NEW YORK (AP) — Warner Bros. sta dicendo agli azionisti di respingere un’offerta pubblica di acquisto da parte di Paramount Skydance, affermando che un’offerta rivale Netflix sarà migliore per i clienti.
“Oggi il Warner Bros. Discovery Board ha inviato un messaggio chiaro a voi, i suoi azionisti”, ha affermato la società in una lettera agli azionisti. “Il consiglio di amministrazione della WBD vi esorta a rifiutare l’offerta pubblica non richiesta, inferiore e illusoria della Paramount Skydance.”
Fondamentale è diventato ostile con la sua offerta la scorsa settimana, chiedendo agli azionisti di respingere l’accordo con Netflix favorito dal consiglio di amministrazione della Warner Bros.
La Paramount offre 30 dollari per azione Warner contro i 27,75 dollari di Netflix.
Una fusione della Warner Bros. con entrambe le società modificherebbe il panorama di Hollywood e dovrà affrontare un intenso controllo da parte delle autorità di regolamentazione statunitensi poiché avrebbe un impatto sulla produzione cinematografica, sulle piattaforme di streaming dei consumatori e, nel caso della Paramount, sul panorama delle notizie.
L’offerta della Paramount non è del tutto fuori discussione. Anche se la lettera di mercoledì agli azionisti indica che l’offerta della Paramount non è quella favorita dal consiglio di amministrazione della Warner Bros., gli azionisti possono comunque decidere di offrire le loro azioni a favore dell’offerta della Paramount per l’intera società, compresi i sostenitori del cavo CNN e Discovery.
A differenza dell’offerta di Paramount, l’offerta di Netflix non include l’acquisto delle attività via cavo di Warner Bros. Un’acquisizione da parte di Netflix, se approvata dalle autorità di regolamentazione e dagli azionisti, si concluderà solo dopo che Warner avrà completato l’operazione precedentemente annunciata separazione delle sue attività via cavo.
La Paramount ha affermato di aver fatto sei diverse offerte che la dirigenza della Warner ha rifiutato prima di annunciare il suo accordo con Netflix il 5 dicembre. Solo dopo ha presentato la sua offerta direttamente agli azionisti della Warner.
I critici dell’accordo di Netflix affermano che la combinazione dell’enorme società di streaming con HBO Max di Warner le darebbe un dominio schiacciante sul mercato, mentre il servizio di streaming Paramount+ è molto più piccolo.
“Questo è qualcosa che sentiamo da molto tempo, anche quando abbiamo avviato il business dello streaming”, hanno detto i co-CEO di Netflix Greg Peters e Ted Sarandos in un documento tramite Warner Bros. “La nostra posizione allora e adesso è la stessa: vediamo questa come una vittoria per l’industria dell’intrattenimento, non la fine di essa.”
Le offerte sia di Netflix che di Paramount hanno lanciato allarme per ciò che potrebbero significare per la produzione cinematografica e televisiva. Sebbene Netflix abbia accettato di rispettare gli obblighi contrattuali della Paramount per le uscite cinematografiche, i critici hanno sottolineato il suo modello di business passato e la dipendenza dalle uscite online. Eppure Paramount e Warner Bros. sono due dei “cinque grandi” studi eredità rimasti oggi a Hollywood.
Il tentativo della Paramount di acquistare le reti via cavo e le attività di informazione della Warner porterebbe anche CBS e CNN sotto lo stesso tetto. Oltre ad accelerare ulteriormente il consolidamento dei media, ciò potrebbe sollevare interrogativi sui cambiamenti nel controllo editoriale, come visto alle notizie della CBS Entrambi che porta a E seguente L’acquisto da 8 miliardi di dollari della Paramount da parte di Skydance, completato in agosto.
Paramount Skydance non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento da parte dell’Associated Press mercoledì scorso.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha già espresso apertamente il suo futuro coinvolgimento nell’accordo, indicando che la politica svolgerà un ruolo nell’approvazione normativa.
Trump detto in precedenza che l’accordo di Netflix “potrebbe essere un problema” a causa del potenziale di un controllo fuori misura del mercato. Il presidente repubblicano ha anche uno stretto rapporto con il miliardario fondatore di Oracle Larry Ellison, il padre dell’amministratore delegato della Paramount, la cui famiglia sta sostenendo pesantemente l’offerta della società di acquisire la Warner.
Affinity Partners, una società di investimento gestita dal genero di Trump, Jared Kushner, aveva precedentemente affermato che avrebbe investito anche nell’accordo con Paramount. Ma martedì l’azienda ha annunciato che lo sarebbe stato abbandonare la gara.
Anche i fondi sovrani esteri di Arabia Saudita, Abu Dhabi e Qatar stanno sostenendo l’offerta della Paramount con finanziamenti miliardari.
Warner Bros. ha affermato che ritiene anche che l’offerta di Netflix sia più solida.
“Non ci sono imprevisti, né fondi sovrani esteri, né garanzie azionarie o prestiti personali”, si legge nella lettera agli investitori. “Siamo una società di grandi dimensioni con una capitalizzazione di mercato di + 400 miliardi di dollari e un solido bilancio investment grade. Come ha affermato (Warner Bros.), l’offerta (Paramount Skydance) presenta “numerosi rischi e incertezze” ad essa associati, tra cui le condizioni finanziarie e l’affidabilità creditizia (di Paramount).
