L’assedio di Minneapolis rappresenta il coronamento adeguato, anche se inquietante, del primo anno del secondo mandato del presidente Donald Trump. Da quando è tornato in carica un anno fa, Trump non ha perseguito alcun obiettivo con più passione e tenacia che quello di spezzare la capacità delle giurisdizioni blu e dei loro leader di resistergli.
Nel processo, sta mettendo a dura prova la coesione fondamentale della nazione in modi che potrebbero degenerare oltre il suo controllo.
La campagna di pressione di Trump contro gli stati e le città blu sta avanzando lungo tre binari principali.
Il più visibile è l’uso della forza fisica contro i comuni blu. Nelle città gestite dai democratici, tra cui Los Angeles, Chicago, Portland, Charlotte e Minneapolis, agenti federali dell’immigrazione pesantemente armati e mascherati hanno invaso i quartieri e si sono radunati per simboliche dimostrazioni di forza in importanti punti di riferimento (come MacArthur Park a Los Angeles e Michigan Avenue a Chicago), in un modo che ricorda un esercito occupante.
Sebbene le comunità di immigrati abbiano assorbito il peso di questa offensiva, anche migliaia di cittadini e manifestanti statunitensi sono stati travolti. Da quando gli stati segregazionisti del Sud hanno schierato cani, manichette antincendio e manganelli contro gli attivisti per i diritti civili nei primi anni ’60, nessuna entità governativa negli Stati Uniti ha esercitato la forza contro i propri cittadini in questa misura.
Su tutto questo incombe una mazza ancora più pesante: la possibilità che Trump possa schierare l’esercito nelle città americane. Dopo che la Corte Suprema ha impedito a Trump di prendere il controllo delle forze della Guardia Nazionale statale, lui è passato rapidamente a minacciare Minneapolis con il dispiegamento di truppe in servizio attivo ai sensi dell’Insurrection Act.
Il denaro è potere
Il secondo filone dell’offensiva di Trump contro i luoghi blu è quello fiscale. L’amministrazione ha cercato di sospendere i finanziamenti federali agli stati e alle città blu praticamente per tutti i principali scopi nazionali – tra cui istruzione, sanità pubblica, infrastrutture, trasporti e applicazione della legge – a meno che non adottino una serie di politiche conservatrici (su questioni come diversità, diritti LGBTQ, aborto e, soprattutto, completa cooperazione con le forze dell’ordine) che hanno rifiutato.
I tribunali hanno bloccato quasi universalmente questi tentativi in quanto violavano gli statuti sottostanti che stabiliscono i programmi federali. Ma l’amministrazione ha risposto escogitando costantemente nuovi mezzi per trattenere il denaro, ad esempio congelando i fondi per l’assistenza all’infanzia e il welfare mentre indagano sulle frodi esclusivamente in cinque stati controllati dai democratici. “Stanno costringendo chiunque voglia difendere lo stato di diritto a giocare a Whac-a-Mole con loro”, afferma Jill Habig, fondatrice e CEO del Public Rights Project, uno studio legale apartitico che lavora con le città prese di mira dall’amministrazione.
Il terzo fronte di Trump sono stati i procedimenti giudiziari contro i funzionari dello Stato blu. L’amministrazione ha già arrestato un giudice, un sindaco, un rappresentante degli Stati Uniti e un controllore cittadino, tutti in città democratiche, per presunta interferenza fisica con l’applicazione delle norme sull’immigrazione, sia durante le proteste che in altri incontri.
L’indagine penale sul sindaco di Minneapolis Jacob Frey e sul governatore del Minnesota Tim Walz alza la posta interrogando formalmente i funzionari locali sulle loro parole e politiche – un passo che l’amministrazione ha minacciato, ma non ha portato avanti, contro i governatori democratici JB Pritzker e Gavin Newsom durante i blitz a Chicago e Los Angeles. Ciò replica una tattica comune dei leader autoritari: perseguire i funzionari locali dissenzienti per segnalare ai cittadini comuni che chiunque parli apertamente è vulnerabile.
L’intensità delle mosse di Trump contro le parti del Paese che gli hanno resistito non ha precedenti nella storia americana. (Il parallelo più vicino potrebbe essere il presidente Andrew Johnson, che favorì il Sud rispetto al Nord quando salì alla presidenza dopo l’assassinio di Abraham Lincoln alla fine della Guerra Civile nel 1865.)
Niente di simile
Eric Schickler, politologo dell’Università della California a Berkeley, sottolinea che i presidenti cercano più spesso di corteggiare i paesi che hanno votato contro di loro. “Non penso che abbiamo visto nulla del genere – dove un presidente vede apertamente i leader debitamente eletti di una serie di stati come semplici nemici… e quei territori come non hanno diritto a entrate”, ha detto Schickler, coautore di Partisan Nation, un libro del 2024 su come la polarizzazione partigiana ha distorto il sistema costituzionale. “Non riesco a immaginare Franklin Roosevelt dire: ‘Il Maine e il Vermont non hanno votato per me nel 1936, quindi scusa, sei fuori dal New Deal’”.
Trump sta invertendo questa strategia elettorale: invece di corteggiare i paesi blu, dà energia alla sua base demonizzandoli. Ma il suo atteggiamento nei confronti delle giurisdizioni blu ha una dimensione più profonda e oscura. Trump e i suoi principali collaboratori descrivono abitualmente i funzionari democratici come minacce alla sicurezza della nazione e persino alla sopravvivenza: “il nemico dall’interno”, nelle parole del presidente. La scorsa settimana il vice procuratore generale Todd Blanche ha accusato Walz e Frey di “terrorismo”. Il vice capo dello staff della Casa Bianca Stephen Miller, facendo eco ai suoi precedenti commenti sui democratici della California e dell’Illinois, ha detto a Fox che avevano “deliberatamente, volontariamente e intenzionalmente incitato questa violenta insurrezione”. In effetti, l’evidenza schiacciante sul campo è che i comuni cittadini di Minneapolis hanno esercitato pacificamente il diritto del Primo Emendamento di protestare contro le azioni del governo.
Susan Stokes, direttrice del Center on Democracy presso l’Università di Chicago, afferma che probabilmente non è una coincidenza che Trump abbia parlato a lungo del suo dispiegamento di forze federali a Los Angeles e in altre città durante la conferenza stampa quando ha annunciato la cattura del presidente venezuelano Nicolas Maduro. “Stanno creando un’equivalenza tra i loro antagonisti nelle città americane e i loro antagonisti nei paesi stranieri”, afferma Stokes. “Tutti i quali sono criminali, presumibilmente, e sono quindi oggetto legittimo di repressione, incarcerazione e procedimento giudiziario”.
Nella loro offensiva multifronte contro gli stati e le città blu, il presidente e i suoi collaboratori credono chiaramente di detenere ciò che i pianificatori militari chiamano dominanza dell’escalation: la capacità unilaterale di controllare l’intensità del conflitto. Ma questa è un’illusione.
La spinta di Trump a soggiogare i luoghi blu ha innescato una progressione di protesta, repressione violenta e protesta ancora più ampia che quasi certamente si intensificherà nel tempo. “Stai cercando un ciclo che va fuori controllo”, ha detto Schickler. In tutte queste azioni, Trump sta districando incautamente i fili che uniscono l’America. La parte più spaventosa è che nemmeno lui può sapere in anticipo quando è andato troppo lontano per tornare indietro.
Ronald Brownstein è un editorialista di Bloomberg Opinion che si occupa di politica e politica. ©2026 Bloomberg. Distribuito da Tribune Content Agency.
