Christian McCaffrey dei 49ers è il miglior giocatore dell’anno della NFL

Christian McCaffrey è passato dal punto interrogativo al punto esclamativo giovedì sera, quando il running back dei 49ers è stato nominato Giocatore dell’anno dell’Associated Press della NFL durante la serata d’onore al Palace of Fine Arts di San Francisco.

Giocatore offensivo dell’anno della NFL nel 2023, McCaffery ha giocato solo quattro partite la scorsa stagione a causa di una tendinite bilaterale al tendine d’Achille e di un ceppo del PCL. Aveva solo 348 yard dallo scrimmage (202 di corsa, 146 di passaggio) durante una stagione che includeva un viaggio in Germania per il trattamento del tendine d’Achille.

“Ogni volta che torni da un infortunio è estremamente dura”, ha detto McCaffrey ritirando il premio. “Sono così fortunato ad avere il più grande sistema di supporto del pianeta. Gli allenatori, il personale addetto alla carrozzeria e alla manutenzione hanno lavorato con me senza sosta in questa stagione.”

Kyle Shanahan dei 49ers è stato uno dei cinque candidati per il titolo di Allenatore dell’anno, assegnato all’allenatore dei New England Patriots Mike Vrabel. Vrabel ha allenato i Patriots portandoli a un record di 14-3 nella stagione regolare e al titolo dell’AFC East un anno dopo aver terminato all’ultimo posto con un 4-13. Il New England affronterà i Seattle Seahawks domenica nel Super Bowl 60 al Levi’s Stadium.

Entrando in questa stagione con dubbi sulla sua durabilità, McCaffrey ha ottenuto 413 tocchi da record in carriera, ha giocato tutte e 17 le partite e ha totalizzato 2.126 scrimmage yard (311 carry per 1.202 yard, 102 ricezioni per 924 yard). Ha avuto 17 touchdown totali dopo non averne segnato nessuno nel 2024. Le scrimmage yard erano seconde al running back di Atlanta Bijan Robinson (2.298 yard).

Con McCaffrey in testa ai 49ers sia in corsa che in ricezione, i 49ers passarono da 6-11 a 12-5, guadagnandosi un posto come wild card nei playoff della NFL. McCaffrey era anche tra i cinque finalisti per i premi Most Valuable Player e Offensive Player of the Year.

“Questa è stata una delle squadre più speciali di cui abbia mai fatto parte”, ha detto McCaffrey. “Ragazzi, mi avete dato l’ispirazione ogni singolo giorno per andare avanti.”

McCaffrey è stato un vincitore agevole, ottenendo 31 dei 50 voti al primo posto contro nove per l’estremità difensiva di Detroit Aidan Hutchinson. Il resto dei primi cinque era il quarterback di Dallas Dak Prescott, il quarterback di Jacksonville Trevor Lawrence e il wide receiver di Buffalo Stefon Diggs.

“Ognuno di quei ragazzi nominati sa che anche loro meritano di essere quassù”, ha detto McCaffrey. “Ho trovato molta ispirazione attraverso voi ragazzi durante tutto l’anno.”

McCaffrey era anche tra i candidati per Most Valuable Player e Offensive Player of the Year. È stato nominato nella squadra All-Pro dell’Associated Press 2025 come giocatore per tutti gli usi, con il terzino Kyle Juszczyk l’unico altro giocatore dei 49ers riconosciuto.