L’indagine, durata dieci mesi, ha visto nove presunti autori di reato, di età compresa tra 31 e 72 anni, accusati di una serie di reati relativi alla presunta associazione a delinquere per il traffico di droga da uno stato all’altro.
L’operazione è iniziata nel maggio dello scorso anno, dopo che quattro membri dell’equipaggio erano stati salvati al largo in seguito all’affondamento di un peschereccio commerciale al largo di Port Albert, nello stato di Victoria.
Per mesi dopo l’incidente, la polizia ha tenuto d’occhio diverse imbarcazioni locali che sospettavano fossero collegate a un sindacato di importazione di droga.
Le autorità sosterranno che il sindacato ha tentato senza successo di viaggiare nello stretto di Bass in modo da poter lanciare “navi figlie” per ricevere grandi quantità di farmaci da una “nave madre” che attraversava le acque australiane.
Nell’ultimo mese sono stati eseguiti numerosi mandati di perquisizione nei sobborghi di Victoria, tra cui Morwell, Glenroy, Cranbourne, Cranbourne West, Cranbourne South e Greenvale.
A seguito delle perquisizioni, otto uomini sono stati arrestati a Victoria e un uomo a Sydney.
Quattro degli uomini sono stati accusati anche in relazione al sequestro di 30 kg di metanfetamine a Perth l’11 agosto dello scorso anno e alla confisca di 41 kg di cocaina da parte della polizia vittoriana solo due giorni dopo.
La polizia sosterrà che questi due incidenti sono legati al sindacato, che presumibilmente sfrutterebbe i legami con l’industria dei trasporti per spostare droghe illecite da uno stato all’altro.
La polizia non ha escluso ulteriori arresti mentre continua a indagare sul sindacato internazionale dietro una presunta nave madre che tenta di sganciare carichi illeciti nelle acque australiane.
“La criminalità organizzata sta inviando i propri affari alle nostre coste a causa dell’insaziabile domanda australiana di prodotti illeciti e della disponibilità della comunità a pagare cifre esorbitanti per averli”, ha affermato il sovrintendente investigativo dell’AFP Ray Imbriano.
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