Più di 50 scrittori locali e internazionali – tra cui lo scrittore vincitore del Premio Pulitzer Percival Everett, l’autrice britannica finalista al Booker Prize Zadie Smith e l’ex ministro delle finanze greco Yanis Varoufakis – si sono ritirati dall’evento dopo che Abdel-Fattah è stato rimosso a causa di sensibilità culturali in seguito all’attacco terroristico del 14 dicembre a Bondi Beach.
“Anche se non suggeriamo in alcun modo che gli scritti della dottoressa Randa Abdel-Fattah o i suoi scritti abbiano qualche collegamento con la tragedia di Bondi, date le sue dichiarazioni passate, abbiamo formato l’opinione che non sarebbe culturalmente sensibile continuare a programmarla in questo momento senza precedenti così presto dopo Bondi,” ha detto il consiglio in una dichiarazione la scorsa settimana.
Abdel-Fattah ha già espresso commenti contro i sionisti, affermando che erano “omicidi” e che “non avevano alcuna pretesa o diritto alla sicurezza culturale”.
A seguito di una riunione di crisi nel fine settimana, la presidente del consiglio dell’Adelaide Festival, Tracey Whiting, ha annunciato le sue dimissioni immediate a causa di “recenti decisioni”.
“Le recenti decisioni sono state vincolate a determinati impegni e le mie dimissioni consentono al Festival di Adelaide, come organizzazione, di rinnovare la sua leadership e il suo approccio a queste circostanze”, ha affermato in una nota.
“Il mio mandato come presidente è stato immensamente piacevole, così come lavorare con lo straordinario team AF. Attendo con ansia il futuro successo dell’Adelaide Festival.”
Anche i membri del consiglio Donny Walford, Nicholas Linke e Daniela Ritorto si sono dimessi.
Da allora Abdel-Fattah ha ingaggiato degli avvocati mentre cerca una spiegazione per la decisione di annullare l’evento programmato.
In una lettera al consiglio, l’amministratore delegato di Marque Lawyers, Michael Bradley, ha scritto che l’autrice non era a conoscenza che la sua partecipazione fosse in discussione fino a quando non ha ricevuto l’avviso di essere stata rimossa l’8 gennaio.
L’avviso diceva che “non sarebbe culturalmente sensibile” procedere con la sua apparizione, ma non faceva menzione del fatto che le sue precedenti dichiarazioni fossero un problema.
“Sembrerebbe, da questa dichiarazione, che la decisione del consiglio di escludere la dottoressa Abdel-Fattah sia stata presa a causa delle sue ‘dichiarazioni passate’,” ha scritto Bradley.
“Per una questione di equità procedurale di base nei confronti della dottoressa Abdel-Fattah, si prega di identificare con specificità ciascuna delle ‘dichiarazioni passate’ da lei fatte su cui il Consiglio si è basato nel prendere la sua decisione. Lei ha diritto a queste informazioni.”
Il premier del Sud Australia Peter Malinauskas ha sostenuto pubblicamente la decisione del consiglio e ha affermato di aver offerto la sua opinione al consiglio, ma di non aver dato istruzioni di rimuoverla dall’evento.
