Opinione
Con il rumore e la furia che già accompagnano la visita in Australia Isaac Herzogdovremmo sapere chi è. Ma innanzitutto chi non è.
Herzog è il presidente di Israele, non il primo ministro. Quindi è il capo dello Stato, non il capo del governo. La sua posizione è per lo più simbolica e costituzionale, non sostanziale o esecutiva. In precedenza era alla guida del partito laburista israeliano, quindi non era amico del partito Likud di Benjamin Netanyahu.
Nel suo attuale incarico apolitico, dovrebbe rappresentare tutti gli israeliani, non un partito politico. È eletto a scrutinio segreto da tutti i membri del parlamento, il Knessete non è nominato dal primo ministro.
Se ha qualche potere, il presidente ha il “soft power” di simboleggiare una nazione piuttosto che governarla. Tuttavia ha un potere piuttosto acuto. Il potere di concedere la grazia ai criminali. Questo lo rende di particolare interesse per Netanyahu.
Bibi, come è comunemente noto Netanyahu, è sotto processo in tre casi distinti davanti ai tribunali israeliani, accusato di frode, abuso di fiducia e accettazione di tangenti. Anche mentre ricopre il ruolo di primo ministro.
A novembre Netanyahu ha fatto appello a Herzog per ottenere la grazia. E che ne dici di faccia tosta? Ha chiesto la grazia preventiva, prima di essere costretto a testimoniare in tribunale. Vuole l’impunità per chi infrange la legge e l’immunità anche per chi deve dare spiegazioni.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si è intromesso per sbaglio nel mezzo di questa delicata questione per dire pubblicamente a Herzog che avrebbe dovuto accettare di perdonare Netanyahu. Herzog è stato scrupolosamente vago e ha detto soltanto che valuterà attentamente la richiesta.
Un’altra parte del lavoro di un presidente israeliano è coltivare i legami del Paese con il popolo ebraico ovunque. Il che lo porta in Australia. La prima straziante notizia degli omicidi terroristici di Bondi gli ha fatto battere forte il cuore, dice: “Sto venendo a visitare e a vedere i miei fratelli e sorelle delle comunità ebraiche in Australia per esprimere il nostro legame, la nostra connessione, il nostro amore, il nostro affetto, le nostre condoglianze e penso che sia qualcosa di molto importante per una comunità che è stata molestata e devastata da questo terribile, terribile attacco e dal continuo assalto di antisemitismo contro la comunità in tutta l’Australia”, dice in un’intervista con me e il mio collega Matthew Knott.
E vuole cogliere l’occasione per spiegare la posizione di Israele e “migliorare le relazioni al livello in cui dovrebbero essere” tra due nazioni democratiche. “Il popolo australiano è un amico incredibile. Collaboriamo con loro in moltissimi campi del bene. Possiamo contribuire insieme al mondo in modo positivo, dal clima all’acqua, dall’agricoltura alla scienza, quindi facciamolo insieme.”
Sottolinea che l’Australia era presente alla creazione di Israele sia sul campo di battaglia che nelle Nazioni Unite: “Gli australiani ricordano poco se non gli australiani che liberarono la nostra terra nel 1917 e liberarono Beersheba, la città di Abramo e il nostro antenato. E penso che sia stato quasi un momento dato da Dio nella storia. E più tardi, l’Australia fu la prima nazione a riconoscere l’idea di uno stato ebraico in Palestina di quei giorni nel 1947.”
Rende omaggio al “leggendario” ministro degli affari esteri laburista australiano, Doc Evatt, il cui lavoro alle Nazioni Unite ha aiutato a ostetrica lo stato ebraico.
Herzog ha molti amici e legami in Australia, inclusa una relazione di lunga data con il primo ministro Anthony Albanese. Quando era in politica, Herzog presiedeva il gruppo parlamentare di amicizia Israele-Australia. In parte è un affare di famiglia. La sua visita, che inizierà lunedì a Sydney, sarà la quarta visita di Stato di un presidente israeliano.
Il primo è stato di suo padre, Chaim, 40 anni fa. “L’allora primo ministro Bob Hawke e il governatore generale (Sir Ninian Stephen) hanno ospitato lui e mia madre magnificamente”, dice Herzog, “e spero di rivivere quell’esperienza”.
Ma Herzog sa che questa visita sarà molto diversa. Ci furono proteste nel 1986, “ma ben poche in confronto a ciò che accade oggi”, dice Mark Leibler, ex presidente del Federazione Sionista dell’Australiache era presente e coinvolto nella visita del 1986, “quando guardi queste marce senza sosta dementi”.
Ma c’è così tanto contro cui protestare. Quando Hamas ha lanciato la sua barbara ferocia contro i civili israeliani il 7 ottobre 2023, era impossibile per le società civili e imparziali non simpatizzare con le vittime israeliane. Venti mesi dopo, era impossibile per le società civili e imparziali non simpatizzare con le vittime palestinesi delle atrocità di Netanyahu.
Nessuno può criticarlo per aver lanciato una guerra di ritorsione contro Hamas. Ma l’incoscienza delle sue tattiche ha sgomento i paesi di tutto il mondo. E l’ostinata cecità di Netanyahu nei confronti della fame di bambini palestinesi si è rivelata la goccia che ha fatto traboccare il vaso per molti. Anche Trump ha contraddetto apertamente Netanyahu l’anno scorso definendola vera e propria fame: “Non si può fingere”, ha detto il presidente degli Stati Uniti. L’Australia si è unita a Francia, Gran Bretagna e Canada nell’annunciare la loro intenzione di riconoscere uno Stato palestinese.
