Un miracolo del giorno di Natale non era nelle carte per Dan Campbell e gli altri Leoni di Detroitpoiché la squadra ha subito una devastante sconfitta per 23-10 contro i Vichinghi del Minnesota nel secondo gioco di un doubleheader di Netflix. Non solo è stata la terza sconfitta consecutiva di Detroit, ma ha ufficialmente eliminato i Lions dalla corsa ai playoff.
Entrando in partita, la squadra aveva ancora la possibilità di vincere un posto post-stagionale e sperava che altri risultati della partita giocassero a loro favore. Tuttavia, Jared Goff e l’attacco non hanno mai fatto funzionare le cose poiché la difesa dei Vikings è stata dirompente, creando molteplici palle perse.
“Penserò a molte cose, perché non mi piace essere a casa per i playoff, e so che neanche i nostri ragazzi amano”, ha detto Campbell nella sua conferenza stampa dopo la partita.
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“Ogni volta che perdi, ci vuole un villaggio; tutti sono coinvolti. Me compreso, quindi guarderò sempre prima a me stesso”, ha detto l’allenatore dei Lions, aggiungendo: “Desidererò sempre di aver dato di più a Goff, a quei giocatori di più”.
Il deludente 8-8 stagionale di Campbell arriva dopo che l’anno scorso la squadra sembrava una potente contendente ai playoff. Tuttavia, avevano Ben Johnson come coordinatore offensivo, che da allora è diventato l’allenatore capo dei Chicago Bears, una squadra che ha conquistato un posto nei playoff la scorsa settimana e ora sta lottando per vincere l’NFC North e potenzialmente, il seme numero 1.
“Perdere è molto deludente. Odio perdere. Lo fanno. Lo facciamo, ma guarda, alcune di queste cose che emergono, lo sforzo c’è, è solo che siamo un po’ fuori posto, e ci sta costando molto,” Campbell ha detto ai giornalisti.
Ha detto che “troppe palle perse” sono state ciò che ha portato alla caduta della sua squadra, e che “non sono riusciti a superarlo” per tornare in gioco.
Il risultato di giovedì ha visto i Lions perdere contro il quarterback di riserva dei Vikings Max Brosmer, che ha sostituito l’infortunato JJ McCarthy. Mentre Brosmer aveva solo 51 yard di passaggio, la difesa del Minnesota ha fatto molto per frustrare Goff.
Il QB dei Lions ha concluso con 197 yard e un passaggio di touchdown per Isaac TeSlaa, ma è stato anche intercettato due volte e licenziato cinque volte. Anche uno scatto confuso nel quarto quarto non ha aiutato i Lions nel tentativo di vincere la partita.
Il Minnesota conteneva anche il dinamico duo di running back di Detroit, Jahmyr Gibbs e David Montgomery, mantenendoli per un totale di 66 yard e zero touchdown. Campbell sembrava dare la colpa a se stesso, e c’è da chiedersi che tipo di cambiamenti nello staff tecnico o nel roster potrebbero arrivare dopo questa stagione.
Rimane solo una partita nel programma dei Lions poiché affronteranno i Chicago Bears con Johnson che potrebbe farsi l’ultima risata della stagione a spese della sua ex squadra. All’inizio di questa stagione, Detroit ha sconfitto Chicago in una disfatta, 52-21. Tuttavia, da allora le due squadre sono andate in direzioni molto diverse, con i Bears apparentemente in missione dopo aver conquistato un posto nei playoff.
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