La preoccupazione per i livelli dell’acqua nel lago Mead si è notevolmente amplificata poiché durante il fine settimana non è stata rispettata la scadenza federale per concordare un piano per l’uso dell’acqua nel fiume Colorado.
Dipartimento degli Interni Il segretario (DOI) Doug Burgum ha dichiarato sabato che gli stati interessati non hanno rispettato la scadenza del 14 febbraio per raggiungere un consenso su un piano per guidare l’uso del fiume Colorado nei prossimi decenni. Questa è la seconda scadenza che non viene rispettata.
Le attuali linee guida, aggiornate l’ultima volta nel 2007, scadranno alla fine del 2026 e, senza un nuovo piano, la sicurezza idrica di sette stati è in bilico.
A causa della crescente preoccupazione che circonda la gestione del fiume, anche se non è stato raggiunto alcun consenso, il DOI ha affermato che l’US Bureau of Reclamation (USBR) starebbe portando avanti un proprio piano.
L’USBR ha affermato in un annuncio che il dipartimento “non può ritardare l’azione”. Ha aggiunto: “Rispettare questa scadenza è essenziale per garantire certezza e stabilità al sistema del fiume Colorado oltre il 2026”.
Perché è importante
Sette stati fanno affidamento acqua dal fiume Colorado, il che significa che circa 40 milioni di americani contano sulla sua fornitura. Supporta inoltre la generazione di energia idroelettrica, alimentando circa 700.000 case, e sostiene circa 5,5 milioni di acri di terreni agricoli e comunità agricole dove viene coltivata una quota significativa della frutta e della verdura consumata negli Stati Uniti.
È anche una risorsa vitale per 30 nazioni tribali e due stati messicani e sostiene sette rifugi naturali nazionali, quattro aree ricreative nazionali e 11 parchi nazionali.
Preoccupazione in giro Lago Meadun bacino idrico formatosi sul fiume Colorado e i suoi livelli d’acqua sono in corso da qualche tempo. Lo indicano le recenti previsioni dell’USBR Si prevede che l’elevazione del Lago Mead sarà di 1.036,5 piedi alla fine di novembre 2027, che sarebbe inferiore a qualsiasi elevazione di fine mese presso il bacino registrata nel 2022, periodo in cui il lago era lottando contro livelli d’acqua estremamente bassi dopo anni di siccità.
Cosa sapere
Un certo numero di stati che dipendono dall’acqua del fiume Colorado sono in trattative da diversi anni, anche se alcuni si sono opposti a qualsiasi taglio permanente al loro utilizzo dell’acqua.
Colorado, Nuovo Messico, Utah e Wyoming sono tutti stati del bacino superiore, il che significa che il loro approvvigionamento idrico è molto variabile e devono già attuare tagli a causa di problemi con la fornitura.
I governatori di questi stati hanno affermato in una dichiarazione in vista della scadenza del 14 febbraio che gli utenti dell’acqua del bacino superiore “vivono entro i mezzi del fiume adattando i nostri usi ogni anno in base alle forniture disponibili”.
Hanno detto che stanno “mettendo sul tavolo tutti gli strumenti a nostra disposizione, compresi i rilasci dai nostri bacini a monte, una significativa conservazione volontaria sia ora che in futuro, e una continua e rigorosa autoregolamentazione delle forniture idriche”, per raggiungere un accordo.
Nel frattempo, anche i governatori di California, Nevada e Arizona hanno affermato in una dichiarazione congiunta: “La nostra posizione rimane ferma ed equa: tutti e sette gli Stati del bacino devono condividere la responsabilità della conservazione”.
“Il nostro successo condiviso dipende dal compromesso e abbiamo offerto una notevole flessibilità, consentendo agli stati senza solidi programmi di conservazione il tempo di sviluppare gradualmente questi programmi in modi che funzionino in ciascuno stato”, hanno aggiunto.
Per garantire un accordo, l’Arizona si è offerta di ridurre la sua allocazione del fiume Colorado del 27%, della California del 10% e del Nevada di quasi il 17%.
Tuttavia non è stato raggiunto alcun accordo e ora, vista l’urgenza della situazione, l’USBR ha presentato il proprio piano.
Il piano dell’USBR, intitolato “Bozza della Dichiarazione di impatto ambientale (EIS) post-2026 Linee guida operative e strategie post-2026 per il lago Powell e il lago Mead”, si concentra prevalentemente sul funzionamento delle dighe di Glen Canyon e Hoover, ma include alcune azioni a monte e a valle di queste strutture per proteggere le quote critiche del bacino idrico.
Cosa dice la gente
Il ministro degli Interni Doug Burgum abbiamo ascoltato il punto di vista di ogni stato e abbiamo ristretto la discussione identificando gli elementi chiave e le questioni necessarie per un accordo. Crediamo che un giusto compromesso con responsabilità condivisa rimanga a portata di mano. Voglio ringraziare i governatori dei sette Stati del bacino per il loro impegno costruttivo e impegno alla collaborazione. Rimaniamo impegnati a lavorare con loro e i loro rappresentanti per identificare soluzioni condivise e ridurre il rischio di controversie. Inoltre, continueremo le consultazioni con le nazioni tribali e ci coordineremo con il Messico per garantire che sono preparati per l’Anno dell’Acqua 2027.”
John Entsminger, capo negoziatore del fiume Colorado del Nevada e direttore generale della Southern Nevada Water Authorityha affermato, secondo i rapporti, che gli stati “non sono riusciti a raggiungere un accordo per proteggere collettivamente le nostre rispettive comunità ed economie a fronte di riduzioni quasi certe”.
Ha detto a KNTV: “Mentre parlo con persone in tutto il Nevada meridionale, sento la loro frustrazione per il fatto che anni di negoziati non hanno prodotto quasi alcun progresso nel trovare un percorso attraverso queste acque turbolente. Avendo trascorso innumerevoli notti e fine settimana lontano dalla mia famiglia cercando di elaborare una soluzione ragionevole e reciprocamente accettabile solo per dovermi confrontare con la stessa retorica stanca e posizioni radicate, condivido quella frustrazione. “
Cosa succede dopo
Il piano dell’USBR è ora disponibile per la revisione pubblica e i commenti saranno accettati fino al 2 marzo 2026.
