Il secondo aviatore abbattuto che è stato salvato a seguito di una massiccia e storica operazione di salvataggio è stato portato via dall’Iran la mattina di Pasqua, ha detto il ministro della Guerra Pete Hegseth durante una conferenza stampa lunedì.
“Un aviatore abbattuto è sfuggito alla cattura per più di un giorno, scalando aspre creste mentre era braccato dal nemico”, ha detto Hegseth, descrivendo l’accaduto. situazione difficile dell’ufficiale del sistema d’arma F-15 – uno dei due aviatori abbattuti in Iran la scorsa settimana.
Entrambi furono espulsi in sicurezza dall’aereo ma atterrarono a miglia di distanza, con il risultato che uno, il pilota, fu salvato nel giro di poche ore. L’altro è rimasto disperso e, ferito, ha camminato attraverso un terreno montuoso, rimanendo nascosto finché non è stato possibile salvarlo.
Hegseth ha detto che quando l’aviatore abbattuto è stato in grado di attivare il suo transponder di emergenza, il suo primo messaggio era semplice e potente.
“Ha mandato un messaggio: ‘Dio è buono’. In quel momento di isolamento e pericolo, la sua fede e il suo spirito combattivo hanno brillato”, ha detto, sottolineando che l’F-15E Strike Eagle è stato abbattuto venerdì, Venerdì Santo. La sequenza degli eventi ha visto l’aviatore nascosto in una fessura di una grotta tutto il giorno sabato, e infine salvato la domenica di Pasqua.
“… Abbattuto un venerdì, il Venerdì Santo, nascosto in una fessura di una grotta per tutto il sabato, e salvato domenica, volato fuori dall’Iran mentre il sole stava sorgendo la domenica di Pasqua”, ha detto Hegseth. “Un pilota rinato, tutto a casa e giustificato. Una nazione che gioisce.”
“Dio è buono. Nonostante il fuoco in arrivo e le condizioni spietate, le nostre truppe hanno riportato a casa ogni americano. Nessuna vita americana è andata perduta. Non lasciamo indietro nessun uomo, e questa non è fortuna”, ha detto Hegseth.
“È il risultato di un addestramento impareggiabile, di una tecnologia superiore, di un’indistruttibile etica guerriera e della pura grinta americana. I nostri operatori speciali, piloti ed equipaggi di supporto si sono comportati quasi alla perfezione sotto il fuoco, ed erano letali”, ha affermato. “Basta chiedere a qualsiasi soldato iraniano che abbia osato tentare di avvicinarsi a quel pilota prima o durante quella missione.” Ha detto che le truppe americane hanno trasformato una potenziale tragedia in “una clamorosa dimostrazione della risolutezza e delle capacità americane”.
“Ecco come appare l’eccellenza in uniforme”, ha detto, attribuendo anche al presidente Donald Trump il merito di aver intrapreso un’azione decisiva.
“Nulla di tutto ciò sarebbe stato possibile senza la leadership coraggiosa e la ferrea determinazione del presidente Donald J. Trump”, ha affermato. “Dal momento in cui i nostri aviatori sono caduti, il presidente Trump ha chiarito che non lasceremo indietro nessuno”.
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