Due eventi rivoluzionari hanno influenzato profondamente il Sundance Film Festival quest’anno: la morte nel 2025 dell’amato fondatore Robert Redford e il trasferimento in attesa del festival nel 2027 a Boulder, in Colorado. Ha trasformato quella che rimane la prima celebrazione del cinema indipendente in un affare agrodolce.
Ma c’erano ancora numerosi film e cortometraggi – tra cui il pluripremiato “The Baddest Speechwriter of All” (è un gioiello) del premio Oscar Ben Proudfoot e della star di Warriors Stephen Curry – per evitare che le cose diventassero troppo malinconiche.
La buona notizia? Alcuni film arriveranno presto sugli schermi vicino a te.
In effetti, uno dei titoli più interessanti del Sundance – “The Moment” – aprirà questo fine settimana nella Bay Area.
Ecco alcune delle funzionalità integrali che ci hanno impressionato.
“Il momento”: Aidan Zamiri usa un bisturi, non una mannaia, per sminuire l’assurdità della cultura delle celebrità e della sponsorizzazione aziendale nel suo mockumentary che immagina un tour di concerti di debutto pubblicizzato al massimo di uno dei talenti più fulminei di oggi: Charli xcx. “The Moment” è un film astutamente ribelle. Il dono visivo di Zamiri (è un fotografo e un videografo) si adatta perfettamente al materiale e gli conferisce uno stile appariscente appropriato. La trama, se così si può chiamare, vede la cantante “Brat” Charli e il suo entourage scontrarsi con il regista tutt’altro che visionario Johannes Godwin (Alexander Skarsgård), che è stato ingaggiato da personaggi aziendali per dirigere l’atteso film-concerto del tour di Charli xcx. I talenti limitati di Johannes sono più adatti per gli spot pubblicitari dei pneumatici e ha un assistente che sorride, non dice nulla e non capisce il concetto di spazio personale. È un attore minore in questo film, ma una ladra di scene, così come Rosanna Arquette, che interpreta il capo dell’etichetta discografica di Charli. Al suo epicentro, però, c’è Charli xcx, che sta già mostrando segni di essere un attore importante. Anche se “The Moment” avrebbe potuto fare satira sulle celebrità, sulla fama e sul fandom con più veleno, a volte mostra le zanne. Un viaggio d’emergenza per Charli xcx in un rifugio benessere a Ibiza colpisce le coccole dei ricchi e famosi e delle stelle capricciose che si prendono cura di loro. Quella parte è il punto più alto di un’astuta satira degna di una capsula del tempo che la infila nell’America aziendale e nei nostri sé adoratori di fan. Dettagli: 3 stelle su 4; debutta il 6 febbraio nei cinema della Bay Area.
“Regine dei biscotti”: L’unico film del Sundance che ha illuminato le mie giornate (e riscaldato le mie fredde notti a Park City) è stato il documentario dolce come Snickerdoodles di Alysa Nahmias. Questo innegabile incantatore vaga insieme a quattro Girl Scout mentre si occupano della vendita di biscotti. Il principe Harry e Meghan Markle sono i produttori esecutivi e sono un piccolo ma grande stimolo che celebra il potere delle ragazze (una Girl Scout sostiene addirittura una retribuzione migliore!). È adorabile ma presenta anche le sfide della vita reale che le ragazze e i loro genitori devono affrontare. Dovresti essere un vero idiota per non farti sciogliere il cuore da questo, specialmente quando la carina Ara, 5 anni, porta il suo carro Radio Flyer sulla spiaggia di San Diego per vendere biscotti ed è disposta ad aspettare che un potenziale cliente ritorni. Questa è dedizione. Dettagli: 3 stelle e mezzo; data di uscita in sospeso.
“Voglio il tuo sesso”: La commedia più volgare e divertente che ho visto al Sundance è stata la critica di Gregg Araki all’atteggiamento ambivalente della Generazione Z nei confronti del sesso. Nei panni di Elliot, privato del sesso, Cooper Hoffman è adatto a diventare il giocattolo disponibile per i desideri e i bisogni di Erika Taylor (Olivia Wilde), un capo con un enorme appetito sessuale e una collezione ancora più vasta di giocattoli sessuali. Gli attori secondari – inclusi alcuni cameo troppo belli per essere rivelati qui – entrano nello spirito vivace di Araki, da Daveed Diggs, nativo di Oakland, nei panni del braccio destro di Erika che potrebbe avere il sopravvento, Charli xcx nei panni della fidanzata sessualmente disinteressata di Elliot e Mason Gooding e Chase Sui Wonders nei panni di personaggi secondari che vengono coinvolti nei dirottamenti sessuali di Erika-Elliot. Quello che succede qui è così scandaloso che farebbe scappare il capo delle risorse umane dall’edificio urlando. “I Want Your Sex” sorprende ad ogni angolo ed è impossibile resistere. Le sopracciglia si solleveranno. Dettagli: 3 stelle e mezzo; data di uscita in sospeso.
