Hegseth in precedenza aveva affermato di aver assistito all’operazione in diretta in video. Ma martedì, Hegseth ha detto che “non è rimasto nei paraggi” per vedere il secondo sciopero.
Lunedì alla Casa Bianca, l’addetta stampa Karoline Leavitt ha letto una dichiarazione in cui si afferma che Hegseth aveva autorizzato Bradley “a condurre questi attacchi cinetici” e che l’ammiraglio aveva “lavorato bene nell’ambito della sua autorità e della legge” per assicurarsi che la barca fosse stata distrutta.
Il “Segretario alla Guerra” Pete Hegseth alla riunione di gabinetto di martedì alla Casa Bianca.Credito: Bloomberg
I commenti pubblici del presidente, di Hegseth e di Leavitt lasciano tutti Bradley esposto.
“Il fatto che i due principali civili del Pentagono e della Casa Bianca se ne lavino effettivamente le mani e non rivendichi alcuna responsabilità, affermando allo stesso tempo che sostengono la decisione, va contro qualsiasi tipo di idea di comando responsabile”, ha affermato Carrie Lee, ex presidente del dipartimento di sicurezza e strategia nazionale presso l’Esercito War College.
“Cercare di camminare su questa linea di mezzo in cui dici: ‘Bene, sono d’accordo con le sue decisioni, ma se hanno violato la legge, allora lo lasceremo in bilico’”, ha aggiunto Lee, che ora è un membro senior del German Marshall Fund.
Il problema che Bradley ora deve affrontare era quasi inevitabile, hanno detto i funzionari del Pentagono, poiché l’esercito cerca di applicare le regole di ingaggio utilizzate nella battaglia contro al-Qaeda e lo Stato Islamico nella battaglia di Trump contro i “narco-terroristi”.
L’ammiraglio Frank Bradley testimonia davanti a una commissione del Senato a luglio.Credito: AP
Un militare generalmente non può attaccare deliberatamente i civili, compresi i presunti criminali, che non rappresentano una minaccia imminente. L’amministrazione ha sostenuto che gli attacchi sono legali perché Trump ha “determinato” che gli Stati Uniti sono in un conflitto armato formale con i cartelli della droga, anche se il Congresso non ha dichiarato alcuna guerra del genere.
I legislatori inoltre non hanno votato per autorizzare il presidente a usare la forza letale in una campagna internazionale contro il narcotraffico, cosa che avrebbe potuto offrire una giustificazione legale per gli attacchi aerei.
“Ciò che è in gioco qui non è solo la posizione giuridica di un singolo ufficiale, ma l’etica più ampia del soldato professionista”, ha affermato Peter Feaver, professore di scienze politiche alla Duke University che segue l’esercito. “La domanda è: come gestiscono gli ufficiali un ordine che un’amministrazione ritiene legale ma che la maggior parte degli avvocati esterni al governo degli Stati Uniti ritiene non lo sia? Il caso attuale pone questa domanda in netto rilievo.”
Caricamento
Il percorso di Bradley verso i più alti livelli delle operazioni speciali è iniziato con la laurea in fisica presso l’Accademia navale degli Stati Uniti ad Annapolis, nel Maryland, nel 1991.
Era un membro della squadra di ginnastica universitaria ed era in ottime condizioni fisiche per il percorso di carriera che aveva scelto.
Secondo Stewart Smith, compagno di classe dell’Accademia Navale e collega ufficiale dei SEAL, Bradley si è diplomato come il migliore della sua classe e si è distinto per la sua forma fisica.
Dopo essersi diplomato all’addestramento SEAL l’anno successivo, scalò rapidamente i ranghi della comunità Naval Special Warfare, prestando servizio con due squadre SEAL convenzionali a Virginia Beach, Virginia, e completò un tour di scambio con un’unità controparte della marina italiana.
Dopo quel tour, Bradley completò l’addestramento con il Naval Special Warfare Development Group, l’unità segreta antiterrorismo conosciuta anche come SEAL Team 6, e fu assegnato come leader di un’unità d’assalto.
I candidati dei Navy SEAL si addestrano in California nel 2020.Credito: AP
“Stava studiando per diventare un astronauta a metà degli anni ’90”, ha detto Smith. “Ma dopo l’11 settembre è rimasto al Development Group per dirigere”.
Un comandante della marina in pensione ha ricordato di aver lavorato con Bradley quando l’ammiraglio era un giovane tenente in servizio in una squadra in Afghanistan subito dopo gli attacchi dell’11 settembre 2001. Il comandante capo, che ha parlato a condizione di anonimato perché non voleva provocare reazioni negative nel parlare in pubblico, ha detto che l’ammiraglio era “un tipo di prim’ordine” che si era preso cura dei suoi marinai.
Durante quel dispiegamento, ha ricordato il capo, i SEAL di Bradley hanno fornito protezione personale a Hamid Karzai dopo che era stato insediato dalle forze statunitensi come presidente dell’Afghanistan, e sono stati coinvolti in scontri a fuoco mentre lo proteggevano.
Dave Cooper, un SEAL in pensione che ha prestato servizio presso Development Group dal 1994 al 2012, ha affermato che Bradley era “tanto intelligente quanto etico”.
L’ex presidente afghano Hamid Karzai (a destra) parla con l’allora vicepresidente americano Dick Cheney nel palazzo presidenziale di Kabul nel 2004.Credito: AP
“Se mai c’è stato un SEAL irreprensibile, quello è Mitch”, ha aggiunto Cooper. “Devo ancora incontrare una persona migliore, tanto meno un SEAL migliore.”
Bradley si allontanò dal Team 6 a metà degli anni 2000 per frequentare la Naval Postgraduate School di Monterey, in California, dove conseguì un master in fisica.
Caricamento
Il mese scorso, proprio mentre la campagna militare in Venezuela continuava ad intensificarsi, Bradley era tornato alla Scuola Navale di Specializzazione, questa volta incontrando gli studenti e parlando della missione delle truppe delle Operazioni Speciali.
“Portare i nostri valori sul campo di battaglia e applicarli con precisione è ciò che ci distingue”, ha detto Bradley, secondo un resoconto della sua chiacchierata in un articolo sul sito web della Naval Postgraduate School.
Questo articolo è apparso originariamente in Il New York Times.
