DENVER – Yaroslav Askarov è stato senza dubbio il miglior giocatore dei San Jose Sharks nei primi due periodi della partita contro i Colorado Avalanche di mercoledì sera.
Ciò ha dato la possibilità ai suoi compagni di squadra di tornare.
Sotto di due punti dopo due periodi, gli Sharks hanno ottenuto gol nel terzo periodo da Timothy Liljegren e Philipp Kurashev con un distacco di 2:51 per pareggiare la partita.
Ma un gol del difensore dell’Avalanche Josh Manson a 7:16 dalla fine dei tempi regolamentari si è rivelato la differenza, dato che il Colorado ha consegnato al San Jose una sconfitta per 4-2 mercoledì alla Ball Arena nell’ultima partita prima della pausa olimpica.
Con entrambi i Macklin Celebrini che scontavano rigori, Manson, in una situazione 4 contro 4, ha ricevuto un passaggio da Valeri Nichushkin e ha lanciato un tiro alle spalle di Askarov per il suo quinto gol stagionale.
Askarov ha concluso con 38 parate mentre gli Sharks hanno concluso il loro viaggio di cinque partite con un record di 1-3-1. La prossima partita è il 26 febbraio in casa contro i Calgary Flames.
Liljegren ha segnato 43 secondi nel terzo periodo – interrompendo un periodo di siccità senza reti da 60 partite – prima che Kurashev pareggiasse la partita al 3:34, creando un turnover sulla linea blu degli Sharks prima di battere il portiere dell’Avalanche Mackenzie Blackwood con una mossa astuta mentre pattinava in fuga parziale.
Le palle perse degli Sharks di Alex Wennberg e William Eklund nel secondo periodo hanno portato entrambe ai gol di Artturi Lehkonen, con il suo secondo gol arrivato al 15:47.
Askarov è arrivato mercoledì con un record di 1-4-1 e una percentuale di salvataggio di 0,844 nelle ultime sei partite. Nella sconfitta per 6-3 contro i Chicago Blackhawks di lunedì, Askarov ha concesso quattro gol su 10 tiri – soprattutto a causa degli errori dei pattinatori davanti a lui – prima di essere ritirato a metà del secondo periodo.
L’allenatore degli Sharks Ryan Warsofsky, però, voleva riportare Askarov lì.
“Lo guardiamo tutti come se fosse un portiere che dovrebbe essere un candidato al Trofeo Vezina in questo momento, e la realtà è che è un portiere che cerca di farsi strada nella National Hockey League”, ha detto Warsofsky prima della partita di mercoledì.
“Proprio come Sam (Dickinson) e proprio come (Michael) Misa e Will (Smith) e tutti i ragazzi che abbiamo avuto, non è diverso per un portiere. Dobbiamo farlo combattere e competere. È un pezzo importante di questa squadra. Dobbiamo riportarlo in campo”.
Kiefer Sherwood ha fatto il suo debutto con gli Sharks e ha concluso con cinque valide e due stoppate in oltre 17 minuti di ghiaccio mentre giocava sulla linea superiore degli Sharks con Macklin Celebrini e Will Smith.
Quella linea ha faticato ad andare avanti, dato che gli Sharks sono stati superati 31-13 in due periodi.
