Quando Jeremy Doku del Manchester City ha segnato il terzo gol della sua squadra in a vittoria totale sul Chelsea domenica ha alzato le dita al cielo per ringraziare il cielo per una vittoria cruciale nella Premier League inglese. Ma le azioni dell’esterno impallidiscono in confronto alla celebrazione unica di un tifoso del City, che si è rapidamente trasformata in un meme virale sui social media.
Mentre Doku veniva raggiunto da compagni di squadra esultanti vicino alla porta del Chelsea, le telecamere hanno ripreso i tifosi in viaggio allo Stamford Bridge, dove un ormai famoso sostenitore animato del City ha tirato un pugno in aria, ha tirato fuori una bottiglia di plastica vuota adornata con il logo dell’Arsenal e ha imitato un sorso celebrativo.
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Ha lasciato i tifosi del City in fragorose risate e ha fatto sì che gli spettatori si chiedessero se l’Arsenal l’avesse “imbottigliato” ancora una volta in una chiara frecciatina al drammatico risultato dell’Arsenal. inciampare nelle ultime settimane.
Dal 22 marzo, i Gunners hanno perso la finale della Coppa di Lega inglese contro il City, sono stati eliminati dalla Football Association (FA) Challenge Cup dal Southampton, sono riusciti a malapena a superare la UEFA Champions League contro lo Sporting Lisbona e hanno perso in casa contro il Bournemouth, 11esimo in classifica, in Premier League.
Mentre i tifosi in trasferta esultavano, il commentatore televisivo Conor McNamara si è chiesto se il tifoso con la bottiglia stesse “bevendo lacrime dell’Arsenal” e ha detto: “Il Manchester City (spera) che l’Arsenal possa imbottigliare questa corsa al titolo”.
La clip è diventata virale sui social media in pochi minuti e il fan in questione è stato successivamente visto guardare i replay incredulo.
Il Manchester City dell’allenatore Pep Guardiola si è ora portato a sei punti dalla capolista Arsenal – che ha perso tre partite consecutive nelle competizioni locali – riaccendendo la corsa al titolo.
“La storia ci dice che quando esce il sole primaverile, l’Arsenal a volte appassisce, ma il Manchester City così spesso sboccia e fiorisce in quel tratto di chiusura”, ha detto McNamara, aggiungendo sale alle ferite dei tifosi dell’Arsenal esponendo la loro familiare fragilità di fine stagione e l’implacabile ondata di rincorsa del City.
I due risultati contrastanti ottenuti a Londra nell’arco di poco più di 24 ore hanno portato grande gioia all’icona della musica britannica Liam Gallagher.
Il frontman della rock band Oasis e tifoso da sempre del City ha scelto di prendere in giro l’Arsenal con una clip in cui il club londinese viene inseguito, come un’ombra, dai rivali del Manchester.
‘Pugno in faccia’ quando le quadruple speranze vengono colpite
In quella che potrebbe sembrare un’altra vita per i tifosi dell’Arsenal, i Gunners hanno battuto l’Everton 2-0 in casa il 14 marzo e stavano ancora lottando per i trofei su quattro fronti.
Il club e i suoi tifosi sono immersi nell’emozione di una “quadrupla stagione”. Tuttavia, le cose sono andate male molto rapidamente quando l’Arsenal ha subito una finale di Coppa di Lega sconfitta per 2-0 contro il City e un’uscita shock ai quarti di finale di FA Cup contro il Southampton di seconda divisione.
La vittoria per 1-0 in extremis contro lo Sporting nell’andata dei quarti di finale di Champions League sembrava stabilizzare la nave, ma la prestazione di sabato contro il Bournemouth potrebbe trasformare i credenti in dubbiosi.
La costosa sconfitta casalinga contro il Bournemouth ha lasciato i tifosi dell’Arsenal a chiedersi se la squadra potrà finalmente porre fine ai 22 anni di attesa per un titolo inglese, o se sarà destinata ad accontentarsi del quarto posto consecutivo.
“Eravamo molto lontani dagli standard che abbiamo dimostrato in tutta la stagione, quindi è un grosso pugno in faccia perché volevamo così tanto vincere questa partita”, ha detto l’allenatore dell’Arsenal Mikel Arteta dopo l’ultima sconfitta.
“Non abbiamo affrontato le situazioni in cui non andavano a nostro favore.”
L’allenatore spagnolo, che in precedenza ha lavorato come assistente di Guardiola al City, ha detto che i suoi giocatori stanno male, ma devono “prenderlo sul mento” e “abbracciare la sfida” che li aspetta.
Ad un certo punto di questa stagione, il fornitore di statistiche Opta ha dato all’Arsenal una probabilità del 98% di vincere il titolo 2025-26, ma i risultati recenti lo hanno portato all’86,98%.
Queste cifre potrebbero prendere una svolta drastica domenica, quando i primi due si affronteranno all’Etihad Stadium in una potenziale decisione decisiva per il titolo.
Il loro destino ora è tanto nelle mani del Manchester City quanto nelle loro.
Triplete nazionale per il Manchester City?
Quando il City ospita l’Arsenal all’Etihad Stadium, ha un passo scattante, sapendo che una vittoria potrebbe spostare lo slancio dal sud dell’Inghilterra al nord mentre un’avvincente corsa al titolo si avvicina al traguardo.
Dopo aver subito solo tre sconfitte nelle prime 49 partite della stagione in tutte le competizioni, l’Arsenal ha perso tre delle ultime quattro, aumentando la pressione sugli ospiti.
Tuttavia, Guardiola – che ha guidato il City a sei dei suoi 10 titoli di campionato – rimane attento alla minaccia rappresentata dall’Arsenal nonostante il recente errore.
“Il rispetto che ho per l’Arsenal, quello che hanno fatto negli ultimi anni”, ha detto dopo la vittoria del City sul Chelsea.
“Conosco l’allenatore, i giocatori, la qualità, come competono in ogni circostanza, questo è il lavoro più grande che abbiamo. C’è un problema tattico; forse adatteremo qualcosa”, ha detto Guardiola.
“Finora sono stati la squadra migliore in questo Paese, in Europa. Battere l’Arsenal una volta è difficilissimo; immaginate di batterli due volte in poche settimane.
“Vorrei dire ai miei tifosi: rispettate molto l’Arsenal, è una squadra straordinaria. Venite con noi dal primo minuto perché i giocatori daranno il massimo”.
La richiesta di teste fredde da parte di Guardiola non ha fatto molto per soffocare i discorsi di un “triplete nazionale” per gli Sky Blues.
Con un trofeo – la Coppa di Lega – in palio, il City è il favorito per sollevare la FA Cup e potrebbe ancora vincere l’undicesimo trofeo di campionato.
Mentre l’Arsenal di Arteta cerca di porre fine alla siccità di trofei della Premier League, gli esperti ritengono che i giocatori e l’allenatore affrontino una prova della loro forza mentale ed emotiva nel tratto decisivo della stagione.
L’ex giocatore ed esperto televisivo Gary Neville ritiene che i Gunners debbano “bilanciare le emozioni” mentre cercano di oltrepassare il limite.
“Conosciamo la preparazione della partita della prossima settimana, quale sarà la trama contro l’Arsenal, che il Manchester City ti prenderà, e sembra esserci un senso di gioia nel vedere l’Arsenal crollare”, ha detto l’ex capitano del Manchester United sul podcast di Neville.
“Devono provare a nuotare contro corrente e mantenere i nervi saldi.”
