Mentre la guerra tra Stati Uniti e Israele contro l’Iran si avvicina tra due settimane, un attacco specifico si distingue come l’incidente più sanguinoso del conflitto finora.
Il 28 febbraio, durante le prime ore dell’assalto all’Iran, un missile colpì una scuola femminile nel sud dell’Iran, uccidendo più di 170 persone, la maggior parte delle quali studentesse.
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Da allora, Israele e gli Stati Uniti hanno cercato di prendere le distanze dall’attacco, anche se aumentano le prove che gli Stati Uniti fossero responsabili delle uccisioni. Per i critici, il bombardamento della scuola è diventato l’emblema degli orrori della guerra che gli Stati Uniti e Israele hanno scatenato, e alla quale l’Iran ha risposto lanciando migliaia di missili e droni non solo contro le strutture israeliane e statunitensi nella regione, ma anche contro i vicini del Golfo che hanno cercato con tutte le loro forze di non essere risucchiati nel conflitto.
Allora cosa sappiamo dell’incidente totemico che ha plasmato, per molti, i primi giorni della guerra?
Cosa è successo nello sciopero scolastico in Iran?
La scuola femminile, Shajareh Tayyebeh, si trovava nella città di Minab, vicino a una base appartenente al Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC).
È stato colpito da un missile il 28 febbraio intorno alle 10:45 ora locale (07:15 GMT), un’ora di punta per l’attività in classe. L’esplosione ha distrutto l’edificio a due piani, provocando il crollo del tetto sugli studenti e gli insegnanti all’interno.
Almeno 170 persone, la maggior parte dei quali bambini, furono uccise. Decine di altri sono rimasti feriti.
La scuola si trova a Minab, nella strategica provincia iraniana di Hormozgan, che si affaccia sullo Stretto di Hormuz e ospita diverse strutture navali dell’IRGC.
Sebbene l’Iran abbia immediatamente attribuito l’attacco alla coalizione USA-Israele, entrambe le nazioni hanno negato ogni responsabilità.
Le immagini satellitari mostravano la scuola intatta quella mattina presto. Quella mattina erano iniziati i raid aerei statunitensi e israeliani su Minab e in altre parti di Hormozgan.
Chi incolpa l’Iran per l’attacco?
L’Iran ha incolpato sia gli Stati Uniti che Israele per l’attacco.
Il 28 febbraio il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi ha condiviso una foto dell’attaccoche, secondo lui, ha distrutto la scuola femminile e ucciso “bambini innocenti”.
“Questi crimini contro il popolo iraniano non rimarranno senza risposta”, ha scritto Araghchi in un post su X.
Anche il portavoce del Ministero degli Affari Esteri iraniano, Esmaeil Baghaei, ha criticato il “crimine palese” e ha sollecitato l’intervento del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite.
Cosa indicano le prove?
Il filmato della scena suggerisce che la scuola sia stata probabilmente colpita da un missile Tomahawk.
Le indagini preliminari suggeriscono che la scuola potrebbe essere stata colpita da un missile americano a causa di un errore di mira, anche se le circostanze esatte restano oggetto di indagine.
Gli analisti affermano che l’attacco potrebbe essere stato causato da informazioni obsolete sugli obiettivi, poiché la scuola si trova nello stesso isolato degli edifici utilizzati dalla marina dell’IRGC e il sito della scuola era originariamente parte della base.
Per anni la scuola era stata separata e aveva mura e ingressi propri.
“Sembra che il Comando Centrale degli Stati Uniti non abbia mantenuto aggiornato il suo elenco di obiettivi”, ha detto ad Al Jazeera Mark Cancian, colonnello in pensione del Corpo dei Marines e consigliere senior del think tank Center for Strategic and International Studies con sede a Washington.
“Apparentemente, alcuni anni fa l’edificio è passato dall’uso militare alla scuola e la cellula di mira del Comando Centrale non ha colto questo cambiamento”, ha aggiunto.
