L’attentatore confessato del 6 gennaio ha sconcertato l’FBI dell’ex presidente Joe Biden prima di essere arrestato e accusato questa settimana di aver piazzato esplosivi fuori dalle sedi degli edifici di entrambi i principali partiti politici a Washington, DC.
L’FBI del presidente Trump, guidata dal direttore Kash Patel, e i pubblici ministeri hanno rilasciato pochi dettagli sulle motivazioni del trentenne accusato, ma le indicazioni investigative che le forze dell’ordine e i comitati del Congresso hanno divulgato negli anni precedenti l’arresto dell’attentatore indicano come gli agenti abbiano trovato così difficile catturarlo.
“Questo caso languiva. Rimase lì per quattro anni, raccogliendo polvere. Nessuno ha fatto nulla per risolverlo”, ha dichiarato venerdì mattina il procuratore generale Pam Bondi a “Fox and Friends”. “Vecchie prove, nuove persone, ottimo lavoro di polizia, tutto qui. Buon lavoro di polizia vecchio stile.”
“Tutto quello che possiamo partire a questo punto è ciò che ha detto l’FBI e cioè che hanno messo uno sguardo nuovo sulle prove che l’FBI ha avuto per quasi cinque anni”, ha aggiunto un assistente repubblicano della Camera coinvolto in un’indagine sulla pipa bomba. “O è incompetenza o negligenza grave.”
Parenti, vicini e fonti vicine alle indagini Brian Cole Jr. che hanno parlato con The Post hanno anche dipinto l’immagine di un “ingenuo“Giovanotto – probabilmente nello spettro autistico – che non avrebbe lanciato segnali d’allarme mentre portava fuori un chihuahua domestico per una passeggiata vicino alla casa della sua famiglia a Woodbridge, in Virginia.
“È quasi autistico perché non capisce un sacco di cose”, ha detto la nonna di Cole, Loretta, quando è stata raggiunta telefonicamente mercoledì per un commento. “Non è un terrorista… È molto ingenuo. Non farebbe del male a una mosca. Semplicemente non è quel tipo di persona.”
La dichiarazione giurata depositato giovedì ha evidenziato come le telecamere di videosorveglianza del sospettato, i dati del cellulare e uno storico degli acquisti che corrispondevano ai materiali componenti la bomba siano le uniche prove pubblicamente disponibili che legano Cole all’atto di potenziale violenza politica.
Anche i registri finanziari della campagna federale e i dati sugli elettori non hanno indicato che Cole abbia forti opinioni politiche, con alcune fonti che indicano che credeva che le elezioni presidenziali del 2020 fossero state rubate a Donald Trump – ma ha anche rilasciato dichiarazioni contrastanti durante un’intervista di quattro ore con gli investigatori giovedì quando lui accusato del delitto.
Venerdì anche un agente repubblicano nazionale ha insistito al Post che non c’erano “nessuna indicazione” che Cole fosse un elettore di Trump.
Cole non sembra essersi registrato con nessuno dei partiti in Virginia e non ha votato alle primarie, ma ha votato alle elezioni generali nel 2016, 2017, 2020, 2021, 2022 e 2024. L’identità del partito di suo padre è sconosciuta, ma una volta è stato difeso dall’avvocato di alto profilo per i diritti civili Ben Crump, che ha rappresentato la famiglia di George Floyd.
Un “Brian Cole” di Lorton, Virginia, che si trova accanto a Woodbridge, ha donato un totale di 50 dollari al Comitato per la campagna del Congresso democratico nel 2018. Lo stesso individuo, che si dichiara “non impiegato”, ha donato altri 50 dollari alla piattaforma di raccolta fondi democratica ActBlue nel dicembre 2024, secondo i documenti della FEC.
Un altro “Brian Cole”, di Fairfax, Virginia, che ha elencato il suo impiego come “garanzia di cauzione” per “Mr Bail Inc.”, che non corrisponde al nome dell’attività del padre dell’attentatore accusato, ha contribuito con $ 104,10 sulla piattaforma di raccolta fondi repubblicana WinRed nel marzo 2024, mostrano altri documenti della FEC.
