Nel mondo di baseball fantasticola posizione più vicina rimane l’asset più volatile in un elenco.
Sebbene i titolari e i fannulloni d’élite offrano rendimenti relativamente prevedibili anno dopo anno, lo “specialista del nono inning” è un ruolo costruito su fondamenta di sabbia. Per la stagione 2026, i drafter devono valutare il fascino di una stagione “bloccata” di 40 parate con la realtà matematica del turnover del bullpen.
La storia statistica suggerisce che la stesura di un accordo per la sicurezza del lavoro è spesso una scommessa persa. La ricerca indica che solo circa la metà di tutte le parate della MLB sono effettivamente registrate dal lanciatore che ha iniziato la stagione come primo giocatore vicino alla squadra.
Negli ultimi due anni questa tendenza è rimasta stabile. Nel 2025, circa il 50% dei primi 20 giocatori più chiusi secondo ADP (posizione media al draft) non è riuscito a eguagliare il proprio valore al draft a causa di infortuni, scarse prestazioni, scambi di mezza stagione e un numero crescente di manager che stanno abbandonando sempre più il tradizionale modello di chiusura “one-man” a favore di comitati ad alta leva, rendendo più difficile incassare i risparmi in anticipo.
Usare una scelta tra le prime 50 su un giocatore più vicino come Mason Miller o Edwin Díaz nel 2026 è una manovra progettata per “acquistare” tranquillità, ma il costo opportunità è immenso. Nel 2025, scelte di fascia alta come Devin Williams (scelto come uno dei primi due più vicini) sono riusciti a fare solo 18 parate prima di perdere il lavoro a favore di Luke Weaver.
Allo stesso modo, le prime 10 opzioni come Mason Miller e Ryan Helsley venivano occasionalmente spostate in ruoli di setup o scambiate, diluendo ulteriormente il loro valore fantasy. Questo non vuol dire che non puoi avere successo quando investi una scelta relativamente alta su un top più vicino, ma il mazzo sembra certamente essere contro questo.
I dati mostrano che sebbene i primi 360 giocatori secondo ADP rappresentino circa il 75% di tutti i salvataggi registrati da chi ha guadagnato 20 salvataggi, il restante 25% si trova interamente sul filo della rinuncia. Per i manager che “attendono i salvataggi”, i premi possono essere vincenti.
Nel 2025, il veterano Aroldis Chapman è emerso come un valore di alto livello, terminando l’anno con 32 parate e un’ERA di 1,17 nonostante un basso costo iniziale del draft, e sembrano già esserci una serie di opzioni che potrebbero seguirne l’esempio.
Robert Garcia del Texas, Riley O’Brien di St. Louis e forse anche Abner Uribe di Milwaukee potrebbero rivelarsi solide opzioni di fine turno per coloro che vogliono aspettare i chiusure. Non c’è molta concorrenza per il lavoro al nono inning in Texas e St. Louis, e sebbene Trevor Megill sia elencato in cima alla classifica dei salvataggi dei Brewers, Uribe, che ha visto alcuni lavori la scorsa stagione, profila un’opzione altrettanto buona. E non dormire su Bryan Abreu di Houston, poiché le persistenti preoccupazioni per gli infortuni di Josh Hader non dovrebbero essere prese alla leggera.
Mentre ti avvicini ai draft del 2026, ricorda che i salvataggi sono l’unica categoria che puoi effettivamente costruire da zero durante la stagione. Se devi spendere una scelta alta, prendi di mira i lanciatori “prima di tutto” con tassi di strikeout d’élite (35% in più) piuttosto che solo un “titolo di lavoro”, poiché i loro rapporti forniranno valore anche se le opportunità di salvataggio fluttuano. Altrimenti, la mossa più intelligente è spesso quella di assicurarsi un braccio affidabile di medio livello e spendere il resto del proprio capitale iniziale sulla stabilità dei colpi d’élite.
Howard Bender è il responsabile dei contenuti di FantasyAlarm.com. Seguitelo su X @rotobuzzguy seguilo nel pluripremiato “Fantasy Alarm Radio Show” su SiriusXM Fantasy Sports Radio (cap. 87) nei giorni feriali dalle 18:00 alle 20:00 e domina le tue bozze con il Fantasy Alarm Fantasy Guida al draft di baseball.