La clinica Shahid Absalan, sotto la supervisione del comando medico della marina dell’IRGC, si trova a circa 238 metri (780 piedi) dal sito, mentre il complesso culturale Seyed al-Shohada dell’IRGC è a 286 metri (938 piedi).
Cosa hanno detto gli Stati Uniti riguardo allo sciopero?
Il presidente americano Donald Trump inizialmente ha suggerito che l’Iran stesso potrebbe essere stato responsabile dell’attacco – anche se non c’erano prove allora, né adesso, che suggerissero un qualsiasi ruolo iraniano nell’attacco.
“Sulla base di quello che ho visto, questo è stato fatto dall’Iran”, ha detto Trump sabato. “Pensiamo che sia stato fatto dall’Iran perché, come sapete, sono molto imprecisi con le loro munizioni. Non hanno alcuna precisione. È stato fatto dall’Iran.”
Pete Hegseth, il segretario alla Difesa degli Stati Uniti, all’epoca era dietro Trump. Ha rifiutato di sostenere la valutazione di Trump e ha invece ribadito che il Pentagono stava indagando sull’incidente.
Tuttavia, mercoledì il New York Times ha riferito che la scuola è stata colpita da un missile americano Tomahawk a causa di un errore di mira. Il giornale, citando funzionari statunitensi, ha affermato che l’indagine è in corso, ma i risultati preliminari indicano che i responsabili sono gli Stati Uniti.
Interrogato dai giornalisti sul rapporto, Trump ha detto: “Non lo so”.
Lunedì Trump ha anche detto ai giornalisti che l’Iran “ha anche alcuni Tomahawk” – un’affermazione ampiamente respinta dagli esperti militari.
Il segretario di Stato Marco Rubio ha dichiarato la settimana scorsa che gli Stati Uniti non avrebbero preso di mira intenzionalmente una scuola.
“I membri dell’amministrazione (di Trump) hanno affermato che è in corso un’indagine e che non possono commentare un’indagine aperta”, ha riferito Mike Hanna di Al Jazeera da Washington, DC.
Cosa ha detto Israele?
Israele ha negato qualsiasi coinvolgimento.
“Abbiamo controllato più volte e non abbiamo trovato alcun collegamento tra l’esercito israeliano e ciò che è accaduto in quella scuola”, ha detto il portavoce militare israeliano, il tenente colonnello Nadav Shoshani.
Cosa chiedono i democratici agli Usa?
Quasi tutti i democratici del Senato degli Stati Uniti hanno firmato una lettera a Hegseth chiedendo una “rapida indagine”.
“I risultati di questo attacco scolastico sono orribili. La maggior parte delle vittime degli scioperi erano ragazze di età compresa tra 7 e 12 anni. Né gli Stati Uniti né il governo israeliano si sono ancora assunti la responsabilità di questo attacco”, si legge nella lettera, firmata da 46 senatori.
La lettera chiedeva risposte a una serie di domande, tra cui se le forze statunitensi hanno condotto gli attacchi, quali misure hanno adottato i militari per prevenire e mitigare i danni civili e quale ruolo hanno svolto gli strumenti di intelligenza artificiale nelle operazioni.
Se il ruolo degli Stati Uniti fosse confermato, “sarebbe imbarazzante per i militari poiché altrimenti avrebbero condotto un’operazione piuttosto valida. Ciò alimenterebbe parte del sentimento contro la guerra nel Congresso e nella popolazione”, ha detto Cancian.
È già successo prima?
Nonostante tutte le affermazioni degli Stati Uniti di prendere di mira solo strutture e individui militari, le sue forze armate hanno una lunga storia di uccisioni – seguite a volte, con insabbiamenti – di civili.
Durante il bombardamento NATO della Jugoslavia nel 1999, gli Stati Uniti colpirono un annesso dell’ambasciata cinese a Belgrado dopo aver erroneamente identificato l’edificio come una struttura militare jugoslava.
L’attacco ha ucciso tre giornalisti cinesi e ferito più di 20 persone.
