Chi: Arsenal-Manchester United
Che cosa: Premier League inglese
Dove: Emirates Stadium, Londra, Regno Unito
Quando: Domenica 23 gennaio, alle 16:30 (16:30 GMT)
Come seguire: Avremo tutto l’accumulo Sport di Al Jazeera dalle 17:00 GMT prima del nostro flusso di commenti testuali.
L’Arsenal, capolista della Premier League, è il favorito per vincere il suo primo titolo inglese dal 2004, ma domenica dovrà affrontare un’improbabile – e imprevedibile – minaccia da parte di un Manchester United ringiovanito.
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Anche prima del licenziamento di Ruben Amorim da allenatore, i Red Devils mostravano segni di vita, essendosi sollevati dal 15° posto ottenuto la scorsa stagione per lottare per un posto in Champions League questa stagione.
I Gunners hanno un vantaggio di quattro punti sul Manchester City, secondo in classifica, dopo la vittoria contro il Wolverhampton Wanderers di sabato, ma hanno una partita in mano, e lo scorso fine settimana hanno ricevuto un notevole favore dallo United, che ha battuto i suoi rivali cittadini.
Quella prestazione, sotto la gestione ad interim di Michael Carrick, ha acceso il fuoco durante la partita di domenica evocando ricordi di scontri quando i Gunners e i Red Devils erano le due squadre da fermare a cavallo del secolo.
Al Jazeera Sport dà uno sguardo più da vicino all’attesissimo – e probabilmente molto carico – incontro.
L’Arsenal deve diffidare del rinvigorito Manchester United
In vista della partita di domenica contro lo United, l’allenatore dell’Arsenal Mikel Arteta ha segnalato “preoccupazioni per la rinnovata intensità degli avversari sotto Carrick”.
Lo United ha battuto il Manchester City, secondo in classifica, 2-0 in una partita di derby emozionante prestazione, che ha permesso all’Arsenal di estendere il proprio vantaggio in cima alla classifica a sette punti. Arteta, tuttavia, ha riconosciuto che la sua squadra sarà ora messa a dura prova.
“Sì, con l’arrivo di Michael, porterà nuove idee; l’intensità aumenta – lo si è potuto vedere nel derby di Manchester con il loro comportamento e il gioco che hanno giocato”, ha detto Arteta.
“Ci aspettiamo una partita dura, ma ci adatteremo sicuramente. Siamo a casa e sappiamo quanto sarà importante per noi”.
Come si prepara l’Arsenal alla visita del Manchester United?
Gabriel Jesus e Viktor Gyokeres competono per un posto nella formazione titolare dopo che entrambi gli attaccanti hanno impressionato nella partita di Champions League per 3-1 di martedì vincere contro l’Inter. Jesus ha segnato una doppietta, mentre anche il subentrato Gyokeres ha trovato la rete.
“Lo stavamo aspettando con la quantità di partite in arrivo, e tutti avranno opportunità e minuti, è fantastico riaverli e, soprattutto, averli in buona forma”, ha detto.
Arteta ha anche affrontato la decisione dell’Arsenal di mandare in prestito il centrocampista adolescente Ethan Nwaneri all’Olympique de Marsiglia.
“Alla fine, devi essere gettato in pasto agli squali in un’atmosfera e in un club incredibili. Sarà molto utile”, ha detto Arteta del trasloco.
L’Arsenal è tutt’altro che perfetto nonostante sia in testa ai campionati di Premier e Champions
Arteta ha detto che la sua squadra ha margini di miglioramento, nonostante sia imbattuta nelle ultime 12 partite e abbia vinto tutte e sette le partite di Champions League in questa stagione, mentre l’allenatore del Manchester City Pep Guardiola ha definito l’Arsenal la “migliore squadra del mondo”.
“Penso che siamo la squadra che vuole migliorare costantemente. Stiamo facendo molte cose bene, ma siamo lontani dall’essere perfetti e il nostro unico obiettivo è mantenere il livello che stiamo facendo e provare a migliorare ancora”, ha detto Arteta.
