Ottantasei persone sono state arrestate nel Regno Unito dopo essersi radunate in una prigione di Londra a sostegno di un attivista legato all’Azione Palestinese. in sciopero della fameche è detenuto lì, dice la polizia.
La polizia metropolitana di Londra ha scritto su X sabato sera che gli agenti sono stati inviati alla prigione di Wormwood Scrubs, dove i manifestanti “si sono rifiutati di lasciare l’area quando gli è stato ordinato di farlo”.
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All’interno di Wormwood Scrubs c’è Umer Khalid, un attivista pro-Palestina di 22 anni che ha smesso di mangiare 16 giorni fa. Era in sciopero della fame da novembre, interrotto brevemente a dicembre a causa di gravi problemi di salute.
Il gruppo “presumibilmente ha bloccato l’ingresso e l’uscita del personale carcerario, ha minacciato gli agenti di polizia e alcuni sono riusciti a entrare nell’area di ingresso del personale di un edificio carcerario”, ha detto la polizia.
I video dell’incidente verificati da Al Jazeera mostrano agenti di polizia che spingono i manifestanti a terra e li ammanettano mentre le grida risuonano in sottofondo. Sono inoltre apparsi due gruppi di poliziotti per calmare i manifestanti: una tattica della polizia che prevede che gli agenti circondino e si avvicinino a un gruppo di manifestanti nel tentativo di contenerli.
“Perché mi stai aggredendo?” si può sentire una donna chiedere a un certo punto.
Gli arrestati sono stati arrestati con l’accusa di violazione di domicilio aggravata, ha detto la polizia.
Khalid ha detto ad Al Jazeera la settimana scorsa aveva programmato di intensificare il suo sciopero della fame per escludere tutti i liquidi a partire da sabato, il giorno della protesta.
Dopo aver parlato con lui lunedì al telefono, la madre di Khalid, Shabana Khalid, ha detto ad Al Jazeera che una guardia carceraria rimane fuori dalla sua cella nel caso avesse bisogno di cure mediche urgenti. Ha aggiunto che viene anche monitorato attentamente con osservazioni mediche orarie.
“In un certo senso sono rassicurata”, ha detto, “ma il fatto che sia ancora in sciopero della fame è piuttosto spaventoso. Sta iniziando a stancarsi. Lo si sente dalla sua voce.”
Umer Khalid fa parte di un gruppo di cinque attivisti accusato di effrazione la più grande base aerea del Regno Unito, Brize Norton, nell’Oxfordshire nel mese di giugno e ha verniciato a spruzzo due aerei da rifornimento e da trasporto Voyager. Il gruppo ha si è dichiarato non colpevole.
All’epoca, il gruppo di protesta filo-palestinese Palestine Action disse che due dei suoi membri erano coinvolti e sulla pista fu spruzzata vernice rossa “che simboleggiava lo spargimento di sangue palestinese e sulla scena fu lasciata una bandiera palestinese”.
Nel giro di pochi giorni, il governo del Regno Unito si è mosso bannare il gruppo secondo le leggi “antiterrorismo” e ha reso illegale sostenere o promuovere il gruppo.
La decisione – che è stata impugnata in tribunale e pesantemente criticata come “ingiustificata” dalle Nazioni Unite – ha portato a multiplo proteste con centinaia di arresti nei mesi successivi.
Scioperi della fame in corso
Oltre a Umer Khalid, da novembre altri sette manifestanti sono stati coinvolti in scioperi della fame.
Khalid è diventato l’unico che continuava a rifiutare il cibo, dopo tre membri del gruppo hanno posto fine alle loro proteste questo mese. Hanno affermato che una delle loro richieste è stata soddisfatta dopo che a una filiale con sede nel Regno Unito della società di armi israeliana Elbit Systems è stato negato un contratto con il governo britannico.
“Lo sciopero della fame dei nostri prigionieri sarà ricordato come un momento fondamentale di pura sfida; un imbarazzo per lo Stato britannico”, ha affermato il Gruppo Prigionieri per la Palestina.
Due dei prigionieri che hanno concluso lo sciopero della fame, Heba Muraisi e Kamran Ahmed, erano presenti sull’orlo della morte dopo più di due mesi senza cibo. Eppure Muraisi ha detto ad Al Jazeera nei giorni precedenti l’annuncio sentiva che “è importante lottare per la giustizia e per la libertà”.
Quella del gruppo elenco delle richieste include la cauzione, il diritto a un giusto processo e la revoca del divieto di Palestine Action, nonché la chiusura dei siti Elbit nel Regno Unito. Stanno anche cercando di porre fine a quella che chiamano censura in carcere, accusando le autorità di trattenere posta, chiamate, libri e diritto di visita.
Prima di iniziare a rifiutare i liquidi sabato, Umer Khalid ha detto ad Al Jazeera: “L’unica cosa che sembra avere un impatto, positivo o negativo, è un’azione drastica”.
“Lo sciopero riflette la gravità di questa detenzione”, ha aggiunto. “Essere in questa prigione non significa vivere la vita. Le nostre vite sono state messe in pausa. Il mondo gira e noi ci sediamo in una stanza di cemento. Questo sciopero riflette la gravità delle mie richieste”.
