Di MEG KINNARD e MICHELLE L. PRICE, Associated Press
WASHINGTON (AP) – Dopo mesi di crescente pressione militare SU Il presidente venezuelano Nicolás MaduroPresidente Donald Trump ordinato un operazione sfacciata nel paese sudamericano per catturarne il leader e portarlo negli Stati Uniti dove la sua amministrazione intendeva farlo metterlo sotto processo.
In un’intervista di sabato mattina su “Fox and Friends Weekend”, Trump ha esposto i dettagli dell’attacco notturno, dopo di che ha detto che Maduro e sua moglie, Cilia Flores, sono stati trasportati in elicottero su una nave da guerra americana.
Maduro era in una “fortezza”, dice Trump
Trump ha descritto Maduro come “altamente sorvegliato” in un palazzo presidenziale che era “come una fortezza”, sebbene il leader venezuelano non sia stato in grado di raggiungere una stanza sicura.
Le forze americane erano armate con “enormi torce ossidriche”, che avrebbero usato per tagliare i muri d’acciaio se Maduro si fosse chiuso nella stanza, ha detto Trump.
“Aveva quello che chiamano uno spazio di sicurezza, dove c’è acciaio solido tutto intorno”, ha detto Trump. “Non è riuscito a chiudere quello spazio. Stava cercando di entrarci, ma è stato investito così in fretta che non è riuscito ad entrarci. Eravamo preparati. “
Parte di questa preparazione, ha detto Trump, includeva la pratica delle manovre su una replica dell’edificio.
“In realtà hanno costruito una casa identica a quella in cui sono entrati, con tutto quell’acciaio dappertutto”, ha detto Trump.
“Abbiamo spento tutte le luci”
Trump ha affermato che l’operazione statunitense è avvenuta nell’oscurità, anche se non ha spiegato in dettaglio come ciò sia accaduto. Ha detto che gli Stati Uniti hanno spento “quasi tutte le luci a Caracas”, la capitale del Venezuela.
“Questa cosa era così organizzata”, ha detto. “E vanno in uno spazio buio con mitragliatrici puntate ovunque.”
A Caracas si sono udite almeno sette esplosioni. L’attacco è durato meno di 30 minuti.
Il vicepresidente del Venezuela, Delcy Rodríguez, che secondo la legge del paese prende il potere, ha detto che alcuni civili e membri dell’esercito venezuelani sono stati uccisi.
Trump dice “un paio di ragazzi feriti”
Trump ha detto che alcuni membri statunitensi dell’operazione sono rimasti feriti ma ritiene che nessuno sia stato ucciso.
“Un paio di ragazzi sono stati colpiti, ma sono tornati e dovrebbero essere abbastanza in forma”, ha detto.
Il presidente repubblicano ha detto che gli Stati Uniti non hanno perso alcun aereo, ma che un elicottero è stato “colpito piuttosto duramente”.
“Dovevamo farlo perché è una guerra”, ha aggiunto.
Il tempo è stato un fattore
Trump ha affermato che le forze americane hanno trattenuto l’operazione per giorni, aspettando che la copertura nuvolosa passasse perché “il tempo deve essere perfetto”.
“Abbiamo aspettato quattro giorni”, ha detto. “Avremmo dovuto farlo quattro giorni fa, tre giorni fa, due giorni fa. E poi all’improvviso si è aperto e abbiamo detto, vai. E ti dirò che è stato semplicemente fantastico.”
Dov’è Maduro adesso?
Trump ha detto che Maduro e Flores sono stati trasportati in elicottero su una nave da guerra americana e sarebbero andati a New York per affrontare le accuse. Il Dipartimento di Giustizia ha rilasciato un atto d’accusa accusando la coppia di avere un presunto ruolo in un’associazione a delinquere di narco-terrorismo.
Mesi di azioni in aumento
Il raid è stato una drammatica escalation di una serie di attacchi che l’esercito americano ha effettuato su quelle che Trump ha definito essere imbarcazioni che trasportavano droga nel Mar dei Caraibi e nell’Oceano Pacifico orientale dall’inizio di settembre. Si sono verificati 35 attacchi che hanno ucciso almeno 115 persone.
Il 29 dicembre, Trump ha affermato che gli Stati Uniti hanno colpito una struttura dove “si caricavano” imbarcazioni accusate di trasportare droga. La CIA era dietro l’attacco dei droni in un’area di attracco che si ritiene sia stata utilizzata dai cartelli della droga venezuelani. È stata la prima operazione diretta conosciuta sul suolo venezuelano da quando gli Stati Uniti hanno iniziato i loro attacchi a settembre.
Kinnard ha riferito da Chapin, nella Carolina del Sud.
