Secondo i dati della FAA recentemente rivelati, l’esplosione di un razzo SpaceX a gennaio ha messo a rischio tre voli commerciali che trasportavano 450 persone. I registri indicano anche che la compagnia di Elon Musk non ha avvisato la FAA dell’esplosione, con i controllori del traffico aereo che hanno appreso dell’incidente quando hanno individuato i detriti sui loro radar.
IL Giornale di Wall Street rapporti che a gennaio, un razzo SpaceX Starship esploso minuti dopo il decollo, una pioggia di detriti infuocati ha colpito parti dei Caraibi per quasi un’ora. Sebbene l’incidente fosse pubblicamente noto, i documenti della FAA esaminati dal Diario rivelano che l’esplosione rappresentava un pericolo molto maggiore per i viaggi aerei commerciali di quanto inizialmente riportato.
Secondo i registri, tre aerei passeggeri – un volo JetBlue in rotta verso Porto Rico, un aereo della Iberia Airlines e un jet privato – hanno finito per dichiarare un’emergenza carburante e volare attraverso la zona di interdizione temporanea al volo stabilita a causa dei detriti del razzo. In totale i voli trasportarono circa 450 persone. Fortunatamente tutti e tre gli aerei sono atterrati sani e salvi.
I documenti mostrano che i controllori del traffico aereo si sono affrettati per tenere gli aerei lontani dalle aree dei detriti, ma l’aumento del carico di lavoro ha portato a un “potenziale rischio estremo per la sicurezza”. In seguito all’esplosione, almeno due aerei volarono troppo vicini l’uno all’altro, richiedendo l’intervento del controllore per evitare una collisione.
La FAA richiede agli operatori di lancio di avvisarli rapidamente di guasti attraverso una hotline ufficiale, consentendo ai controllori di avvisare i piloti e indirizzarli verso la sicurezza. Tuttavia, i registri indicano che SpaceX non ha immediatamente informato l’agenzia dell’esplosione attraverso questo canale. I controllori di Miami vennero a conoscenza dell’incidente per la prima volta dai piloti che avvistarono i detriti.
A febbraio, la FAA ha convocato un gruppo di esperti per riesaminare come gestire i rischi derivanti dai detriti derivanti dai guasti dei voli spaziali. Lo sforzo è diventato urgente dopo che un altro veicolo Starship è esploso durante un lancio di prova di marzo. Tuttavia, l’agenzia ha sospeso la revisione della sicurezza in agosto, una mossa insolita dato che le politiche della FAA richiedono tali revisioni per affrontare i rischi per la sicurezza. La FAA ha affermato che la maggior parte delle raccomandazioni del panel erano già in fase di attuazione e che era necessario consultare ulteriori esperti.
Poiché si prevede che il numero di lanci di razzi aumenterà in modo significativo nei prossimi anni, i detriti potrebbero diventare un crescente rischio per la sicurezza dei viaggi aerei. SpaceX, guidata da Elon Musk, prevede di potenziare molti di questi voli con il suo razzo Starship, il più potente mai sviluppato.
Lo sviluppo di nuovi razzi comporta tentativi ed errori e talvolta esplosioni. SpaceX considera da tempo le battute d’arresto come un modo per ottenere dati per miglioramenti. Tuttavia, l’approccio della compagnia “l’intrattenimento è garantito” ha sollevato preoccupazioni tra il settore aereo e i funzionari governativi.
Il sindacato dell’Air Line Pilots Association ha chiesto una migliore comunicazione con gli aviatori, gli spedizionieri di volo e le compagnie aeree per consentire una migliore pianificazione dei lanci di razzi, come caricare più carburante, trovare rotte alternative o ritardare le partenze.
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Lucas Nolan è un reporter di Breitbart News che si occupa di questioni di libertà di parola e censura online.
