Ma Maduro, entrato in carica nel 2013 dopo la morte di Hugo Chávez, dovrebbe contestare la legalità del suo arresto e il rifiuto dell’amministrazione Trump di riconoscerlo come legittimo capo di stato.
Un avvocato di Maduro, Barry Pollack, ha detto durante l’udienza di lunedì (martedì AEDT) che potrebbe presentare mozioni riguardanti il ruolo di Maduro come capo di un governo sovrano, aggiungendo che ci sono anche “dubbi sulla legalità del suo rapimento militare”.
Nicolas Maduro sbarca da un elicottero mentre si reca in tribunale.Credito: AP
Ai leader dei paesi stranieri viene generalmente concessa l’immunità ai sensi del diritto internazionale, una norma che gli Stati Uniti osservano da tempo. Ma Maduro è stato accusato dai venezuelani e da molti nella comunità internazionale di aver rubato le elezioni del 2019 che lo hanno mantenuto al potere. Gli Stati Uniti hanno rifiutato di riconoscerlo come leader legittimo del paese dopo quelle elezioni, o dopo le elezioni del luglio 2024 che ancora una volta sosteneva di aver vinto.
Maduro è entrato in aula prontamente a mezzogiorno, ora locale, scortato dai marescialli statunitensi, con i capelli neri striati di grigio. Fece passi lenti e deliberati mentre entrava, sorridendo leggermente e osservando un mare di circa sei dozzine di avvocati, giornalisti e spettatori stipati nella galleria.
“Buongiorno“, ha detto alla folla.
Era seduto a due sedie di distanza da Flores, la coppia separata da uno dei suoi avvocati, Mark Donnelly. Flores, il cui volto era ferito e bendato, parlava meno frequentemente di suo marito, ma faceva eco alla sua sfida.
“Sono la first lady della Repubblica del Venezuela”, ha detto, quando Hellerstein le ha chiesto di identificarsi. Anche lei si è dichiarata non colpevole.
Membri dei media si riuniscono davanti alla corte federale di New York prima dell’apparizione di Maduro.Credito: Bloomberg
I pubblici ministeri federali del distretto meridionale di New York avevano da tempo preso di mira Maduro. Oltre alle accuse di associazione a delinquere per narcoterrorismo e associazione a delinquere per l’importazione di cocaina, si è dichiarato non colpevole delle accuse di possesso e cospirazione per possedere mitragliatrici. La combinazione delle accuse di mitragliatrice e di traffico di droga può comportare lunghe pene detentive e i pubblici ministeri spesso le accoppiano.
Con l’avvicinarsi dell’udienza, Maduro ha iniziato a mettere alla prova i limiti del suo discorso. Disse a Hellerstein che “vorrebbe chiedere che i miei appunti fossero rispettati e che mi fosse permesso di conservarli”.
“Credo che tu abbia il diritto di tenerli”, disse Hellerstein, sembrando sorpreso.
A un certo punto, Hellerstein ha posto una domanda rudimentale, di routine, che di solito viene sollevata in tali udienze: la data e l’ora degli arresti. Il pubblico ministero, Kyle Wirshba, ha risposto in modo preciso: Gli imputati sono entrati in custodia delle forze dell’ordine alle 11.30 del 3 gennaio. Non ha menzionato il raid militare su suolo straniero che ha portato alla loro cattura.
Nicolás Maduro Guerra e Yosser Gavidia Flores, figlio di Cilia Flores, svelano lunedì una foto dei loro genitori all’Assemblea Nazionale di Caracas.Credito: Immagini Getty
L’accusa nomina sei imputati, tra cui il figlio di Maduro, Nicolás Maduro Guerra, detto Nicolásito; l’ex ministro degli Interni e della Giustizia Ramón Rodríguez Chacín; il ministro degli Interni, della Giustizia e della Pace Diosdado Cabello Rondón; e il leader del treno Aragua Héctor Guerrero Flores. L’amministrazione Trump ha designato Tren de Aragua come organizzazione terroristica straniera legata a Maduro.
Poco prima dell’inizio del processo, il figlio di Maduro ha pronunciato un discorso infuocato durante una riunione molto seguita dell’Assemblea nazionale venezuelanadicendo che suo padre e la sua “seconda madre” erano stati rapiti dagli Stati Uniti e che il mondo stava affrontando una “pericolosa regressione” verso l’imperialismo.