Quando chiediamo a Herzog della condotta della guerra a Gaza, vogliamo sapere se pensava che Netanyahu avrebbe potuto proteggere meglio la vita civile e, nel processo, preservare parte della buona volontà globale di cui Israele aveva goduto dopo l’attacco di Hamas. Herzog giustifica la strategia di Netanyahu.
Per indebolire la capacità militare di Hamas, “si entra in un territorio civile, perché l’intera infrastruttura di Hamas è basata su un territorio civile, e si trovano missili a lungo raggio nelle camere da letto e nei soggiorni delle persone, letteralmente. E li si trova nelle moschee, nei negozi e nelle scuole. Si trovano equipaggiamenti terroristici, giochi di ruolo, bombe, missili, razzi, tutto, letteralmente. Quindi devi entrare fisicamente per prenderli. E a volte è doloroso. È doloroso, e abbiamo fatto del nostro meglio. Allertiamo in anticipo, mandiamo messaggi, mandiamo sms, diciamo alla gente di uscire così possiamo finalmente ripulire il posto”.
Ha rifiutato di esprimere la minima riserva sulla guerra di Netanyahu. E la sua battuta finale: “Non siamo ingenui. Se qualche australiano fosse stato attaccato in quel modo in Australia, ti comporteresti allo stesso modo.” Nel complesso, “sono molto orgoglioso del modo in cui la mia nazione ha attraversato la peggiore atrocità della sua storia dai tempi dell’Olocausto”.
Affronta le denunce specifiche contro lo stesso Herzog. Riconosce che è stato “una mancanza di gusto” e “un errore” firmare una cortina fumogena. Egli nega di aver mai intenzionalmente cercato di ritenere tutti i palestinesi collettivamente responsabili dell’attacco di Hamas: “Ho fatto un commento esplicito che ci sono molti palestinesi innocenti e questo, ovviamente, non è stato menzionato da coloro che criticano”, come l’avvocato per i diritti umani Chris Sidoti, che ha avanzato l’assurda proposta che l’Australia, dopo aver invitato Herzog in visita di stato, dovrebbe ammanettarlo nel momento in cui arriva. La politica estera come farsa. “E”, aggiunge Herzog, “sono stato coinvolto nel procurare gran parte degli aiuti umanitari a Gaza”.
Tuttavia, se Herzog sta difendendo lo stile di guerra sfrenato di Netanyahu, perché gli australiani non dovrebbero protestare contro la sua visita? La protesta pacifica non è solo legale, è una parte fondamentale delle società libere.
Ecco perché in questo momento la protesta dovrebbe essere accantonata. Perché la visita di Herzog mette gli australiani di fronte ad una scelta. Possiamo scegliere di vedere la sua presenza come un atto in buona fede di lutto e consolazione, un collegamento tra lo Stato ebraico e gli ebrei australiani.
Gli ebrei australiani, una minoranza piccola e vulnerabile, sono spaventati e frustrati. Spaventati dalla virilità e dalla violenza dell’odio ebraico diretto contro di loro senza alcuna colpa. Frustrati dall’ingiustizia unica di essere ritenuti in qualche modo responsabili delle decisioni di un governo straniero. Nessun altro popolo è tenuto a questo standard.
Se la visita di Herzog dà loro un po’ di conforto, perché non concedere ai nostri concittadini questo momento di conforto, senza essere disturbati da proteste rumorose? Una minoranza di ebrei australiani, in particolare progressisti Consiglio Ebraico d’Australiavorrebbe non venire, temendo le divisioni che ne deriverebbero. Ma questa non è un’opzione. È qui, invitato dal primo ministro e dal governatore generale, e accolto dal leader dell’opposizione in un abbraccio bipartisan.
Oppure possiamo scegliere di vedere la visita di Herzog come un’opportunità di futile furia contro una potenza lontana. È un oltraggio morale selettivo, ovviamente. Dove sono le proteste contro l’assassinio di decine di migliaia di manifestanti anti-regime da parte della dittatura iraniana nelle ultime settimane? Quali campus sono sconvolti dall’indignazione mentre gli ayatollah relegano donne e ragazze ad uno status di seconda classe e mandano i manifestanti nelle camere di tortura e nelle fosse comuni? Da nessuna parte e nessuno. C’è solo silenzio.
La maggior parte degli australiani, come attesta il sondaggista Jim Reed, si basano su la sua ricerca con Resolve Strategic per questa testata, “non si sono schierati” nella guerra di Gaza, “non volevano schierarsi, e in realtà avevano una visione da moderatamente positiva a comprensiva di Israele nel complesso”.
I manifestanti che si scagliano contro Herzog non rappresentano il mainstream australiano. E non rappresentano il valore vitale australiano del rispetto per i loro connazionali in un momento di lutto.
Questo è un test per la maturità e l’unità australiana. Possiamo scegliere di migliorare il nostro Paese aiutando a guarire una ferita inflitta dai terroristi violenti. Oppure possiamo dare ai terroristi esattamente ciò che cercavano di ottenere con il loro omicidio di massa calcolato a Bondi Beach. Una protesta contro Herzog non può fare la minima differenza nemmeno per un singolo palestinese a Gaza. Ma può continuare la turbolenta divisione all’interno dell’Australia, contrapponendo australiano contro australiano.
Perché gli aggressori di Bondi uccisero ebrei australiani, ma il loro vero obiettivo era l’Australia stessa.
Peter Hartcher è redattore politico e internazionale.
Pietro Hartcher è redattore politico e redattore internazionale del Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite e-mail.
