“Direte che non spetta a noi prendere una decisione. Ma l’abbiamo presa. Ora dovete fare la vostra”, hanno scritto i Clinton in un’apparente sfida al presidente repubblicano James Comer, che questa settimana ha fissato un termine ultimo per le apparizioni.
Mercoledì Comer ha detto ai giornalisti che la commissione si incontrerà la prossima settimana per portare avanti il procedimento per Bill Clinton, lasciando aperta la possibilità che l’ex Segretario di Stato possa ancora cambiare idea.
La mossa segna un’escalation negli sforzi della commissione per coinvolgere l’ex presidente per un’intervista a porte chiuse come parte dell’indagine su Epstein.
Il successo dei voti di disprezzo da parte della Camera controllata dal GOP sarebbe simbolico – come rimprovero ai Clinton – e potrebbe essere usato come strumento per costringerli a testimoniare. Potrebbe anche avere conseguenze legali se l’ex presidente continuasse a opporsi alla cooperazione e i tribunali o il Dipartimento di Giustizia decidessero di accettarla.
“È importante notare che questo mandato di comparizione è stato votato in modo bipartisan da questo comitato. Non è stato qualcosa che ho appena emesso come presidente del comitato. Questo è stato votato dall’intero comitato con voto unanime del Comitato di sorveglianza della Camera per citare in giudizio l’ex presidente Clinton e l’ex segretario di Stato, Hillary Clinton,” ha detto Comer.
“Ora Hillary Clinton dovrebbe presentarsi domani. Vedremo cosa succede lì.”
I Clinton hanno esposto le loro preoccupazioni personali e legali riguardo alla richiesta in una serie di lettere, ottenute dalla CNN, scritte da loro stessi e dai loro avvocati.
La coppia ha affermato nelle lettere di essere stata ingiustamente individuata, sottolineando che altre sette apparizioni di persona citate in giudizio sono state rinunciate. Definendo le citazioni della commissione “non valide e legalmente inapplicabili”, hanno delineato quelli che secondo loro sono danni senza precedenti promossi dall’amministrazione.
“Ogni persona deve decidere quando ha visto o ne ha avuto abbastanza ed è pronta a lottare per questo Paese, i suoi principi e la sua gente, indipendentemente dalle conseguenze. Per noi, ora è quel momento”, hanno scritto.
In seguito hanno aggiunto: “In effetti, fermare la crudele agenda repubblicana mentre voi lavorate più duramente per approvare un’accusa di oltraggio contro di noi rispetto a quanto avete fatto nelle vostre indagini lo scorso anno, sarebbe il nostro contributo alla lotta contro questa follia”.
Dopo che il panel si sarà riunito la prossima settimana, la leadership del GOP alla Camera dovrebbe programmare una votazione in Aula. Un voto dell’intera Camera per ritenere Clinton in oltraggio criminale al Congresso darebbe luogo a un deferimento al Dipartimento di Giustizia, che dovrebbe poi decidere se procedere.
La commissione ha emesso all’unanimità mandati di comparizione ai Clinton in agosto per deposizioni e ha negoziato privatamente con i loro consulenti legali per cercare di fissare una data in cui entrambi i Clinton compariranno per le interviste a porte chiuse.
I Clinton hanno affermato di “aver cercato di darvi le poche informazioni che abbiamo”.
“Lo abbiamo fatto perché i crimini del signor Epstein erano orribili”, hanno detto a Comer.
“Se il governo non ha fatto tutto il possibile per indagare e perseguire questi crimini, per qualsiasi motivo, questo dovrebbe essere il fulcro del vostro lavoro: capire perché ed evitare che ciò accada mai più. Non ci sono prove che lo stiate facendo.”
Ma Comer è apparso impassibile.
Il presidente ha osservato che Epstein ha visitato la Casa Bianca 17 volte quando Bill Clinton era presidente, e che ha volato sull’aereo di Epstein circa 27 volte dopo che era presidente.
“Per quanto ne so, l’ex presidente Clinton non ha mai risposto alle domande su Epstein, e noi avevamo solo domande, perché, ancora una volta, penso che chiunque… ammetterebbe di aver trascorso molto tempo insieme mentre Bill Clinton era presidente e dopo la presidenza, e ancora una volta, nessuno ha accusato i Clinton di alcun problema. Abbiamo solo domande”, ha detto martedì.
Delle migliaia di documenti relativi a Epstein che il Dipartimento di Giustizia è stato costretto a rilasciare, molti sono fotografie mai viste prima di Bill Clinton con Epstein e Ghislaine Maxwell.
Un’immagine mostra Bill Clinton a torso nudo in una vasca idromassaggio accanto a un’altra persona il cui volto è oscurato. Ci sono altre foto di lui che nuota in una piscina adiacente con Maxwell. Queste immagini mostrano un’altra donna che nuota con Bill Clinton e Maxwell, ma il suo volto è oscurato.
Un altro ancora mostrava Bill Clinton con in mano un drink e in piedi accanto a Epstein, morto suicida nel 2019 mentre era in prigione in attesa di processo con l’accusa federale di traffico sessuale.
Non è chiaro dove o quando siano state scattate queste fotografie.
Bill Clinton non è mai stato accusato dalle forze dell’ordine di alcun illecito legato a Epstein, e un portavoce ha ripetutamente affermato di aver tagliato i rapporti con Epstein prima del suo arresto con accuse federali nel 2019 e di non essere a conoscenza dei suoi crimini.
“La Casa Bianca non nasconde questi file da mesi solo per poi scaricarli un venerdì sera per proteggere Bill Clinton”, ha detto Angel Ureña, portavoce di Clinton, in una dichiarazione a dicembre quando le foto sono state rilasciate.
“Si tratta di proteggersi da ciò che verrà dopo, o da ciò che cercheranno di nascondere per sempre. In modo che possano pubblicare quante foto sgranate di oltre 20 anni vogliono, ma non si tratta di Bill Clinton.”
I democratici del comitato di sorveglianza della Camera hanno anche pubblicato foto dal patrimonio di Epstein che mostrano le molte figure potenti nell’orbita del defunto molestatore sessuale, incluso Bill Clinton. In una foto è raffigurato con Epstein, Maxwell e un’altra coppia.