Caricamento
L’inclusione di Guerrero Flores, anch’egli incriminato in un altro caso a dicembre e tuttora latitante, riflette la ripetuta affermazione della Casa Bianca secondo cui Maduro collaborò con narco-terroristi, tra cui Tren de Aragua. L’accusa non lega direttamente Guerrero Flores a Maduro. Invece, ha affermato che Guerrero Flores ha collaborato con “membri del regime venezuelano”.
L’accusa afferma che Flores, suo marito e altri imputati “collaboravano con trafficanti di narcotici e gruppi narcoterroristici” che inviavano cocaina dal Venezuela agli Stati Uniti attraverso paesi come Honduras, Guatemala e Messico. È accusata di associazione a delinquere per tratta ma non di associazione a delinquere per narco-terrorismo.
L’accusa afferma inoltre che Flores ha partecipato a un incontro nel 2007 in cui “ha accettato centinaia di migliaia di dollari in tangenti per mediare un incontro tra un trafficante di droga su larga scala e il direttore dell’ufficio nazionale antidroga del Venezuela, Néstor Reverol Torres”.
Lunedì mattina, mentre al 26° piano del tribunale federale si svolgeva la citazione in giudizio di Maduro, il dibattito globale sull’intervento statunitense in Venezuela si svolgeva in miniatura per le strade.
Centinaia di manifestanti si sono radunati all’imbocco di un parco di fronte al tribunale, cantando in inglese e spagnolo e sventolando cartelli che dicevano “Gli Stati Uniti Giù le mani dal Venezuela” e “Gli Stati Uniti fuori dall’America Latina”. Alcuni indossavano la kefiah. Presto è arrivato un altro gruppo con cappelli e berretti con la bandiera venezuelana per cantare in risposta.
Lunedì la gente protesta davanti alla Corte Federale di Manhattan.Credito: AP
Lunedì i sostenitori di Nicolas Maduro si riuniscono davanti al tribunale federale.Credito: Bloomberg
Hanno esultato”Libertà!” e cantava, in spagnolo: “È già caduto; è già caduto; questa dittatura è già caduta”. A loro si sono uniti diversi sostenitori del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, uno dei quali portava una gigantesca bandiera rossa con la scritta “Trump for King” e portava un’immagine incoronata del presidente.
Tra loro c’era Pedro Reyes, 39 anni, che è rimasto per ore fuori dall’aula. Aveva in mano un poster con le immagini del suo corpo costellato di brutte ferite e le parole: “Dodici anni di attesa, dolore e silenzio. Oggi il mio aggressore è stato catturato”.
Reyes ha detto in un’intervista che come manifestante in Venezuela è stato imprigionato per tre giorni. “Mi hanno urinato addosso. Hanno abusato di me. Mi hanno spogliato nudo e mi hanno versato addosso acqua fredda”, ha detto Reyes, che ora vive a Brooklyn e lavora in un ristorante.
Ha detto che era felice di vedere Maduro davanti alla corte federale, non importa quanto durasse il processo. “È una piccola giustizia per molti dei miei amici che hanno perso la vita”, ha detto.
Il presidente venezuelano Nicolás Maduro reagisce a uno spettatore dopo la sua citazione in giudizio presso il tribunale federale di Manhattan.Credito: AP
L’energia della protesta si è riversata in aula. Quando l’udienza finì e Maduro fu scortato verso una porta laterale, un uomo nella tribuna vestito con una camicia bianca e un cappotto nero si alzò e si rivolse a Maduro.
Caricamento
L’uomo, che in seguito si è identificato come Pedro Rojas, 33 anni, un altro ex prigioniero politico in Venezuela, ha parlato con Maduro nell’aula altrimenti silenziosa. Ha detto in spagnolo che Maduro avrebbe pagato per i suoi crimini.
Maduro ha risposto in spagnolo che avrebbe riconquistato la libertà. Poi, a voce abbastanza alta da farsi risuonare per tutta la stanza, aggiunse: “Sono un prigioniero di guerra”.
Questo articolo è apparso originariamente in Il New York Times.
Ricevi una nota direttamente dal nostro estero corrispondenti su ciò che sta facendo notizia in tutto il mondo. Iscriviti alla nostra newsletter settimanale What in the World.
