ALBANY – Ecco qualcosa su cui riflettere.
I minimarket e i gruppi imprenditoriali stanno esortando Hochul a non essere un killer e ad eliminare un piano per accumulare nuove pesanti tasse sulle buste di nicotina.
La cosiddetta “Bro Tax” porrebbe i prodotti “alternativi” alla nicotina sotto la stessa tassa del 75% delle sigarette, nella speranza di raccogliere circa 50 milioni di dollari all’anno per le casse di New York.
Ma un gruppo di proprietari di negozi sta dicendo al governatore “woah, rilassati” con la nuova pesante tassa, che secondo loro danneggerà le loro vendite poiché porterà i criminali ad avviare un pericoloso mercato nero sotterraneo.
“Questa coalizione è unita sotto un unico messaggio. Questa tassa farà più male che bene”, ha affermato Alison Ritchie, presidente della New York Association of Convenience Stores.
“La NYACS sostiene un’applicazione rigorosa, sosteniamo la prevenzione dell’accesso dei giovani. Ciò a cui ci opponiamo è una politica che punisce le piccole imprese conformi mentre gli attori illegali prosperano”, ha affermato.
L’ex sceriffo di New York City Edgar Domenech ha convenuto che i gangster potrebbero trarre vantaggio dalla tassa aumentando le vendite di buste più economiche e non tassate.
“Ogni volta che New York aumenta le tasse sui prodotti del tabacco, il mercato nero cresce e vince”, ha detto Domenech. “Non è un crimine senza vittime come è stato descritto”, sostenendo che la vendita illecita di tabacco alimenta la criminalità organizzata.
Nella coalizione è coinvolto anche l’influente Business Council dello Stato di New York.
“Stiamo solo parlando di togliere o rendere un prodotto più difficile da ottenere per le persone quando i nostri costi sanitari sono alle stelle. E questo è un altro esempio di come le migliori intenzioni possono portare a problemi di accessibilità”, ha affermato il vicepresidente esecutivo del Business Council Paul Zuber.
L’imposta si applicherebbe a prodotti come VELO, FRE e Zyns, che è stato il primo prodotto in busta di nicotina approvato dalla FDA all’inizio dello scorso anno.
Il dottor Brian Erkkila della Phillip Morris International, il produttore del prodotto, ha scritto in una testimonianza presentata alla commissione fiscale del Senato statale che le buste sono un’alternativa più sana al fumo.
“Sostenere la transizione dalle sigarette combustibili ad alternative senza fumo a basso rischio è una strategia di salute pubblica scientificamente validata che può migliorare significativamente la salute dei newyorkesi che fumano”, ha affermato il rappresentante di Phillip Morris International. ha scritto.
Secondo la proposta di Hochul, le buste verrebbero incluse tra i prodotti a base di nicotina soggetti a un’imposta del 75%. Si prevede che l’aggiunta di prodotti alternativi porterà altri 44-57 milioni di dollari all’anno.
Allo stesso tempo, lo Stato richiederebbe un deposito annuale di 50 milioni di dollari nell’Health Care Reform Act Resources Fund, che immette denaro in iniziative statali come aiutare i newyorkesi indigenti a pagare l’assistenza sanitaria.
L’American Cancer Society Cancer Action Network chiede allo Stato di fare un ulteriore passo avanti tassando le sigarette elettroniche e destinando finanziamenti direttamente anche al Programma di controllo del tabacco.
“Attualmente, le sigarette elettroniche, il tabacco da fiuto e altri prodotti del tabacco sono tassati a tassi significativamente più bassi
rispetto alle sigarette, mentre alcuni prodotti, come i dispositivi per sigarette elettroniche e i sacchetti di nicotina, lo sono
del tutto non tassato. Questo divario di prezzo rende questi prodotti più accessibili e attraenti
giovani e utenti attenti ai costi”, ha scritto il gruppo nella testimonianza ai legislatori all’inizio di questo mese.
La portavoce di Hochul, Kassandra White, ha detto che Hochul si attiene alla proposta, inquadrandola come una lotta contro il grande tabacco.
“La proposta del Governatore è una misura di buon senso volta a migliorare la salute pubblica in generale, respingere le tattiche manipolative delle grandi aziende produttrici di tabacco e aumentare le protezioni necessarie contro i prodotti potenzialmente letali”, ha affermato il portavoce.
