I trattamenti contro il cancro stanno impazzendo.
Mentre una forma rara e aggressiva di cancro agli occhi che colpisce spesso neonati e bambini piccoliil retinoblastoma (RB) può essere difficile da trattare a causa della barriera che circonda l’occhio.
Tuttavia, un metodo nuovo e più efficace, sfruttato da una parte improbabile dei maiali, potrebbe offrire un modo più sicuro per curare il cancro agli occhi.
I metodi tradizionali per trattare l’RB, come iniezioni, chemioterapia e radioterapia, sono spesso dolorosi e causano perdita della vista e altri gravi effetti collaterali.
Uno studio pubblicato in Progressi della scienza hanno scoperto che minuscole vescicole rilasciate dalle cellule, note come esosomi, presenti nello sperma suino possono attraversare le barriere biologiche con l’aiuto di proteine specifiche, rendendole promettenti trasportatori di farmaci.
Per testare questo metodo, il gruppo di ricerca ha creato un collirio di esosomi derivati dallo sperma (SEV) combinato con acido folico e un sistema di nanozimi CMG (materiali in miniatura che imitano le funzioni degli enzimi naturali).
L’acido folico prende di mira le cellule tumorali, consentendo al sistema CMG di provocarne l’autodistruzione risparmiando i tessuti sani.
Nel frattempo, i SEV aprono temporaneamente e in modo reversibile gli strati protettivi dell’occhio per trasportare gli altri componenti del trattamento.
Le gocce potevano entrare nell’occhio attraverso due vie: la cornea (lo strato più esterno) e la congiuntiva, ovvero la sottile membrana trasparente tra la palpebra e l’occhio.
Secondo i ricercatori, questo duplice metodo di ingresso fornisce un promettente attacco multidirezionale contro la malattia.
Una riduzione significativa delle dimensioni del tumore nell’arco di 30 giorni di trattamento con collirio è stata osservata nei topi, a cui era rimasta solo circa il 2% della massa tumorale residua.
I topi non trattati, tuttavia, soffrivano di gravi malattie neovascolarizzazioneo crescita rapida e anormale di fragili vasi sanguigni negli occhi e diminuzione della vista.
Questa ricerca segna un cambiamento nel modo in cui il cancro agli occhi infantile potrebbe essere trattato, consentendo opzioni più senza ago e meno invasive che possono evitare potenziali danni e tossicità.
Segni di retinoblastoma includono un bagliore bianco – che può apparire solo in determinate luci o uno strabismo – così come un cambiamento nell’aspetto dell’occhio o un occhio gonfio.
Spesso nei soggetti diagnosticati è presente un solo segno.
I ricercatori hanno anche notato che questo metodo può essere utile per altre malattie oculari, come la degenerazione maculare legata all’età o la retinopatia diabetica.
Tuttavia, sono necessari ulteriori attività di ricerca e sviluppo prima che possano aver luogo i test sull’uomo, e poi la produzione su larga scala e la conversione all’uso clinico.