“Bisogna dominare tutte le fasi del gioco se vogliamo avere la possibilità di vincere trofei importanti.”
Il Manchester United non deve lasciarsi trasportare dall’Arsenal
Lo United potrebbe aver risollevato l’umore intorno all’Old Trafford con la vittoria nel derby sul City, ma Carrick venerdì ha esortato la sua squadra a bilanciare la rinnovata fiducia con la cautela in vista della trasferta nel nord di Londra.
La squadra offensiva di Carrick ha spazzato via l’oscurità che incombeva sul club con i gol nel secondo tempo di Bryan Mbeumo e Patrick Dorgu lo scorso fine settimana, sottolineando il proprio dominio contro un City deludente le cui speranze di titolo hanno subito una battuta d’arresto significativa.
“È stata una buona settimana: un grande risultato, una grande prestazione e un grande miglioramento delle sensazioni all’interno dello stadio”, ha detto Carrick prima dello scontro di domenica.
“Si tratta di trovare un equilibrio tra l’ottenere incoraggiamento e fiducia dal gioco e dalla prestazione, e il mantenere l’equilibrio e tenere i piedi per terra.
“Abbiamo un’altra grande partita in arrivo. Una partita non ti rende una grande squadra, ma ci dà un’ottima base su cui costruire.
“(Non vedo l’ora che arrivi la partita; è una grande sfida. Sono un’ottima squadra. Hanno tanti punti forti nel loro gioco. Sono dove sono per un motivo, ne siamo pienamente consapevoli”, ha aggiunto il 44enne inglese).
Casemiro ancora parte integrante dello United, nonostante la partenza imminente
Carrick ha parlato anche del futuro del centrocampista brasiliano Casemiro, che giovedì ha annunciato che lascerà il club alla fine della stagione, alla scadenza del suo contratto.
Sebbene il 33enne abbia un’opzione di proroga di un anno, una fonte della squadra ha detto che il club ha scelto di non attivarla.
Casemiro è arrivato all’Old Trafford dal Real Madrid nel 2022 per circa 60 milioni di sterline (81,11 milioni di dollari) e ha giocato un ruolo chiave nel trionfo dello United nella Coppa di Lega del 2023, segnando in finale, oltre a prendere parte alla vittoria della FA Cup del 2024.
“L’annuncio di Casemiro era più che altro una questione di chiarezza”, ha detto Carrick. “È stato deciso prima del mio arrivo, non è stata una decisione istintiva.
“Ma il tipo di personalità e carattere che è, lo dimostra la sua prestazione della scorsa settimana, dove si trova mentalmente e cosa significa essere qui e finire la stagione alla grande.
“Ho avuto una conversazione con lui. Ha un disperato bisogno di fare bene e finire bene.”
Mainoo può essere l’uomo principale dello United per gli anni a venire
Con Casemiro in uscita, Carrick era ansioso di rivolgere la sua attenzione a Kobbie Mainoo, che secondo lui ha la qualità e il carattere per diventare un giocatore chiave per il club dopo un periodo frustrante durante il regno di Ruben Amorim.
Mainoo ha iniziato per la prima volta in Premier League in questa stagione vincendo contro il City.
Il 20enne, tuttavia, era salito alla ribalta nella stagione 2023/24 con Erik ten Hag, segnando mentre lo United batteva il City nella finale di FA Cup e giocando un ruolo da protagonista nella corsa dell’Inghilterra alla finale di Euro 2024.
Tuttavia, ha lottato per il tempo di gioco durante lo sfortunato periodo di 14 mesi di Amorim quando l’allenatore portoghese ha sfidato le chiamate per giocare contro Mainoo insieme al capitano del club Bruno Fernandes.
