Il 15 gennaio, una persona si è identificata come la figlia di un alto comandante delle “forze repressive” del regime iraniano chiamato lo studio della televisione satellitare in lingua persiana Manoto, un canale dissidente con sede all’estero che trasmette in Iran via satellite. Usando lo pseudonimo Fatemeh, la donna piangeva mentre descriveva com’era crescere nel cuore del regime della Repubblica Islamica, con un padre di cui aveva assistito in prima persona ai crimini, incluso “l’ordine di uccidere”.
Fatemeh ha descritto passaporti falsi e valigie piene di dollari americani nascosti nella casa della sua famiglia. Di suo padre e degli altri alti funzionari ha affermato che “se succederà qualcosa saranno i primi a scappare”.
La descrizione di Fatemeh della vita in seno a un regime che si dice abbia recentemente massacrato almeno 12.000 persone innocenti per le strade è agghiacciante. La sua storia ricorda il film fondamentale del 2024 di Mohammad Rasoulof Il seme del sacro ficoche esplora la vita interiore della moglie e delle figlie di un alto procuratore del regime chiamato a firmare le condanne a morte dei manifestanti arrestati durante la rivolta iraniana Donna, Vita, Libertà del 2022. Come le figlie della fittizia famiglia filo-regime di Rasoulof, Fatemeh descrive di essersi unita alle proteste, solo per essere arrestata e rilasciata in seguito all’intervento di suo padre. “Non vogliamo questo”, afferma in lacrime, riferendosi allo spargimento di sangue e alla violenza scatenata da suo padre e dai suoi colleghi.
C’è la percezione che gli iraniani che sostengono la Repubblica islamica, stimati al 15% della popolazione, siano rinchiusi dietro il regime, indipendentemente dallo spargimento di sangue o dalla carneficina scatenata contro i concittadini che protestano nelle strade. Come ogni altro collegio elettorale, tuttavia, i sostenitori del regime, compresi i dipendenti diretti e altri che beneficiano della sua generosità, non sono un monolite.
Durante la mia permanenza in prigione ho conosciuto più di una dozzina di donne membri del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC) che hanno prestato servizio come guardie carcerarie, scorte per il trasferimento dei prigionieri, “guardiani” per gli interrogatori e traduttrici inglesi. La maggior parte doveva il proprio lavoro a padri, fratelli o mariti di alto rango all’interno dell’IRGC. Mentre alcuni avevano accettato con tutto il cuore la propaganda islamista intransigente del regime, la maggioranza erano pragmatici con gli occhi aperti. Conoscevo molti di loro abbastanza bene da dire che, come Fatemeh, non sarebbero stati d’accordo con il massacro. Come Fatemeh, molti cercheranno disperatamente una via d’uscita.
Quando l’attuale movimento di protesta ha preso il via in Iran il 28 dicembre, il paese aveva ottenuto ottimi risultati in tutti gli indicatori di una potenziale situazione rivoluzionaria, tranne uno. Il collasso economico, la disaffezione delle élite, un’ampia coalizione sociale unita nelle sue richieste e condizioni geopolitiche permissive indicavano tutti che una rivolta era imminente. Tuttavia, come è avvenuto in tutti i recenti movimenti di protesta di massa dell’Iran, ad eccezione del 2009, il regime è riuscito a vaccinarsi contro gli scismi interni o le frammentazioni. La storia ha dimostrato che le defezioni dai vertici sono essenziali affinché un movimento rivoluzionario abbia successo.
Cosa sarebbe necessario per causare una frattura della Repubblica Islamica dall’interno, creando potenzialmente più Fatemeh, o almeno fornendo una rampa di uscita a quelle Fatemeh che già esistono? E, soprattutto, quante Fatemeh ci sono all’interno delle varie fazioni armate del regime, compresi i coscritti nell’esercito e nell’IRGC, che potrebbero non aver mai aderito all’ideologia rivoluzionaria del regime?
L’esperto iraniano Karim Sadjadpour ama dire Quellodopo la rivoluzione iraniana del 1979, il regime era composto “dall’80% di veri credenti e dal 20% di ciarlatani”. Ora, secondo le sue stime, quelle cifre si sono invertite. Questa è stata certamente la mia esperienza con l’IRGC e vari altri funzionari del regime. Coloro che sembravano opportunisti di rango erano certamente più numerosi di coloro il cui impegno ideologico verso gli ideali rivoluzionari islamici appariva arrugginito. La sfida è come l’opposizione possa creare le condizioni per cui sarebbe nell’interesse di queste élite del regime disertate.