Ma l’attentatore accusato è riuscito a sfuggire all’arresto da parte delle autorità per quasi cinque anni mentre viveva con i suoi genitori e fratelli a sole 30 miglia a sud-ovest dei quartieri generali del Comitato Nazionale Repubblicano e del Comitato Nazionale Democratico che in seguito ha preso di mira.
Nel luglio 2023, l’allora direttore dell’FBI Christopher Wray, che ha prestato servizio sia sotto Trump che sotto Biden, ha testimoniato al Congresso che l’ufficio di presidenza aveva apparentemente esaurito le sue piste per il caso, anche se l’attacco minacciava potenzialmente il vicepresidente Kamala Harris, che era al Comitato Nazionale Democratico quando furono ritrovati gli esplosivi.
“Abbiamo fatto migliaia di interviste, esaminato qualcosa come 40.000 file video… 500 suggerimenti”, ha detto Wray al deputato Thomas Massie (R-Ky.) in un’udienza della commissione giudiziaria della Camera quello stesso mese.
“Abbiamo condotto tutte le fasi investigative logiche e intervistato tutte le persone logiche a questo punto”, ha aggiunto il capo dell’FBI nell’udienza pubblica del 12 luglio 2023.
Un agente speciale senior dell’FBI informato la giuria l’anno prima che “le motivazioni e l’ideologia del sospettato rimangono sconosciute” e ha esortato altri agenti del Washington Field Office a “includere fonti che riportassero tutti i (tipi di) minacce”, cosa che il presidente Jim Jordan (R-Ohio) ha scritto “solleva domande sui progressi e sulla portata delle indagini dell’FBI data la sua lentezza.
Steven D’Antuono, ex vicedirettore responsabile dell’FBI di Washington Field Office, che ha condotto le indagini per i primi due anni, ha affermato in un’intervista con ABC News nel luglio 2023 che l’indagine era “ancora una priorità per noi” anche dopo così tante piste fredde.
Il mese prima, D’Antuono aveva rivelato in un’intervista al Congresso che l’FBI non sapeva ancora quasi nulla del sospettato dell’ordigno bomba a parte l’aspetto fisico catturato dalle telecamere di videosorveglianza.
“Non lo sappiamo. Non sappiamo nemmeno il sesso a questo punto”, ha detto in uno scambio separato con Massie su come avrebbero dovuto esplodere gli esplosivi.
“Pensi che fosse tecnicamente possibile per un timer da cucina”, ha iniziato Massie nella trascrizione del 7 giugno 2023 nell’intervista del 7 giugno 2023 davanti alla Commissione Giustizia della Camera, che ha un’ora di tempo per far esplodere una bomba 17 ore dopo?”
“No, non lo so. E ho visto il tuo stesso timer da cucina. Sono d’accordo. Non so quando avrebbero dovuto esplodere”, ha risposto D’Antuono, sottolineando che il laboratorio forense dell’FBI a Quantico, in Virginia, ha scoperto che gli esplosivi erano “vitali”.
Da allora Massie ha espresso dubbi su questo Cole è anche il bomberunendosi ad altre persone che hanno spiegazioni alternative livellate e teorie del complotto sulle motivazioni del sospettato.
UN indagine separata pubblicato dalla sottocommissione ristretta della Camera il 6 gennaio un rapporto nel gennaio 2025, dimostrando perché così tante di queste piste – se confrontate con una dichiarazione giurata federale che identifica Cole depositata presso un tribunale federale DC – non lo hanno identificato come sospettato.
Almeno sette persone hanno acquistato lo stesso timer da cucina trovato sulla pipa bomba tra il 1 dicembre 2020 e il 5 gennaio 2021, ma la dichiarazione giurata su Cole rivela che ha acquistato il suo timer il 3 giugno 2020.
