Il pieno NCAA Il girone maschile del torneo è stato ufficialmente rivelato e, con le prime quattro partite che inizieranno martedì e mercoledì, accederanno direttamente al primo turno a partire da giovedì pomeriggio.
Le parentesi sono già state compilate e l’ex allenatore degli Auburn Tigers Bruce Pearl – che ha lavorato come analista nel Selection Show di CBS Sports – ha svelato le sue previsioni per le Final Four e ha persino chiamato la sua scelta per chi sarà incoronato campione nazionale a Indianapolis.
Pearl ha predetto che il St. John’s Red Storm, un seme n. 5, raggiungerà le Final Four per affrontare i Florida Gators, testa di serie n. 1, mentre l’altro lato del girone presenterà le due rimanenti teste di serie n. 1: Arizona Wildcats e Michigan Wolverines.
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Nella partita per il titolo nazionale, l’ex allenatore della SEC vede la Florida affrontare l’Arizona e crede che i Wildcats, per la prima volta dal 1997, vinceranno tutto.
“Mi piace l’Arizona. Mi piace che l’Arizona li tagli”, ha detto Pearl. “Li ho visti dal vivo: sono grandi, forti, veloci. Giocano alla grande in difesa. Penso che siano la squadra più testata in questo torneo”.
La Florida cercherà di tornare uno dopo l’altro dopo aver vinto il torneo NCAA la scorsa stagione, mentre l’Arizona è stata spesso una delle favorite per fare una corsa profonda ma spesso non è stata all’altezza delle aspettative.
Detto questo, la squadra dell’Arizona di quest’anno è stata molto diversa dalle squadre del passato. Hanno dominato per tutta la stagione regolare, perdendo solo due partite, e registrando ben 32 vittorie dopo aver ottenuto tre vittorie consecutive nell’ultima manciata di giorni per conquistare il campionato Big 12 Tournament sabato sera su Houston.
Daranno il via al loro torneo venerdì quando affronteranno i LIU Sharks, testa di serie numero 16. Se vincessero quella partita come grandi favoriti, affronterebbero il vincitore del numero 8 di Villanova o del numero 9 dello Utah State.
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