La toilette a bordo della Artemide II Secondo quanto riferito, la navicella spaziale si è nuovamente rotta, lasciando i quattro astronauti a bordo senza bagno funzionante al loro ritorno sulla Terra.
Secondo una fonte intervistata lunedì dal Daily Mail, la toilette a bordo della capsula Orion ha smesso di funzionare, un problema che affligge il volo spaziale da quando Artemis II è stato lanciato il 1° aprile.
NASA Secondo quanto riferito, gli astronauti Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch e l’astronauta canadese Jeremy Hansen dovranno ora passare a un’alternativa simile al pannolino per il resto del viaggio di ritorno sulla Terra.
L’agenzia spaziale ha successivamente confermato che la toilette non funzionava quando il volo Artemis ha raggiunto il sesto giorno della loro missione di dieci giorni.
La NASA ha precedentemente affermato che nel caso in cui la toilette della capsula spaziale smettesse di funzionare, gli astronauti avrebbero bisogno di passare a un dispositivo chiamato Collapsible Contingency Urinal (CCU).
Il CCU è un sistema di backup per la raccolta delle urine sviluppato appositamente per le missioni lunari Artemis.
In poche parole, si tratta di un sacchetto di plastica con speciali superfici interne chiamate alette idrofile che agiscono come minuscoli canali. Questi canali utilizzano l’azione capillare, la stessa forza naturale che fa sì che un tovagliolo di carta assorba una fuoriuscita, che allontana l’urina dall’astronauta e la fa scendere sul fondo della borsa.
Nella parte inferiore della borsa c’è una piccola porta di scarico. L’equipaggio può collegarlo ai sistemi della navicella spaziale e rilasciare in sicurezza l’urina nello spazio.
Da sinistra a destra: l’astronauta canadese Jeremy Hansen, gli astronauti della NASA Reid Wiseman, Christina Koch e Victor Glover
Un modello della toilette Artemis II a bordo della capsula spaziale Orion denominata Integrity
Il team delle comunicazioni della NASA ha detto al Daily Mail che la valutazione dell’agenzia sul problema dei servizi igienici in corso da domenica non è cambiata oggi. Secondo i funzionari, gli astronauti potevano ancora utilizzare la toilette per i rifiuti solidi, ma il problema delle acque reflue era ancora oggetto di indagine.
Durante il lancio dell’Artemis II, l’equipaggio ha avuto diversi problemi minori alla toilette, tra cui un problema al controller e alla ventola che ne ha compromesso la capacità di raccogliere l’urina.
Successivamente, fu creata una linea di sfiato per l’urina congelata che rese difficile lo scarico delle acque reflue nello spazio.
In entrambi i casi, la NASA ha confermato che gli astronauti erano ancora in grado di utilizzare la toilette malfunzionante per i movimenti intestinali.
Se la toilette Artemis fosse completamente rotta e non potesse più gestire la raccolta dei rifiuti solidi, i quattro astronauti dovrebbero ricorrere ai vecchi sacchi per la raccolta delle feci.
Si tratta fondamentalmente di sacchetti di plastica sigillati con adesivi e salviette. Questi furono usati nelle missioni lunari Apollo.
Le borse verrebbero sigillate, conservate all’interno della navicella spaziale e riportate sulla Terra con l’equipaggio.
La toilette malfunzionante è una versione aggiornata di un modello sperimentale lanciato sulla Stazione Spaziale Internazionale nel 2020.
La capsula spaziale Orion di Artemis II si è avvicinata alla Luna lunedì 6 aprile per il suo sorvolo lunare
Rispetto alla toilette della ISS, la toilette dell’Orion è stata modificata per essere più pratica per le astronaute. La NASA ha anche trovato spazio sufficiente nella navicella spaziale Orion per ospitare la toilette nella sua piccola stanza.
Prima del lancio, Hansen descrisse il bagno della capsula come “l’unico posto in cui possiamo andare durante la missione e dove possiamo davvero sentirci soli per un momento”.
Tuttavia, l’equipaggio dell’Artemis ha segnalato una “spia di guasto color ambra lampeggiante” subito dopo il decollo dal Kennedy Space Center in Florida.
Dopo diverse ore trascorse a risolvere il problema il primo giorno della missione, si è stabilito che la nuova toilette aveva semplicemente bisogno di tempo per “riscaldarsi” ed era pronta per l’uso.
La toilette si ruppe una seconda volta quando lo sfiato dell’urina si ostruì con il ghiaccio, costringendo il quartier generale della NASA a riposizionare la navicella in modo che lo sfiato fosse rivolto verso il sole e sciogliesse il blocco.
Non è noto se il problema con la toilette della capsula potrà essere riparato per la terza volta.
Martedì, il settimo giorno della missione, Artemis II avrà un “giorno libero”. Il ritorno della capsula sulla Terra è previsto per venerdì 10 aprile, quando la navicella spaziale ammaccherà nell’Oceano Pacifico al largo della costa meridionale della California.