Almeno 186 “numeri di telefono di interesse” furono segnalati sulla base delle connessioni dei ripetitori di telefoni cellulari nelle vicinanze di Capitol Hill e l’FBI affermò in alcuni punti che i dati erano stati “corrotti”, ma la dichiarazione giurata di Cole non fece menzione di quest’ultimo fatto.
In effetti, pochi indizi di cui l’FBI ha parlato alla sottocommissione selezionata della Camera avrebbero incluso Cole come “persona di interesse” rispetto alla dichiarazione giurata, tranne uno “che possedeva un paio di scarpe da ginnastica Nike Air Max Speed Turf e che lavorava” nell’area del crimine “.”
Brian Cole Sr. possiede e gestisce la società Brian Cole Bail Bonds, che è stata perquisita dall’FBI questa settimana durante l’arresto di suo figlio. Cole Jr. lavora nell’attività di cauzioni di suo padre.
Una di queste altre persone ha cercato online “pipe bomb DC” prima che gli esplosivi venissero piazzati; un altro ha scattato foto della RNC la mattina del 5 gennaio 2021; un altro guidava un’auto vicino alla RNC dopo che le bombe erano state piazzate con un passeggero che corrispondeva alla descrizione del sospetto e altri cinque avevano dati simili sulle torri cellulari.
Il rapporto della sottocommissione del 2 gennaio 2025 ha criticato le forze dell’ordine per “fallimenti di sicurezza” associati alla risposta alla scoperta delle pipe bomb nel pomeriggio della rivolta del Campidoglio e ha suggerito che il Dipartimento di Giustizia e l’FBI sotto Biden sembravano dare priorità ai casi di rivolta del 6 gennaio rispetto alle indagini sulle pipe bomb.
Il presidente Barry Loudermilk (R-Ga.) ha dichiarato in una dichiarazione dopo l’arresto di Cole che la sua indagine era “in corso”, ma ha ringraziato l’FBI “per la loro diligenza e la continua collaborazione” con il suo sottocomitato selezionato.
“L’arresto da parte dell’FBI del presunto attentatore del 6 gennaio rappresenta un’enorme svolta in un mistero che perseguita il paese da quasi cinque anni”, ha aggiunto Loudermilk.
Patel ha affermato in una conferenza stampa di giovedì che l’FBI di Biden “è rimasto sulle prove per quattro anni. Non è stata prodotta alcuna nuova prova rispetto a cinque anni fa”.
“Abbiamo esaminato tre milioni di prove”, ha continuato. “Siamo tornati indietro e abbiamo esaminato i dump dei dati delle torri dei telefoni cellulari. Siamo tornati e abbiamo esaminato i fornitori e quali informazioni hanno fornito in base ai mandati di perquisizione dell’epoca e abbiamo posto domande del tipo: ‘Perché non sono stati cancellati tutti i numeri di telefono?’ e “Perché non erano collegati?” e “Perché non sono stati forniti dati geolocalizzati?”
“Ora, si tratta di pura incompetenza o di completa negligenza intenzionale, nessuna delle quali è accettabile per l’FBI. Quindi, negli otto mesi precedenti abbiamo cambiato la situazione, non solo su questo caso, ma su tutti. E ciò che ha fatto è stato permetterci di restringere il campo della ricerca”, ha spiegato.
Il procuratore della DC Jeanine Pirro ha aggiunto che Cole, a giudicare da tutti i segni esterni, era anche “un individuo tranquillo che non avresti mai immaginato potesse mettere una bomba (e) metterla insieme”.
Cole rischia fino a 30 anni di carcere se condannato per aver trasportato un ordigno esplosivo oltre i confini di stato con l’intento di uccidere, ferire e danneggiare proprietà con tentativo di distruzione dolosa mediante materiali esplosivi.
L’FBI, il DOJ, il RNC e il DNC non hanno risposto alle richieste di commento.
Il Post ha contattato D’Antuono per un commento venerdì. Non è stato possibile raggiungere Wray per un commento.
