Come a un’ondata di caldo ha investito il sud-ovest durante il fine settimana e con un altro previsto un ciclo di temperature più elevatemilioni di scorpioni e serpenti a sonagli stanno emergendo prima del solito, suscitando avvertimenti per i proprietari di animali domestici.
Le temperature più calde stanno facendo sì che queste creature diventino attive prima nel corso dell’anno, aumentando il rischio di punture e morsi per gli animali domestici che trascorrono del tempo all’aperto. Newsweek precedentemente riportato La stagione di punta degli scorpioni si verifica da aprile a ottobre, ma con temperature già in aumento fino a 100 gradi, queste creature emergono prima.
“L’attività dei serpenti a sonagli e degli scorpioni dipende fortemente dalla temperatura”, ha detto Heather Doss, coordinatrice della sensibilizzazione della comunità presso l’Arizona Poison and Drug Information Center (AZPDIC). Newsweek tramite e-mail. “Quando le temperature iniziano a riscaldarsi, le creature diventeranno naturalmente più attive.”
I dati di AZPDIC mostrano l’entità del rischio stagionale. Il centro ha gestito quasi 1.300 casi di morsi e punture nel 2025, con un picco di incidenti durante i mesi più caldi dell’anno. Scorpioni hanno rappresentato la quota maggiore di esposizioni, con 734 casi segnalati, seguiti da 181 che coinvolgevano serpenti a sonagli. Nel frattempo, quest’anno l’area di Phoenix ha già gestito 10 casi segnalati di morsi di serpenti a sonagli e 237 punture di scorpioni.
Scorpioni della corteccia dell’Arizona
I cani spesso si riprendono dalle punture di scorpione, ma Doss ha messo in guardia sui pericoli degli scorpioni della corteccia dell’Arizona, che trasportano un veleno neurotossico che può causare gravi reazioni negli animali domestici. Queste sono le uniche specie di scorpioni considerate velenose per gli animali domestici, secondo la Pet Poison Hotline.
I sintomi tipici includono dolore, gonfiore e intorpidimento. Reazioni più gravi possono comportare difficoltà di respirazione, tremori muscolari o instabilità nel camminare. Ma Doss ha detto che questi effetti gravi potrebbero non verificarsi in ogni caso.
“Un animale domestico più piccolo può essere più a rischio di sintomi gravi a causa delle dimensioni”, ha detto. “Si consiglia alle persone di contattare il centro antiveleni se il loro animale domestico viene punto da uno scorpione o di rivolgersi immediatamente a un medico veterinario se il loro animale presenta sintomi gravi.”
Lo ha riferito il team tossicologico della Società Americana per la Prevenzione della Crudeltà verso gli Animali (ASPCA). Newsweek via e-mail che le punture di scorpioni negli animali domestici sono relativamente rare, con la maggior parte delle segnalazioni provenienti da Arizona, California, New Mexico, Nevada, Texas e Utah.
“Per quanto riguarda le segnalazioni che abbiamo ricevuto, i pazienti hanno mostrato dolore e il trattamento è costituito da farmaci antidolorifici”, ha affermato il team. “Non abbiamo davvero visto i segni neurologici che possono manifestarsi nelle persone.”
Suggerimenti per la sicurezza per i genitori di animali domestici
Il clima estremamente caldo conta già come a pericolo per i cani durante le passeggiatepoiché possono bruciarsi le zampe o sperimentare un esaurimento da calore. Ma ora i proprietari dovrebbero essere cauti riguardo alla comparsa anticipata di scorpioni e serpenti a sonagli.
“Quando cammini all’aperto, fai attenzione a ciò che ti circonda e osserva eventuali creature”, ha detto Doss. “Rimanere su sentieri o sentieri segnalati.”
Prima di far uscire il tuo animale domestico in giardino, controlla gli spazi esterni per controllare la presenza di scorpioni o serpenti a sonagli. Controlla tra i cespugli, sotto i cortili o i ponti, poiché queste creature cercheranno l’ombra. Usa una torcia durante l’alba e il tramonto per illuminare il tuo percorso.
Se incontri un serpente a sonagli nella tua proprietà, chiama i vigili del fuoco locali per servizi di trasferimento, gratuitamente, ha detto Doss. Il team di tossicologia dell’ASPCA ha esortato i proprietari a chiamare il proprio veterinario se sospettano che il loro animale domestico sia stato punto da uno scorpione. La linea di assistenza antiveleni per animali domestici è disponibile anche pagando una tariffa di consulenza una tantum.
Rischi dei serpenti per i cani
Anche i serpenti rappresentano un pericolo durante le ondate di caldo. Negli Stati Uniti, i quattro serpenti velenosi sono serpenti corallo, mocassini acquatici, teste di rame e serpenti a sonagli, quest’ultimo è il più grande trovato nel paese, secondo l’ASPCA.
I serpenti a sonagli possono colpire da una distanza pari a un terzo della loro lunghezza corporea. I loro morsi avvengono rapidamente, in particolare in aree con fitta boscaglia, terreno roccioso o paesaggi desertici. I morsi sono in genere estremamente dolorosi e possono causare danni significativi ai tessuti.
Doss ha detto che i serpenti a sonagli sono solitamente più attivi durante le ore più fresche della giornata, come la mattina presto o la sera tardi, con incontri che si verificano tipicamente in aree ombreggiate o vicino a coperture naturali dove i serpenti si riparano dal sole.
Gli esperti consigliano che il modo migliore per ridurre il rischio sia attraverso la prevenzione. Tenere i cani al guinzaglio durante le passeggiate e rimanere su sentieri ben battuti può aiutare i proprietari a individuare potenziali pericoli prima che un animale domestico indaghi in aree come una fitta vegetazione o fessure rocciose dove potrebbero nascondersi i serpenti.
Se un cane viene morso, il tempo è fondamentale. I proprietari di animali domestici dovrebbero cercare immediatamente assistenza veterinaria piuttosto che tentare misure di primo soccorso domiciliare, che difficilmente aiuteranno e potrebbero ritardare il trattamento salvavita. Con cure mediche tempestive, la maggior parte degli animali guarisce, anche se i morsi di serpente possono essere fatali, in particolare quando il trattamento viene ritardato o quando i morsi si verificano sul petto o sulla lingua.
Con milioni di scorpioni già in movimento e serpenti a sonagli che diventano più attivi con l’aumento delle temperature, gli esperti concordano sul fatto che la vigilanza è fondamentale per i proprietari di animali domestici.
