WASHINGTON – Il governo ha chiuso i battenti seconda volta in meno di tre mesie sebbene la mancanza di finanziamenti sia molto meno grave di quella dello scorso autunno, sta già minacciando servizi pubblici critici.
A causa della mancanza di fondi, la Small Business Administration ha interrotto l’elaborazione dei prestiti, il Bureau of Labor Statistics ha ritardato la pubblicazione del rapporto sull’occupazione di gennaio e il Dipartimento dei trasporti ha piani elaborati di licenziare oltre 10.000 lavoratori della Federal Aviation Administration.
Decine di dipendenti pubblici lavorano tecnicamente senza retribuzione, anche se è improbabile che subiscano ritardi nel ricevere lo stipendio se il Congresso si muove rapidamente.
Nel complesso, il governo ha tentato di ridurre al minimo le interruzioni e di mantenere programmi chiave come le linee di servizio clienti dell’IRS, il controllo del traffico aereo, gli affari dei veterani, i parchi nazionali e i memoriali. aperto senza intoppi.
Al momento, si stima che la Federal Emergency Management Agency (FEMA) disponga di una cifra compresa tra 7 e 8 miliardi di dollari per rispondere ai disastri naturali come il clima freddo che colpisce il paese.
Tutto ciò però è a rischio se la chiusura parziale si protrarrà ancora a lungo. Presto probabilmente si accumuleranno più congedi da parte delle agenzie federali e i servizi governativi dovranno essere ulteriormente ridotti.
A differenza dello shutdown governativo di 43 giorni, record dell’anno scorso, quello attuale è parziale. Questo perché il Congresso ha già approvato sei dei 12 progetti di legge sugli stanziamenti necessari per finanziare interamente il governo per il resto dell’anno fiscale.
I programmi governativi soggetti alla chiusura del governo sono coperti dai sei progetti di legge sugli stanziamenti che devono approvare il Congresso.
I sei progetti di legge riguardano la sicurezza nazionale, la difesa, i trasporti, i servizi finanziari, la sicurezza nazionale, il lavoro, l’assistenza sanitaria e l’istruzione.
Fondamentalmente, cose come il Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), il servizio postale degli Stati Uniti, gli affari dei veterani e l’invio per posta degli assegni di previdenza sociale non saranno influenzati dalla chiusura.
Un’altra differenza fondamentale è che, a differenza della chiusura autunnale, questa parziale interruzione dei finanziamenti sembra avere una fine in vista.
“Sono fiducioso che lo faremo almeno entro martedì”, ha detto domenica il presidente della Camera Mike Johnson (R-La.) a “Meet the Press” della NBC, quando gli è stato chiesto quando finirà lo shutdown del governo.
“Nessuno voleva imporre di nuovo quella sofferenza al popolo americano. I democratici lo hanno costretto. Abbiamo insistito sul fatto che non avremmo permesso che ciò accadesse”.
Durante l’ultimo shutdown del governo, repubblicani e democratici hanno sostanzialmente fissato la scadenza del 30 gennaio per approvare i rimanenti progetti di finanziamento.
La Camera ha fatto proprio questo, approvando un pacchetto di sei fatture prima di aggiornarsi per la pausa. Ma poi, dopo l’uccisione di Alex Pretti, 37 anni, i democratici del Senato si sono ribellati e hanno bocciato l’accordo, chiedendo che il disegno di legge sui finanziamenti del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale fosse annullato.
Il Senato ha quindi approvato un pacchetto di compromesso con gli altri cinque progetti di legge di finanziamento e ha inserito i finanziamenti del DHS sul pilota automatico per due settimane per guadagnare tempo affinché i negoziati si svolgessero sulle richieste di riforme dei Democratici al dipartimento.
Johnson preferirebbe accelerare l’approvazione dell’accordo di compromesso e approvarlo con la sospensione delle regole, che richiede una maggioranza di due terzi.
Poiché potrebbe non avere il sostegno necessario da parte dei democratici, Johnson dovrà probabilmente sottoporsi al tradizionale processo di votazione per appello nominale, che potrebbe ritardare l’approvazione fino a martedì. Anche le complicazioni di viaggio dovute al clima invernale sono un fattore.