La letteratura accademica sulle rivoluzioni fornisce alcuni indizi. Tra il 1970 e il 2013, circa il 45% delle rivoluzioni è stata caratterizzata da defezioni delle forze di sicurezza, che evidenziano anche un forte effetto predittivo sul successo di un tentativo di rivoluzione. Le defezioni sono più probabili quando i rivoluzionari sono disarmati e quando il PIL e la crescita economica del paese sono bassi. Entrambi questi fattori animano l’attuale situazione dell’Iran, che sta attraversando una crisi economica senza precedenti. Il motivo dell’elevato numero di vittime durante il recente massacro è dovuto al fatto che la stragrande maggioranza dei manifestanti sono rimasti disarmati di fronte alle armi di tipo militare sparate dalle forze di sicurezza.
Per incoraggiare le defezioni, è necessario creare condizioni in cui sia i costi per rimanere fedeli al regime, sia le prospettive di successo dell’opposizione, siano elevati. I governi occidentali interessati a sostenere le aspirazioni democratiche del popolo iraniano possono svolgere un ruolo nel potenziarle entrambe.
In primo luogo, si può fare molto di più per imporre costi agli alti funzionari della Repubblica Islamica. I governi occidentali dovrebbero unificare i loro regimi di sanzioni autonome, compresa l’imposizione di divieti di viaggio a individui come il ministro degli Esteri allineato all’IRGC Abbas Araghchi, che, scandalosamente, è stato invitato al Forum economico mondiale di Davos di quest’anno poche settimane dopo il più grande omicidio di massa nella storia moderna dell’Iran. I paesi partner dovrebbero seguire l’esempio dell’Australia nell’espellere gli ambasciatori e nel proscrivere l’IRGC. I casi contro l’Iran e i funzionari iraniani dovrebbero essere portati rispettivamente davanti alla Corte Internazionale di Giustizia e alla Corte Penale Internazionale. Il leader supremo Ali Khamenei, che come capo di Stato ha ampiamente evitato le sanzioni, non dovrebbe essere risparmiato.
Allo stesso tempo, incentivi e agevolazioni dovrebbero essere offerti ai funzionari del regime che disertano. Dopo il massacro è presente un membro anziano della missione iraniana presso l’ONU a Ginevra riportato aver chiesto asilo in Svizzera, insieme alla sua famiglia. Dovrebbero essere istituiti percorsi per incoraggiare esplicitamente gli altri a seguire l’esempio.
È inoltre essenziale rafforzare la coerenza, la visibilità e l’efficacia dell’opposizione iraniana. Negli ultimi anni le campagne sui social media e i canali satellitari pro-monarchia hanno aumentato la popolarità del figlio dello Scià deposto, Reza Pahlavi. Pahlavi si definisce una figura di transizione pronta ad assistere un passaggio post-rivoluzionario verso la democrazia, e in effetti potrebbe svolgere un ruolo positivo in questo processo. Tuttavia, è improbabile che venga accettato come unico leader dell’opposizione poiché vi sono movimenti di spicco sia all’interno che all’esterno dell’Iran che si oppongono a qualsiasi tentativo di resuscitare la monarchia.
I governi occidentali potrebbero contribuire a fornire legittimità a un consiglio transitorio delle forze di opposizione iraniane con sede fuori dal paese, e contribuire alla formazione di un’opposizione ampia e duratura che potrebbe posizionarsi come una valida alternativa alla Repubblica islamica, pronta a intervenire qualora il regime cadesse. Data la natura disperatamente divisa dei gruppi di opposizione della diaspora iraniana, potrebbero aver bisogno di stimoli e pressioni da parte dei governi amici per unirsi contro il loro nemico comune.
Ciò che è certo è che per l’Iran la rivolta del gennaio 2026 non sarà l’ultima. Il massacro senza precedenti di manifestanti pacifici e disarmati dimostra che per l’Ayatollah Khamenei la lotta per restare al potere è ormai esistenziale. Coloro che vogliono liberare l’Iran dalla Repubblica Islamica dovrebbero concentrare le proprie energie sulla caduta del regime dall’interno.
Kylie Moore-Gilbert è un’accademica di scienze politiche del Medio Oriente presso la Macquarie University, autrice di un libro di memorie The Uncaged Sky: i miei 804 giorni in una prigione iraniana e un editorialista regolare.
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Kylie Moore-Gilbert è un accademico di scienze politiche mediorientali presso la Macquarie University, autore del libro di memorie The Uncaged Sky: My 804 Days in an Iran Prison e editorialista regolare per The Age e The Sydney Morning Herald.
