Bill Gates ha ammesso di aver avuto relazioni con due donne russe ma ha insistito sul fatto che non lo erano Jeffrey Epsteinmentre si scusava con lo staff per i suoi legami con il finanziere caduto in disgrazia durante una riunione del municipio presso la Fondazione Gates martedì.
Gates ha detto ai dipendenti che è stato un “enorme errore” trascorrere del tempo con Epstein e coinvolgere i dirigenti della fondazione negli incontri con il condannato per reati sessuali, secondo un rapporto del Wall Street Journal.
“Chiedo scusa alle altre persone che sono coinvolte in questo a causa dell’errore che ho commesso”, ha detto, secondo una registrazione citata dal Journal.
Il rapporto afferma che Gates ha riconosciuto di aver avuto due relazioni con donne russe di cui Epstein è venuto a conoscenza in seguito, ma ha sottolineato che non coinvolgevano nessuna delle vittime di Epstein.
Durante la riunione in municipio, Gates ha detto ai dipendenti: “Ho avuto delle relazioni, una con un giocatore di bridge russo che mi ha incontrato agli eventi di bridge, e una con un fisico nucleare russo che ho incontrato attraverso attività d’affari”.
«Non ho fatto nulla di illecito. Non ho visto nulla di illecito”, ha aggiunto. “Per essere chiari, non ho mai trascorso del tempo con le vittime, le donne intorno a lui.”
Un portavoce dell’organizzazione filantropica ha confermato che il fondatore di Microsoft si è “assunto la responsabilità delle sue azioni”.
Documenti precedentemente rilasciati dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti mostrano che Gates ha incontrato Epstein ripetutamente dopo che il finanziere aveva scontato una pena detentiva, con discussioni che si dice fossero incentrate sull’espansione del lavoro filantropico di Gates.
I documenti includevano anche le immagini del Microsoft fondatore in posa con donne i cui volti sono oscurati.
La giocatrice di bridge russa Mila Antonova e Bill Gates in una foto pubblicata sulla pagina Facebook di Contract Bridge il 14 agosto 2009
I nuovi file Epstein includevano più nuove immagini non datate di Epstein e Gates insieme
I documenti includevano anche immagini del fondatore di Microsoft in posa con donne i cui volti sono oscurati
Secondo il Journal, Gates ha affermato che le immagini erano foto che Epstein gli aveva chiesto di scattare con i suoi assistenti dopo i loro incontri.
Gates ha detto di aver iniziato a incontrare Epstein nel 2011, diversi anni dopo la condanna del finanziere nel 2008 per adescamento di un minore.
Ha riconosciuto di essere a conoscenza che Epstein era stato soggetto a un periodo di restrizioni di viaggio di 18 mesi, ma ha ammesso di non aver esaminato adeguatamente il suo passato.
Ha continuato a vederlo anche dopo che la sua allora moglie, Melinda French Gates, ha sollevato preoccupazioni nel 2013.
“Sapere quello che so ora rende la situazione cento volte peggiore in termini non solo dei suoi crimini in passato, ma ora è chiaro che c’era un cattivo comportamento in corso”, ha detto Gates allo staff.
Ha anche detto di essere rimasto in contatto con Epstein fino al 2014, di aver viaggiato sul suo jet privato e di averlo incontrato in Germania, Francia, New York e Washington.
“Non ho mai pernottato”, ha aggiunto, dicendo che non ha visitato l’isola privata di Epstein.
Della sua ex moglie, ha detto: “A darle credito, è sempre stata un po’ scettica riguardo alla faccenda di Epstein.”
È stato ampiamente riferito che i legami di Gates con Epstein erano stati una fonte di tensione nel matrimonio della coppia.
Melinda in seguito descrisse Epstein come “il male in persona” e disse che era profondamente a disagio per i rapporti di suo marito con lui.
La coppia ha annunciato il divorzio nel maggio 2021 dopo 27 anni di matrimonio, dicendo che non potevano più “crescere insieme come coppia in questa prossima fase della nostra vita”.
Il Journal ha precedentemente riferito che Epstein ha successivamente minacciato Gates per la sua relazione con Mila Antonova, la giocatrice di bridge russa.
Si dice che Epstein abbia incontrato Antonova mentre cercava un sostegno finanziario per un’accademia di bridge e in seguito la pagò per frequentare un corso di programmazione software.
In un’e-mail del 2013 indirizzata a un consulente senior di Gates, Epstein avrebbe fatto riferimento a due donne con cui sosteneva che Gates fosse stato coinvolto durante il suo matrimonio, avvertendo che rischiavano di “diventare sensazioni da un giorno all’altro”.
Gates ha incontrato Antonova a un torneo di bridge nel 2010, tre anni prima che si dice incontrasse Epstein.
Ha anche detto che il fisico nucleare aveva lavorato in una delle sue aziende, anche se non è chiaro se il loro rapporto si sovrapponesse al suo impiego.
Boris Nikolic, che aveva legami sia con Gates che con Epstein, era a conoscenza delle relazioni e in seguito informò Epstein.
Un portavoce della Fondazione Gates ha detto ai giornalisti che Gates ha tenuto un incontro programmato con i dipendenti e ha risposto a domande su una serie di questioni, incluso il rilascio dei file Epstein.
“Nel municipio, Bill ha parlato apertamente, affrontando diverse domande in dettaglio, e si è assunto la responsabilità delle sue azioni.”
Il portavoce ha anche detto che la dichiarazione della Fondazione Gates riconosce ciò che è stato condiviso dal miliardario durante il municipio, e la dichiarazione è tutto ciò che la fondazione ha da dire sul rapporto.
All’inizio di questo mese, la Fondazione Gates ha dichiarato di non aver effettuato alcun pagamento finanziario a Epstein né di averlo assunto in nessun momento.
Il miliardario si è anche ritirato dall’AI Impact Summit in India poche ore prima del suo intervento programmato la scorsa settimana.
La Fondazione Gates, presieduta da Bill Gates e fondata da lui e dalla sua allora moglie nel 2000, è uno dei maggiori finanziatori al mondo di iniziative sanitarie globali.
