Contro ogni previsione, il Orsi di Chicago in qualche modo ha prevalso.
In una stagione definita dalla sottovalutazione di Chicago, con l’allenatore esordiente Ben Johnson e un diffamato quarterback della franchigia come Caleb Williams, hanno continuamente trovato il modo di vincere indipendentemente dalle circostanze.
Sabato sera, sembrava che i divertenti e scontrosi Orsi sarebbero stati finalmente imbarazzati dalle luci brillanti su di loro quando il numero 7 Imballatori di Green Bay è saltato per tutta Chicago nel primo tempo. Dai tentativi falliti del quarto down ai simpatici trucchi, Johnson è famoso per essere stato chiuso come se fosse una squadra universitaria junior, i Bears sono zoppicati all’intervallo sotto di 18 punti.
Eppure, in qualche modo, attraverso la forza cosmica, il voodoo o la pura magia cinematografica, gli Orsi continuavano a trovare un modo per restare. Hanno fermato l’attacco dei Packers nel secondo tempo e hanno iniziato a intaccare il totale.
Quella che all’inizio sembrava essere nient’altro che una statistica canaglia che andava di traverso per i Green Bay con un punto extra mancato si è rivelata la soluzione definitiva, poiché avevano bisogno di un touchdown piuttosto che di un field goal alla fine del regolamento.
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Williams ha fatto diverse incredibili giocate individuali a fine partita per mantenere in vita i Bears in fuga, lanciando colpi lunari mentre un difensore si lanciava contro di lui per essere in qualche modo catturato da uno dei suoi ricevitori.
Il suo ballo finale della serata per DJ Moore è stato la personificazione dell’atteggiamento di non mollare mai della squadra, dato che Moore aveva lasciato cadere un gimme catch solo pochi secondi prima prima di segnare il touchdown vincente che sfrecciava lungo la linea laterale.
Quella che sembrava una notte storica si è rivelata storica.
I Bears, nella loro lunga storia di franchigia, non erano mai riusciti a recuperare dalla doppia cifra nei playoff. La vittoria di sabato ha portato questa squadra nei libri dei record e ha ottenuto non solo la più grande vittoria in rimonta nella storia della post-stagione, ma anche la terza più grande vittoria in retromarcia nell’eredità di oltre un secolo della franchigia.
I Bears aspetteranno ora di difendere ancora una volta Soldier Field il prossimo fine settimana con l’inizio delle semifinali NFC. Chicago affronterà i Philadelphia Eagles se i campioni in carica vincono domani, o i Los Angeles Rams se i San Francisco 49ers riusciranno a farcela in trasferta.