Washington in seguito disse che l’attentato era avvenuto perché gli analisti dell’intelligence si affidavano a mappe obsolete, che identificavano erroneamente il complesso dell’ambasciata come un obiettivo militare.
L’incidente ha innescato una grave crisi diplomatica con la Cina, portando a grandi proteste davanti alle missioni diplomatiche statunitensi a Pechino e in altre città.
“Nel 1991, durante Desert Storm, gli Stati Uniti colpirono anche il bunker di Amiriyah a Baghdad, credendo che fosse una struttura di comando e controllo”, ha spiegato Cancian.
“Deteneva solo civili e 403 furono uccisi”, ha aggiunto.
L’operazione Desert Storm è stata la campagna aerea e terrestre guidata dagli Stati Uniti durante la Guerra del Golfo, lanciata dopo che il leader iracheno Saddam Hussein invase il Kuwait nel 1990. La coalizione iniziò un massiccio bombardamento aereo dell’Iraq nel gennaio 1991 volto a paralizzare le infrastrutture militari, le reti di leadership e i centri di comando dell’Iraq prima di lanciare un’offensiva di terra.
In questo caso, due bombe guidate con precisione penetrarono nel bunker, uccidendo più di 400 persone, molte delle quali donne e bambini. L’attacco è diventato uno degli incidenti con più vittime civili della guerra e ha suscitato una diffusa condanna a livello internazionale.
A quel tempo, gli Stati Uniti facevano affidamento principalmente sui satelliti per la raccolta di informazioni, il generale a quattro stelle Merrill McPeak ha detto ad Al Jazeera nel 2021.
“Non ci era mai venuto in mente che fosse un luogo dove i civili andavano a rifugiarsi: lo pensavamo come un bunker militare in cui risiedevano le strutture di comando e controllo”, ha detto McPeak alla giornalista Sofia Barbarani. McPeak era capo di stato maggiore dell’aeronautica americana durante la Guerra del Golfo.
Nel caso di Belgrado, la CIA ha licenziato un ufficiale dell’intelligence di medio livello responsabile dell’identificazione dell’obiettivo. Sono stati rimproverati anche sei dirigenti senior.
Non è stata presentata alcuna accusa penale. Tuttavia, gli Stati Uniti hanno successivamente pagato 28 milioni di dollari al governo cinese per i danni all’ambasciata e 4,5 milioni di dollari alle famiglie delle vittime.
Nel caso Amiriyah, l’esercito americano non ha classificato l’attacco come un errore e nessun membro del personale è stato licenziato o sottoposto a sanzioni disciplinari. Funzionari statunitensi sostenevano che il bunker fosse un obiettivo militare legittimo utilizzato anche per dare rifugio ai civili.
Decenni prima, in quello che divenne noto come il massacro di My Lai nel 1968, i soldati americani uccisero tra i 347 e i 504 civili, e stuprarono donne in gruppo, in un villaggio durante la guerra del Vietnam. Inizialmente l’esercito statunitense insabbiava il crimine di guerra, ma la denuncia dei giornalisti Seymour Hersh e Ronald Ridenhour portò gli orrori di My Lai all’attenzione del mondo, alimentando il sentimento contro la guerra negli Stati Uniti e sollecitando richieste di responsabilità.
Sebbene 26 soldati siano stati accusati, solo uno – il tenente William Calley Jr, il capo del plotone coinvolto – è stato condannato. Gli è stata data una condanna all’ergastolo, ma la pena è stata commutata: alla fine ha scontato solo tre anni e mezzo di arresti domiciliari.
Sebbene l’indagine sull’attentato alla scuola di Minab sia ancora in corso, gli esperti affermano che anche un riconoscimento ufficiale della responsabilità degli Stati Uniti potrebbe portare solo a conseguenze limitate.
“Se l’errore può essere ricondotto a una sola persona, allora c’è la possibilità di un’azione disciplinare”, ha detto Cancian.
“Tuttavia, il segretario (Hegseth) ha ripetutamente detto ai membri del servizio: ‘Vi copro le spalle’, quindi le possibilità di azione sono inferiori”, ha aggiunto.
