Caro Eric: Circa un anno fa una buona amica ha perso sua madre in età avanzata. Sei mesi dopo perse improvvisamente un fratello a causa del cancro.
Siamo amici da decenni e ora siamo entrambi in pensione. Ci siamo visti attraverso tutto.
Sua madre è stata una sfida enorme: non collaborativa, non solidale, critica. La mia amica è tutto ciò che sua madre non era.
Quando sua madre stava peggiorando fisicamente, la mia amica si prendeva cura di lei. Durante tutto questo, sono stata la cassa di risonanza del mio amico. Ogni dettaglio. Ogni procedura, argomento. Lo stesso quando è morto suo fratello.
Ero più che felice di essere lì per lei. Sfortunatamente, non molto tempo dopo la morte di suo fratello, morì anche la moglie di suo cugino. Più o meno nello stesso periodo ho perso un buon amico. È stato particolarmente difficile. Quando il cugino passò ero pieno.
So che il lutto richiede tempo e ognuno è diverso. Quando mi sono rifiutato di fornire ulteriori dettagli minuto per minuto sul cugino, mi è stato detto che non ero un buon amico.
Sono davvero un cattivo amico perché semplicemente non volevo di nuovo ogni dettaglio? Mi manca ma non mi mancano le conversazioni sui gusci d’uovo.
– Gusci d’uovo
Cari gusci d’uovo: Entrambi eravate molto stressati e anche in lutto. È facile e comune in quei momenti dire la cosa sbagliata o prendere qualcosa nel modo sbagliato. Dobbiamo darci la grazia a vicenda.
È anche ragionevole e salutare sapere quando hai raggiunto la capacità emotiva. A volte dobbiamo trovare le parole giuste, come “Voglio essere lì per te e capisco che è difficile, ma alcuni dettagli mi travolgono. C’è un altro modo in cui posso aiutarti o possiamo rivisitarlo più tardi?”
Va anche bene dire: “Tu stai attraversando un periodo difficile, anch’io sto attraversando un momento difficile. Non ho molto da dare in questo momento e forse neanche tu, ma possiamo semplicemente sederci insieme?”.
Se puoi, lascia che l’esperienza sia acqua passata. Contatta il tuo amico. Dille che ti manca. Chiedile se tu e lei potete ricominciare.
Caro Eric: I miei genitori sono in pensione e si godono la fase di vita del nido vuoto.
La loro casa è piuttosto grande e la mobilità di mia madre è stata gravemente ostacolata negli ultimi anni. Si rifiutano di sbarazzarsi delle cose che non gli servono più. Mia madre compra troppo per tutto e a volte penso che dimentichi ciò che già ha e ne compri semplicemente di più, senza mai ripulire ciò che ha già.
Io e i miei fratelli stiamo diventando estremamente frustrati perché ci sono stanze della casa che non possono più essere spostate o che sono invase da cose di decenni fa.
Ci siamo offerti di aiutare a pulire le aree; ci siamo offerti di assumere un organizzatore professionista per mettere in ordine la casa e creare un ambiente sicuro per loro. Rifiutano ogni aiuto.
Abbiamo anche spiegato loro che non crediamo sia giusto che un giorno lascino questa grande casa piena di cose da ripulire, senza sapere cosa potrebbe essere importante o un cimelio di famiglia, e ci dicono di buttare via tutto.
Amiamo teneramente i nostri genitori, ma siamo anche estremamente frustrati dal modo in cui sembrano essere sprezzanti quando si tratta di affidarci il peso di ripulire tutto questo quando se ne sono andati quando siamo più che felici di aiutare ora. I tuoi pensieri sarebbero profondamente apprezzati.
– Sopraffatto dal disordine
Caro sopraffatto: Se ritieni che il disordine in casa rappresenti un rischio per la sicurezza e hanno rifiutato il tuo aiuto, potrebbe essere il momento di contattare la task force di accaparratori presso i vigili del fuoco locali o cercare altre risorse comunali per pagare una visita a domicilio ai tuoi genitori.
Possono valutare il rischio (per i tuoi genitori e per eventuali paramedici/vigili del fuoco che potrebbero dover entrare in casa per aiutare) e fornire soluzioni.
C’è un problema separato qui, tuttavia, ed è una frustrazione anticipata che potrebbe non essere qualcosa con cui i tuoi genitori devono confrontarsi.
Stai immaginando quanto sarà difficile ripulirli, il che è comprensibile da un punto di vista logistico. Ma stanno ancora vivendo la loro vita; questa è ancora roba loro. Quindi, non è proprio giusto caratterizzarli come sprezzanti riguardo a ciò che accade dopo che se ne sono andati, quando sono ancora qui e si godono la vita post-pensionamento.
Se temi di perdere alcuni cimeli di famiglia, chiedi loro se puoi camminare per casa con loro e tenere alcune cose per sicurezza.
Il problema di oggi è il disordine. Il problema figurato di domani è smaltire tutto. Lasciamo che il problema di domani rimanga il problema di domani.
Invia domande a R. Eric Thomas all’indirizzo eric@askingeric.com o PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. Seguilo su Instagram @oureric e iscriviti alla sua newsletter settimanale su rericthomas.com.
