Raramente un complimento attraversa le labbra di chi è solitamente ingiurioso Gordon Ramsay.
Per quanto riguarda i rancori, una volta che ne ha accumulato uno, sa sicuramente come trattenerlo, come può certamente attestare la nuova suocera di sua figlia, Caroline Peaty.
Ma di tutti i nemici che si è fatto, ce n’è uno che Gordon ha detestato più di ogni altro: il suo ex capo, lo chef MarcoPierreBianco. Una volta lo descrisse come la persona vivente che “detesta di più”.
Quindi che sorpresa è sentire il suo nuovo Netflix show, Essendo Gordon Ramsay, che dopo decenni passati a denigrarlo, ora ha cose affettuose da dire su Marco, venerandolo – all’improvviso – come una figura paterna.
Straordinariamente, posso rivelare che questo affetto è molto ricambiato, tanto che dopo 30 anni di guerra, tra questi due titani culinari è ufficialmente scoppiata la pace.
Infatti Marco, 64 anni, mi ha detto questa settimana in un’intervista esclusiva, come ora “ama” Gordon, 59 anni, che descrive come un “bellissimo” uomo, e elogia il suo ex protetto per essere stato “coraggioso” abbastanza da prendere parte al nuovo documentario (anche se prodotto dalla società di produzione di Ramsay).
In effetti, il Daily Mail può rivelare in esclusiva che, così profondo è questo legame ritrovato, i due ex nemici hanno collaborato per eliminare un vecchio nemico comune – e collega chef – Jamie Oliver, da un progetto futuro su cui stavano tutti considerando di lavorare insieme.
È vero che Gordon deve molto a Marco: ha ottenuto la sua prima grande occasione nel suo ristorante, Harveys, a Wandsworth, a sud-ovest di Londra, negli anni ’80.
Per quanto riguarda i rancori, una volta che ne ha uno, Gordon Ramsay (nella foto) sa sicuramente come trattenerlo, come può certamente attestare la nuova suocera di sua figlia, Caroline Peaty.
Ma di tutti i nemici che si è fatto, ce n’è uno che Gordon ha detestato più di ogni altro: il suo ex capo, lo chef Marco Pierre White (nella foto). Una volta lo descrisse come la persona vivente che “detesta di più”, ma la faida tra i due sembra essersi sciolta
Marco, l’Enfant Terrible della scena ristorativa britannica dell’epoca, era noto per il suo carattere focoso e gli standard senza compromessi che una volta riducevano alle lacrime il suo duro apprendista.
Nel suo programma Netflix, tuttavia, Gordon riflette con affetto su quei tempi, dicendo: “Marco è stato brutale in un modo incredibile. Il capo più difficile. Quando ho iniziato a cucinare, non avevo un padre che “prendesse” me e la mia carriera. Avevo un padre che mi diceva che cucinare era una cosa da donne, non era un lavoro da uomini.
‘Poi sono entrato in cucina con il primo chef britannico ad aver mai vinto tre stelle (Michelin), lo chef più prolifico di questo paese, Marco Pierre White e lui era in effetti una figura paterna. Aveva questo dono, questo Picasso, metteva il cibo nel piatto come nessun altro.’
E aggiunge: ‘Ero il braccio destro di Marco. Andavo all’inferno e tornavo ogni giorno per 18 ore al giorno, sei giorni alla settimana. Ma le abilità che stavo imparando erano a un ritmo lento. Sono diventato bravo molto velocemente e lui mi ha tirato fuori tutto questo.’
Questi sono termini radicalmente diversi da quelli con cui Gordon parlava del suo vecchio capo. Una volta lo descrisse come un picchiatore “dalle due facce”, che era “così amareggiato” per il successo del suo ex dipendente.
Forse aveva ragione: Marco una volta posò tristemente sulla copertina di una rivista con un facsimile della testa di Ramsay su un piatto e fu citato dicendo: “Tutto ciò che Gordon fa è artificioso, innaturale, derivato”.
Gli insulti continuarono: Gordon parlò di come Marco lo paragonò a “cane ****” quando si intralciarono a vicenda durante un servizio ad Harveys.
Ha anche ricordato nella sua autobiografia come una volta il tormento divenne così insopportabile che una notte si prese la testa tra le mani e pianse.
Marco in seguito ha commentato: ‘Non ho fatto piangere Gordon Ramsay. Si è fatto piangere. Quella è stata la sua scelta di piangere.’
Ulteriore benzina sul fuoco tra loro arrivò nel 1998, quando Ramsay rubò il libro delle prenotazioni dal ristorante Aubergine di Chelsea, dove era capo chef – un grave atto di sabotaggio – e incolpò Marco, che Gordon credeva volesse prendere il suo lavoro presso lo stabilimento stellato Michelin.
Marco ha minacciato azioni legali. Nove anni dopo, ha ammesso Gordon. «Sono stato io. L’ho rubato. Ho incolpato Marco perché sapevo che lo avrebbe fregato.’
