L’amministrazione Trump ha congelato i finanziamenti federali per i programmi di assistenza all’infanzia e di servizi sociali della California fino a quando lo Stato non lo dimostrerà “frode estesa e sistematica” non viene commesso all’interno del suo sistema.
In una lettera indirizzata al governatore Gavin Newsom e condiviso con Newsweekl’Amministrazione per i bambini e le famiglie (ACF), una divisione del Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS), ha affermato di “avere motivo di credere” che lo stato “sta fornendo illegalmente agli stranieri illegali” benefici “destinati ai cittadini americani e ai residenti permanenti legali”.
I funzionari della California hanno respinto le accuse mosse dall’amministrazione Trump, che ha anche congelato i fondi federali per i programmi di assistenza all’infanzia e di servizi sociali per altri quattro stati blu: Colorado, Illinois, Minnesota e Oregon.
Perché l’amministrazione Trump congela i fondi per l’assistenza all’infanzia?
La decisione dell’amministrazione Trump di congelare 10 miliardi di dollari in finanziamenti per l’assistenza all’infanzia e i servizi sociali nei cinque Stati blu, confermata lunedì dal presidente, fa seguito alla recente scoperta di una serie di schemi di frode negli asili nido del Minnesota gestito da residenti somali.
Mentre la notizia dei tagli ai finanziamenti è arrivata lunedì, i funzionari della California hanno affermato di averne ricevuto notifica solo il giorno dopo.
Nella lettera inviata dall’ACF a Newsom, la divisione ha affermato di essere “preoccupata per il potenziale di frode estesa e sistemica nei servizi del California Child Care and Development Fund (CCDF) che si basano su finanziamenti federali”.
La maggior parte dei fondi distribuiti dalla CCDF in tutto il Paese viene utilizzata per fornire servizi di assistenza all’infanzia alle famiglie che soddisfano determinati criteri di reddito e di necessità.
La stessa preoccupazione è stata sollevata per l’Assistenza temporanea alle famiglie bisognose (TANF) dello Stato, un programma progettato per aiutare le famiglie con bambini a basso reddito a raggiungere sicurezza e stabilità economica.
Ha menzionato il caso del Minnesota, aggiungendo che queste preoccupazioni “sono state accentuate dai recenti procedimenti giudiziari federali e da ulteriori accuse secondo cui porzioni sostanziali delle risorse federali sarebbero state fraudolentemente sottratte alle famiglie americane che avrebbero dovuto assistere”.
Pur menzionando che “ha motivo di credere” che sia stata commessa una frode nel sistema di assistenza all’infanzia della California, la lettera non menziona quale potrebbe essere questa ragione.
Secondo il New York Post, l’HHS ha citato vecchie segnalazioni di frodi che hanno coinvolto alcuni di questi stati negli ultimi anni, inclusa la California, sebbene molti di questi siano già stati perseguiti o accusati.
Newsom ha respinto l’accusa, definendo Trump “un bugiardo abituale e squilibrato, il cui rapporto con la realtà è finito anni fa”.
In un’intervista con MS NOW andata in onda lunedì sera, il governatore ha detto: “Fatelo avanti (…) se ha qualche intuizione e informazione unica, non vedo l’ora di collaborare con lui. Non sopporto le frodi”.
Cosa comporta questa azione?
Nell’ambito della decisione dell’amministrazione Trump, i cinque stati interessati vedranno congelati quasi 2,4 miliardi di dollari per il CCDF; 7,35 miliardi di dollari per TANF; e 869 milioni di dollari per il Social Services Block Grant (SSBG), secondo l’amministrazione Trump.
“Le famiglie che fanno affidamento sui programmi di assistenza all’infanzia e alla famiglia meritano la certezza che queste risorse verranno utilizzate legalmente e per lo scopo previsto”, ha affermato il vice segretario Jim O’Neill in una nota. “Questa azione riflette il nostro impegno per l’integrità del programma, la responsabilità fiscale e il rispetto dei requisiti federali.”
“Abbiamo la responsabilità di proteggere il denaro dei contribuenti e di garantire che questi programmi servano le famiglie per cui sono stati creati”, ha affermato Alex J. Adams, sottosegretario aggiunto per i bambini e le famiglie. “Quando ci saranno preoccupazioni credibili riguardo a frodi o abusi, agiremo.”
In un post pubblicato sulla sua piattaforma di social media Truth Social, il presidente Donald Trump ha affermato che “l’indagine sulle frodi in California è iniziata”.
Cosa c’è in gioco in California?
L’ACF ha affermato che condurrà “una revisione approfondita” dell’utilizzo dei finanziamenti da parte della California “per la conformità e l’allineamento con i requisiti di legge”.
Il CCDF e il TANF non saranno in grado di ottenere alcun finanziamento federale finché non implementeranno “requisiti aggiuntivi di responsabilità fiscale” dimostrando di non utilizzare in modo improprio il denaro o di fornire i propri servizi a bambini che non hanno diritto ai suoi programmi.
Funzionari della California hanno sottolineato che il congelamento dei finanziamenti potrebbe avere un impatto negativo sulle famiglie che fanno affidamento sui programmi, che potrebbero essere costrette a pagare di tasca propria.
“Il Dipartimento dei servizi sociali della California amministra programmi di assistenza all’infanzia che aiutano le famiglie che lavorano a permettersi un’assistenza sicura e affidabile per i propri figli, in modo che i genitori possano andare a lavorare, sostenere le loro famiglie e contribuire alle loro comunità”, ha detto un rappresentante del Dipartimento dei servizi sociali della California. Newsweek.
“Questi fondi sono fondamentali per le famiglie che lavorano in tutta la California. Prendiamo sul serio le frodi”, ha aggiunto.
HD Palmer, portavoce del Dipartimento delle Finanze, ha dichiarato a Governing.com che l’attuale bilancio statale comprende 7,3 miliardi di dollari in spese per l’assistenza all’infanzia, di cui 2,2 miliardi di dollari federali.
“Vuoi sostenere le famiglie? Credi nelle famiglie? Quindi credi nel sostenere l’assistenza all’infanzia e gli operatori di assistenza all’infanzia nel mondo del lavoro”, ha detto Newsom nella sua intervista con MS NOW.
