CARA GIOVANNI: Recentemente ho notato dei funghi che crescevano alla base di uno degli alberi di ginepro nel cortile. È stato interessante, quindi ho fatto una foto.
Un paio di giorni fa ho notato che i funghi erano spariti e c’erano segni di graffi nella terra umida alla base dove prima c’erano i funghi.
Sono curioso di sapere quale animale potrebbe aver mangiato i funghi e se quell’animale corre qualche pericolo di avvelenamento. Vedo procioni, opossum, scoiattoli e uccelli sulla mia macchina fotografica del cortile.
Chi è il colpevole o la vittima più probabile?
— Nancy McKiernan, Sunnyvale
CARA NANCY: Le piogge invernali possono trasformare i nostri cortili della Bay Area in paesi incantati con funghi che spuntano ovunque. Anche se non è mai una buona idea mangiarne uno senza sapere esattamente di che tipo è, gli animali non hanno il vantaggio di poter rivolgersi a un micologo per determinarne l’identità.
Si affidano invece al gusto, al risultato e all’esperienza. Se un animale selvatico mangia un fungo che poi lo fa ammalare, in futuro eviterà quei funghi, a condizione che sopravvivano. Probabilmente staranno lontani anche da tutto ciò che ha un gusto uguale o simile. Ciò fornisce loro una certa protezione contro il consumo di quelli velenosi.
Nella Bay Area, ci sono due funghi che non sono sicuri per qualsiasi creatura, e questi sono il berretto della morte (Amanita phalloides) e l’angelo distruttore occidentale (Amanita ocreata). Entrambi si trovano comunemente vicino e intorno alle querce.
Per quanto riguarda quale animale mangerebbe i funghi dal colore dorato che hai osservato, l’elenco è lungo. I funghi sono una delizia per la fauna selvatica poiché hanno un alto contenuto di acqua, sono una buona fonte di proteine e una buona fonte di vitamine e fosforo.
Ratti, scoiattoli, cervi, tartarughe scatola, tacchini selvatici e cinghiali, solo per citarne alcuni che potrebbero visitare il tuo giardino, tutti amano i funghi. I graffi che hai osservato mi portano a pensare ai tacchini, ma non c’è modo di saperlo con certezza.
CARA GIOVANNI: Sto già pensando alla primavera e a cosa pianterò nel mio orto. L’anno scorso gran parte del giardino è stata mangiata da ratti, uccelli e scoiattoli. Mi chiedo se uno di quei gufi di plastica li spaventerebbe?
—Alice B., Clayton
CARA ALICE: Le esche funzionano, anche se brevemente, contro gli uccelli, ma è improbabile che i ratti e gli scoiattoli alzino nemmeno un sopracciglio.
Statue fisse di gufi e altre esche potrebbero tenere lontani gli uccelli per un giorno o due, ma poi gli uccelli capiscono che non c’è alcuna minaccia e, prima che tu te ne accorga, si appollaiano sulla testa del finto gufo e si fanno una bella risata.
Vuoi qualcosa che si muova in modo imprevedibile. Gli oggetti che vengono spinti e trascinati dal vento e che aggiungono lampi di luce inaspettati hanno una storia di successo migliore e più lunga. Puoi appendere nastri riflettenti o vecchi CD in tutto il giardino.
Per i ratti e gli scoiattoli, l’unica cosa che li ferma sono le barriere fisiche. Circondare il tuo giardino con una recinzione in tessuto e un filo antishock in cima farà miracoli.
La rubrica Vita animale viene pubblicata il lunedì. Contatta Joan Morris all’indirizzo AskJoanMorris@gmail.com.