“Vimini”: Una pescatrice medievale (Oliva Colman), che tutti in un villaggio dalla mentalità ristretta trattano miseramente, si allontana nel bosco e chiede a un tessitore di cesti (Peter Dinklage) di intrecciarle un marito. Prima che tu possa dire presto-cambia-o, appare Wicker Man (il grosso Alexander Skarsgård) e ne conseguono alcuni avidi rapporti d’amore. Ma la loro ardua passione e la loro storia d’amore irritano alcuni abitanti del villaggio gelosi. La ribelle favola di Alex Huston Fischer ed Eleanor Wilson lancia un incantesimo comico mentre conduce a un finale entusiasmante. Ti divertirai con questo. Dettagli: 3 stelle e mezzo; data di uscita in sospeso.
“Contea dell’Unione”: Di tutte le esibizioni del Sundance che ho visto quest’anno, quella che più mi ha lasciato senza fiato (e mi ha lasciato in lacrime) è stata quella di Will Poulter. Ti strappa il cuore nei panni di Cody Parks, un senzatetto dell’Ohio che lotta per uscire da una fossa di serpenti dipendente dalla dipendenza e si tormenta per le sue azioni passate che lo hanno portato a essere ostracizzato da sua sorella. Il dramma sensibile e compassionevole del regista esordiente Adam Meeks è realistico ma ha molto di più che essere cupo e senza speranza. Infatti tende la mano e offre speranza. Le testimonianze di persone reali che stanno riprendendo la loro vita, insieme alla performance perfetta di Poulter, alimentano questo bellissimo dramma che ha un’elettrizzata sensazione di vero docudrama. Dettagli: 3 stelle e mezzo; data di uscita in sospeso.
“Bedford Park”: L’ambizioso film della scrittrice/regista Stephanie Ahn esplora concetti culturali difficili ed è onesto, consapevole e intelligente in ogni modo. A prima vista, Audrey (Moon Choi) ed Eli (Son Sukku) non sembrano avere molto in comune, ma man mano che li conosciamo è evidente che Audrey, una fisioterapista, ed Eli, che lavora nella sicurezza, si trascinano dietro un pesante bagaglio emotivo. Condividono un altro legame; entrambi si sentono intrappolati dalle richieste e dalle aspettative della famiglia. Sexy, commovente e toccante, “Bedford Park” non sminuisce la realtà di essere figli di immigrati e non prende mai la strada facile con risposte o soluzioni eccessivamente convenienti. Dovrebbe anche trasformare Sukku in una stella. Dettagli: 3 stelle e mezzo; acquisito da Sony Pictures Classics, data di uscita in sospeso.
“Levitico”: Mentre un sacco di film sono arrivati al festival con accordi con gli studios in mano, molti no. Il primo film a vendere è stato l’indimenticabile debutto horror queer del regista australiano Adrian Chiarella. Neon l’ha preso per una buona ragione. Spaventoso e sexy, ci presenta due adolescenti non dichiarati (Joe Bird e Stacy Clausen) che cadono vittime di una sorta di esorcismo gay. Ma c’è un problema: tutte quelle sciocchezze di fuoco e zolfo evocano in ogni giovane un’immagine speculare della persona che desiderano: l’altro. Ma c’è un problema: il doppelganger è un bruto e vuole uccidere. La premessa offre ampie opportunità per creare spaventi, tensioni e simbolismi, e c’è una scena bollente a bordo di un autobus. Dettagli: 3 stelle e mezzo; data di uscita in sospeso.
“L’entrante”: Un drone da ufficio (Domhnall Gleeson) con un grande apprezzamento per “Il Signore degli Anelli” viene gravato di un compito arduo, cacciando da una remota isola scozzese i suoi due unici abitanti: un’eccentrica coppia di sorella e fratello che si travestono e gracchiano come gabbiani. Personaggi stravaganti come questi potrebbero mettere alla prova la nostra pazienza, ma gli attori Gayle Rankin e Grant O’Rourke e lo sceneggiatore/regista Louis Paxton li rendono il tipo di eccentrici che non puoi fare a meno di amare. Ti innamorerai anche di Gleeson. “The Incomer” è piacevolmente ottimista, mai cattivo e ti mette immediatamente di buon umore. Non c’è da stupirsi che abbia portato a casa il primo premio nella categoria Next Dettagli: 3 stelle e mezzo; data di uscita in sospeso.
