha ringraziato il presidente Trump per aver negoziato il cessate il fuoco, che consente al mondo di concentrarsi sul futuro di Gaza”.
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Palestinesi protestano davanti all’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione (UNRWA) a Gaza City contro la riduzione degli aiuti alimentari forniti ai rifugiati, il 20 giugno 2023. (Majdi Fathi/TPS)
Deere ha aggiunto: “A Gaza, il personale medico dell’UNRWA fornisce il 40% dell’assistenza sanitaria di base e svolge un ruolo fondamentale nella distribuzione dell’acqua, nella promozione della salute pubblica attraverso campagne di immunizzazione, controllo dei parassiti, screening nutrizionali e smaltimento dei rifiuti solidi. L’UNRWA è anche all’avanguardia nell’istruzione a Gaza, intensificando il suo programma di “ritorno all’apprendimento”, con quasi 70.000 bambini che ora accedono alle attività di apprendimento in presenza dell’Agenzia. Anche la Cisgiordania, inclusa Gerusalemme Est, è un’area difficile in cui lavoro, soprattutto alla luce delle varie leggi approvate dalla Knesset israeliana, e i politici sono sempre interessati ad ascoltare in prima persona l’impatto di queste leggi dai nostri esperti”.
