Un viaggio in campeggio nel Nord Arizona ha preso una svolta allarmante per una famiglia, lasciandola con a Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie di conseguenza, avvertendo una pesante fattura di $ 50.000.
Katy Monson, mamma di tre figli e scienziata di laboratorio clinico Utahmi sono alzato una mattina del 2019 con uno spettacolo inquietante. “Il mio bambino di 5 anni si è svegliato con due misteriosi punti rossi sul lobo dell’orecchio”, ha detto Monson Newsweek.
I due segni del piercing sembravano lasciati da un pipistrello. La famiglia era stata in campeggio in Arizona e, come ricorda Monson, c’erano stati problemi pipistrelli entrare nella loro cabina. Ad un certo punto, avevano trovato quelli che ora sospettano fossero escrementi di pipistrello fuori dalla loro stanza.
Questo è stato più che sufficiente per spingere Monson all’azione. “Ho accompagnato nostro figlio dal nostro pediatra”, ha detto Monson. “Ha misurato la distanza… e corrispondeva alla larghezza del morso di un pipistrello marrone dell’Arizona.”
Fu allora che iniziarono le telefonate. Monson si è trovata “inondata” di chiamate da parte del CDC (Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie) e del Dipartimento della Salute dello Stato dello Utah che incoraggiavano non solo suo figlio ma l’intera famiglia a farsi vaccinare contro la rabbia.
“Un agricoltore era morto nel 2019 a causa di un pipistrello che gli leccava il pollice vicino a un’abrasione, ed era morto di rabbia in un ospedale locale, portando lo stato a prendere tutto molto sul serio”, ha detto Monson. “Ci hanno incoraggiato severamente a sottoporci alle vaccinazioni post-esposizione poiché non tutte le esposizioni lasciano il segno.”
Anche se la rabbia è ben controllata negli Stati Uniti, il CDC si stima che più di 4 milioni di americani riferiscano di essere morsi da animali ogni anno. Sebbene la rabbia negli esseri umani sia completamente prevenibile, è essenziale che chiunque sospetti di averla contratta riceva immediatamente assistenza medica. Il trattamento si chiama profilassi post-esposizione (PEP) ed è altamente efficace se somministrato il prima possibile dopo l’esposizione.
A Monson e alla sua famiglia è stato detto di recarsi immediatamente all’Intermountain Medical Center (IMC) nello Utah per cure di emergenza. Sfortunatamente, come Monson avrebbe scoperto, per una famiglia di cinque persone è costoso, anche con l’assicurazione. Quando la mamma ha contattato per la prima volta United Healthcare, il fornitore di assistenza sanitaria della sua famiglia, mentre era all’IMC per verificare che il trattamento fosse coperto dal loro piano, ha detto: “Ci hanno assicurato che sarebbe stato coperto, ma non avevano ancora accesso al nostro piano specifico”.
Nel frattempo, alla sua famiglia sono stati somministrati vaccini immunoglobulinici e antirabbici, poiché il tempo era essenziale. A quel punto, tuttavia, Monson non era ancora in grado di fornire all’ospedale informazioni specifiche sul piano sanitario per verificare la copertura o inviarle al reparto fatturazione.
Monson ha detto di aver trascorso gran parte della giornata al telefono con la sua famiglia assicurazione sanitaria provider per “cercare di garantire che il costo fosse il più basso possibile e codificato come” in rete “.”
“Ho chiamato cinque diverse strutture nello stato per ottenere offerte per le vaccinazioni, alla fine ho dovuto ricevere le vaccinazioni da un ospedale pediatrico a Salt Lake City, poiché i nostri tre bambini non potevano ricevere il vaccino dalla struttura statale”, ha detto Monson.
Nel corso dei successivi 14 giorni, i suoi figli hanno effettuato una serie di iniezioni, ciascuna delle quali si è aggiunta all’importo finale della fattura per il trattamento della famiglia. La Monson ha detto di aver fatto domanda per un aiuto finanziario alla Intermountain e all’Università dello Utah, ma entrambe le hanno negato.
A quel punto, i costi totali non rettificati delle procedure avevano raggiunto i 50.109,24 dollari. Ciò non solo ha superato la franchigia familiare di $ 2.700 – l’importo totale che una famiglia deve pagare per i servizi sanitari coperti in un anno di piano prima che la compagnia assicurativa inizi a pagare i costi – ma ha anche raggiunto il nostro “massimo di tasca propria” di $ 13.300 – l’importo più alto che si paga per i servizi sanitari coperti in un anno di piano, comprese franchigie, ticket e coassicurazione.
Monson ha contattato Intermountain che ha detto che “la cosa migliore” che poteva fare era offrire uno sconto del 10%. A quel punto, Monson aveva già analizzato i numeri della fattura ricevuta, cercando quale fosse il “giusto prezzo di mercato di ciascuna procedura”.
“Intermountain ha addebitato dal doppio al quadruplo del prezzo giusto”, ha detto Monson. Ha aggiunto che, parlando al telefono con un rappresentante della Intermountain, “ha detto che la nostra assicurazione avrebbe negato di coprirli se fosse stata la verità e che, poiché si erano già adeguati e concordati, non poteva fare altro”.
Newsweek ha contattato Intermountain per un commento.
Monson trascorse innumerevoli ore nei mesi successivi al telefono con United Healthcare, Intermountain e University of Utah Healthcare per cercare di ridurre il più possibile i costi e assicurarsi che la famiglia fosse stata coperto il più possibile dalla sua assicurazione sanitaria.
Alla fine, nonostante i suoi migliori sforzi, Monson e la sua famiglia furono abbandonati gravato da una banconota da $ 13.300 ci sono voluti due anni per ripagare. Sette anni dopo, la mamma si sente ancora in conflitto riguardo a questa esperienza.
“Siamo tutti sani e grati di aver superato tutta la dura prova”, ha detto. “La parte devastante è stata quanto ho preparato e negoziato prima di ricevere le fatture e quanto poco potere avevo una volta ricevute.”
Avendo lavorato nei laboratori ospedalieri per tutta la sua carriera, Monson ha visto il lato “altruistico” dell’assistenza sanitaria. Avendo sperimentato in prima persona i prezzi esorbitanti associati alle cure mediche e il modo in cui le compagnie di assicurazione possono negare la copertura a coloro che pagano migliaia di premi, ora ha visto anche l’altro lato di tutto, e non è carino.
“Come pazienti, abbiamo poco potere con così tante tasche da riempire nel momento del bisogno”, ha concluso Monson.