Un’altra causa di inimicizia era la teoria di Gordon secondo cui Marco era responsabile delle sue scarse recensioni da parte dei critici di ristoranti AA Gill e Giles Coren – per non parlare dell’incidente nel 2000 quando si presentò al matrimonio di Marco con la sua terza moglie Mati, non invitato e con una troupe televisiva al seguito.
Marco era sconvolto. “Non lo voglio come parte della mia vita”, ringhiò. Ma parlando con Marco oggi è chiaro che dove una volta c’erano gelosia e ostilità ora c’è rispetto reciproco.
Certamente hanno un terreno comune: entrambi gli uomini sono stati segnati da un’infanzia difficile.
La madre italiana di Marco morì improvvisamente quando lui aveva sei anni. Il violento padre alcolizzato di Gordon se ne andò quando lui era bambino.
Più recentemente, la coppia ha stretto un legame grazie ai problemi comuni, con le lotte di Marco con il figlio tossicodipendente, Marco Jr, un’eco del tormento di Gordon per il fratello tossicodipendente.
Ronnie Ramsay, meno di due anni più giovane di Gordon, è dipendente dall’eroina da 40 anni. Nel suo nuovo spettacolo lo chef parla del peso del senso di colpa per le difficoltà di Ronnie.
Nel frattempo, Marco Jr, un ex concorrente del Grande Fratello, è stato condannato a tre anni di carcere nell’ottobre dello scorso anno per un’ondata di taccheggio di 60.000 sterline.
Era già in prigione per altri reati, tutti commessi per finanziare la sua dipendenza dalla droga di lunga data.
Marco ha detto che Gordon si è messo in contatto dopo aver sentito di suo figlio. “Gordon mi ha inviato il testo più bello, sensibile e ben scritto che chiunque abbia mai inviato. Sai che suo fratello è un eroinomane, quindi capisce la situazione.
‘C’è stata una vita di dolore e senso di colpa che ha attraversato, in cui siamo stati. Ci siamo stati insieme. Mi ha mandato questo testo, scritto dal cuore e ne sono rimasto molto commosso.’
Aggiunge: ‘Gordon è un bell’uomo, è davvero un bell’uomo. Aveva un sogno e come me ha trasformato quel sogno in realtà. Merita il successo.’
Si scopre che la coppia cerca una riconciliazione da dieci anni. Nel 2015, Gordon ha fatto un’offerta per tre foto di Marco scattate da Bob Carlos Clarke che erano state pubblicate nel suo famoso White Heat, in parte libro di memorie e in parte libro di cucina, 25 anni prima.
Marco era piuttosto entusiasta che Gordon volesse acquistare un ricordo della loro storia comune. Ha detto: ‘Ho sentito che aveva comprato tre foto. A fine serata mi sono alzato, ho staccato il quadro dal muro e ho scritto sul retro: “L’Ariete, con affetto, il Toro MPW x” e l’ho riattaccato.’
Questo messaggio – usando i loro vecchi soprannomi l’uno per l’altro – è stato sufficiente per innescare il contatto.
Marco concorda sul fatto che il loro legame è qualcosa di simile a una relazione padre-figlio. “Ci riguarda profondamente”, afferma Marco. «Per lui sono “Chef”. Sapete, quando ci incontreremo mi saluterà come il suo “Chef”, ecco chi sono per lui.’
La riconciliazione è così completa che Marco rivela di aver accettato di fare uno spettacolo con Gordon chiamato The Rock N Roll Chef, qualcosa che lo farà uscire dal suo esilio in campagna autoimposto.
In questi giorni Marco può essere trovato al Rudloe Arms, un hotel di dieci camere a Corsham, Wilts.
E anche se la sua influenza si fa sentire nelle cucine, non cucina più, essendosi ritirato dalla cucina nel 1999 quando ha restituito le sue tre stelle Michelin.
Del nuovo spettacolo Marco dice: ‘La società di produzione di Gordon è venuta a trovarmi. Avevano chiesto a Heston (Blumenthal) e avevano visto anche Jamie Oliver.
“Gordon ha fatto in modo che mi vedessero – ero l’ultima persona sulla lista – e ho detto di no (a loro).
“Mi hanno chiesto perché e ho detto: Heston lavora molto duramente. Ha tre stelle Michelin. Gordon ha lavorato molto duramente per le sue tre stelle Michelin. E ho lavorato tantissimo per le mie tre stelle Michelin.
‘Jamie non ha mai vinto una stella Michelin. Nemmeno uno. Non fa parte del nostro puzzle. Ha molto successo, lavora molto duramente, ma non ne fa parte. Mi hanno richiamato il giorno dopo e mi hanno detto: “Hai assolutamente ragione Marco. Capiamo. Se Jamie non fa parte lo farai?” e io ho detto di sì.”
Una delle prime scene da filmare sarà una riunione tra i tre chef: Marco, Gordon e Heston. Si può immaginare che tutti ricorderanno i loro debiti verso Marco e la loro comune ricerca di quello che lui chiama “il folle sogno della perfezione”.
E questo, forse, è il legame più grande di tutti.