“Questo club ha bisogno che i giovani giocatori emergano e diventino la base per ciò che significa, non solo per i giocatori o la squadra, ma per il club e per i tifosi”, ha detto Carrick nella sua conferenza stampa pre-partita prima della trasferta di domenica contro l’Arsenal capolista della Premier League.
“Penso che sia qualcosa che dobbiamo comprendere e su cui dobbiamo continuare a costruire.
“Kobbie è un ottimo esempio. Arrivare così velocemente e avere una rapida ascesa, giocare in alcuni giochi incredibilmente grandi e avere un impatto su quei grandi giochi in così giovane età, dimostra un’enorme qualità, in termini di personaggio, e di essere in grado di gestirlo.
“Parte di una carriera è fatta di alti e bassi e, a volte, prende traiettorie diverse. Ma penso che abbiamo visto la scorsa settimana cosa può portare Kobbie.”
Che effetto ha avuto la vittoria dello United contro il City sulla squadra di Carrick?
La vittoria sul City ha portato lo United, quinto in classifica, a un punto dalle prime quattro della Premier League. Con la sconfitta del Liverpool al quarto posto sabato a Bournemouth, i Red Devils possono portarsi due punti di vantaggio al quarto posto vincendo contro i Gunners.
Anche l’atmosfera attorno all’Old Trafford è stata trasformata dalla prestazione positiva. Carrick spera che possa essere la base per una conclusione positiva della stagione mentre lo United punta a qualificarsi per la Champions League per la prima volta in tre anni.
“È stato un grande risultato, una grande prestazione e un grande miglioramento con l’atmosfera all’interno dello stadio”, ha aggiunto Carrick.
“Si tratta di trovare quell’equilibrio tra prendere l’incoraggiamento e la fiducia dal gioco e mantenere la lucidità e i piedi per terra.
“Una partita non ti rende una grande squadra, ma ci dà un’ottima base su cui costruire, quindi c’è molta fiducia.”
Cosa è successo l’ultima volta che l’Arsenal ha giocato contro lo United?
Il Manchester United ha messo a dura prova l’Arsenal nel primo incontro stagionale di Premier League, con la squadra di Amorim che ha avuto la meglio, ma i Gunners salutare la sfida con una vittoria per 1-0.
Riccardo Calafiori ha segnato l’unico gol della partita all’Old Trafford al 14′.
Testa a testa
Questo sarà il 255esimo incontro tra due grandi rivali del calcio inglese, con lo United che ha vinto 99 partite. L’Arsenal è uscito vittorioso in 90 occasioni.
Novità sulla squadra dell’Arsenal
Questa settimana l’Arsenal ha accolto con favore il ritorno all’allenamento di Riccardo Calafiori e Piero Hincapie dopo infortuni.
Arteta non era sicuro se Calafiori, fuori dal mese scorso per un infortunio muscolare, e Hincapie, che ha subito un infortunio all’inguine all’inizio di questo mese, saranno pronti ad unirsi alla difesa dell’Arsenal questo fine settimana dopo essere tornati ad allenarsi venerdì.
L’allenatore ha aggiunto che l’attaccante Kai Havertz è vicino al pieno recupero, lasciando l’ala Max Dowman come unico giocatore messo da parte per infortunio.
Possibile formazione prevista dell’Arsenal (4-3-3)
Raya, Timber, Saliba, Gabriel, Hincapie, Odegaard, Zubimendi, Rice, Saka, Gyokeres, Trossard
Notizie sulla squadra del Manchester United
Il difensore olandese Matthijs de Ligt rimane il più grande assente dello United, fermo per un infortunio alla schiena.
Joshua Zirkzee ha preso una botta, quindi dovrà superare le visite mediche. Dovrebbe essere disponibile Noussair Mazraoui, reduce dalla Coppa d’Africa, dove è stato finalista sconfitto con il Marocco.
Probabile formazione titolare del Manchester United (4-2-3-1)
Lammens, Dalot, Maguire, Martinez, Shaw, Mainoo, Casemiro, Diallo, Fernandes, Dorgu, Mbeumo
