Arsenio Hall rivela di aver perso la calma nel lotto della Paramount quando è stato fermato dalla sicurezza per l’attrezzatura rubata – e suggerisce che fosse di matrice razzista.
In “Arsenio: memorie”, uscito il 7 aprile, l’ex conduttore di talk show, ora settantenne, ricorda come qualcuno rubò la “tastiera, alcuni altri strumenti, un paio di amplificatori” del leader della band Michael Wolff dal set di “The Arsenio Hall Show” nel 1992.
Hall ha denunciato il furto allo studio. Ma quella notte, mentre stava lasciando il parcheggio con il suo assistente, noto come J Dub, una guardia di sicurezza lo fermò.
“Dobbiamo perquisire la tua macchina”, gli disse la guardia.
Hall era furioso.
“‘Perquisire la mia macchina?'” Sputò. “‘Qualcuno ha rubato l’attrezzatura dal mio spettacolo. Sono il proprietario dello spettacolo, quindi significa che hanno rubato la mia roba. Pensi che abbia rubato le mie cose?'”
La star di “Coming to America” ha rivelato di essere “così furioso” che i suoi occhi “si sono velati”.
“So che Johnny (Carson) non è mai stato accusato di aver rubato l’attrezzatura di Doc Severinsen e di averlo tenuto in ostaggio nella sede della NBC…”, scrive.
Hall chiese inoltre alla guardia: “‘Hai perquisito l’auto di Ted Danson quando se n’è andato?’ Ted è il protagonista della sitcom di successo Cheers, girata nel lotto della Paramount. Mi piace Ted. Siamo amichevoli. Ma Ted Danson, a differenza di me, è bianco.
J Dub poi scese dall’auto, si avvicinò al cancello di legno e “lo piega indietro finché non si spezza… Non sono orgoglioso di aver rotto il cancello della Paramount. Sono meno orgoglioso della rabbia che provo costantemente, avvolta dentro di me come un filo elettrico sotto tensione. Combatto per tenerlo sotto controllo.”
Hall, il primo conduttore nero di un talk show notturno, scrive di aver avuto a che fare regolarmente con “effusioni di odio, sia palese che sottilmente camuffato”, comprese le lettere quotidiane di odio.
Lo spettacolo, andato in onda dal 1989 al 1994, è stato un enorme successo per tre anni prima che gli ascolti iniziassero a vacillare.
Fu allora che Hall seppe dai dirigenti della Paramount che i focus group trovavano lo spettacolo troppo nero. Scrive che gli è stato detto di non chiamare gli ospiti “fratello” e di non indossare jeans strappati.
Hall si sentiva in trappola, con “i neri che dicono che sono troppo bianco, i bianchi che dicono che sono troppo nero…”
Ha consegnato una lettera di dimissioni, che la Paramount ha seppellito. Alcune settimane dopo, rilasciarono una dichiarazione in cui annunciavano che lo spettacolo sarebbe terminato nel maggio 1994.