“Giuseppina”: Durante una corsa mattutina con suo padre (Channing Tatum), Josephine, 8 anni (Mason Reeves al debutto ad eliminazione diretta) è testimone di uno stupro al Golden Gate Park. un atto violento che traumatizza, cambia e rimodella la vita confortevole di lei e dei suoi genitori. Il secondo lungometraggio di Beth de Araújo, nativa di San Francisco, ha vinto due Sundance Awards e meritatamente. Raccontata dal punto di vista di Josephine, questa è un’immagine dura e cruda, soprattutto nei primi 15 minuti. Ma è un lavoro forte e importante, che riflette scrupolosamente il modo in cui una famiglia amorevole lotta per comportarsi bene a vicenda, ma scopre che non sempre dice e fa le cose giuste. Gemma Chan è la co-protagonista e offre una performance ricca di sfumature nei panni della mamma di Jospehine. Ma queste sono le ore più belle di Tatum nel film. Non è mai stato meglio. Dettagli: 3 stelle e mezzo; data di uscita in sospeso.
“L’ultimo primo: l’inverno K2”: Una folle corsa per essere i primi alpinisti a conquistare il K2 in inverno porta a passi falsi fatali nell’avvincente documentario investigativo del nativo di Berkeley Amir Bar-Lev. Grazie alle testimonianze franche e ai video inquietanti di quella scalata mortale, diventa abbastanza evidente che decisioni sbagliate ed errori hanno contribuito a questa tragedia del 2021. Che film illuminante ma straziante. Dettagli: 3 stelle e mezzo; data di uscita in sospeso.
“Acqua calda”: Il Sundance è sempre così affezionato ai suoi drammi sui “viaggi su strada”, divertenti e tristi divertimenti per la folla con parenti disfunzionali che si capiscono meglio man mano che percorrono più miglia. Il primo lungometraggio di Ramzi Bashou non si discosta da quel programma di per sé e va bene, data la sua dinamica madre-figlio – lei è una professoressa di arabo, e lui è uno studente e giocatore di hockey nei guai per aver portato una mazza da hockey a un altro studente – è così avvincente, toccante e reale. Il viaggio in macchina della coppia dall’Indiana e dal Colorado affinché la mamma Layal (Lubna Azabel) possa portare il diciannovenne Danny (Daniel Zolghadri) da suo padre (Gabe Fazio) porta a fare tappa con simpatici eccentrici, tra cui uno interpretato da Dale Dickey. È un orologio poco impegnativo ma mi è piaciuto cavalcare insieme sia ai personaggi che agli attori, soprattutto quando atterrano a Santa Cruz. Dettagli: 3 stelle; data di uscita in sospeso.
“Barbara per sempre”: Se realizzate bene, le biografie di film su una persona influente – come qualcuno come la rivoluzionaria Barbara Hammer, che ha realizzato oltre 80 film sensuali che hanno illuminato l’esperienza lesbica – non solo informano ma trasmettono le varie sfumature della personalità del soggetto. L’immersione profonda della regista Brydie O’Connor nell’archivio di video e film di Hammer ci regala un ritratto ricco e amorevole di Hammer, un’icona che ha vissuto a Berkeley e ha girato alcuni dei suoi film nella Bay Area. “Barbara Forever” ha portato a casa un premio per il montaggio (giustamente meritato) e adotta un approccio sperimentale che rispecchia l’indelebile lavoro di Hammer, tanto toccante quanto chiarificante. Dettagli: 3 stelle e mezzo; data di uscita in sospeso.
“Orso fastidioso”: Un film che cattura la visione e l’intenzione del compianto Robert Redford di creare un festival dedicato a film che mettono in luce un argomento, un luogo e un popolo di cui spesso non si sente parlare, è il triste ma illuminante premio della regista Gabriela Osio Vanden e Jack Weisman (premio del pubblico per il documentario statunitense). Apre i nostri occhi sulla difficile situazione degli orsi polari – uno in particolare che ha acquisito troppa familiarità con il regno umano a Churchill, Manitoba, in Canada – considerata “la capitale mondiale degli orsi polari”. Narrato da un uomo Inuit, “Nuisance Bear” sfida la categorizzazione ma offre una saggia visione mostrando non raccontando. È sottile, commovente e indimenticabile. Dettagli: 3 stelle e mezzo; data di uscita in sospeso.
Contatta Randy Myers all’indirizzo soitsrandy@gmail.com.
