“Abbiamo vinto”, ha dichiarato il presidente Trump all’inizio di questa settimana.
Mentre parlava, missili e droni iraniani continuavano a piovere sugli alleati assediati dell’America nel Golfo, i tiranni di Teheran stringevano la loro presa già ferrea sul dissenso interno, il petrolio si attestava a circa 100 dollari al barile (contro i 60 dollari prima dell’America e dei Israele iniziarono i bombardamenti Iran) e le navi mercantili che cercavano di attraversare lo Stretto di Hormuz sono state distrutte, confermando che il regime iraniano ha il suo piede stretto sulla gola dell’economia globale.
Se questo è ciò che il Presidente considera la vittoria, allora ti chiedi come pensa che sarebbe la sconfitta. Sì, il regime ha subito un duro colpo. È malconcio e ammaccato.
Come potrebbe essere altrimenti, con gli Stati Uniti e Israele che affermano di aver colpito 15.000 obiettivi? La sua leadership è stata decapitata, le sue infrastrutture di repressione degradate, le sue scorte missilistiche esaurite, la sua marina affondata, le sue ambizioni di bombe nucleari ancora una volta arretrate. Ma ecco il problema: è ancora in piedi, ancora in funzione, ancora in rappresaglia, ancora in controllo delle strade e dello Stretto.
L’America reclama il nuovo Leader Supremo (figlio del vecchio, ucciso nel primo israeliano bombardamento) viene ferito, forse gravemente. Ma è comunque sufficiente per chiedere all’America di soddisfare alcune difficili precondizioni prima che l’Iran accetti un cessate il fuoco. È quasi come se Teheran stesse prendendo in giro Trump.
Il regime sta scommettendo che, se riuscirà ad aumentare il costo del petrolio e del gas abbastanza in alto per un periodo sufficientemente lungo – con tutto ciò che comporterebbe prezzi più alti e perdita di posti di lavoro per le principali economie del mondo – allora Trump dichiarerà presto la vittoria (come fa sempre, qualunque siano i fatti) e se ne andrà a casa.
Se questo è ciò che il Presidente considera la vittoria, allora ti chiedi come pensa che sarebbe la sconfitta, scrive Andrew Neil
Una petroliera prende fuoco dopo essere stata colpita da un attacco iraniano nel porto di Khor al-Zubair vicino a Bassora, in Iraq
Pensa di poter sopportare le difficoltà più facilmente di quanto Trump possa sopportare il dolore economico e politico dell’impennata dei prezzi dell’energia in un anno elettorale cruciale.
Ovviamente Teheran non è nella posizione di dettare termini all’America. Ma anche Washington non è esattamente piena di opzioni decenti. Può scatenare attacchi su altri 15.000 bersagli. Ma sarebbe davvero un punto di svolta? Arriva un punto in cui il bombardamento è soggetto alla legge dei rendimenti decrescenti. Potremmo già essere lì.
I falchi di Washington ora suggeriscono di invadere l’isola di Kharg, da cui partono la maggior parte delle esportazioni di petrolio iraniano, per tagliare le entrate che mantengono in vita il regime; e l’occupazione della costa iraniana a nord dello Stretto di Hormuz come primo passo necessario per riaprire il punto di strozzatura.
Entrambe le mosse sarebbero una classica missione inquietante, escalation da manuale che coinvolgerebbe agenti sul campo. Ci vorranno settimane se non mesi per mettere insieme le forze necessarie. Correrebbe il rischio di un’altra “guerra eterna”, la cui prospettiva respinge così tanto la base Maga di Trump. Dubito che il Presidente approvi l’una o l’altra cosa.
Ma cosa fa invece? Coloro che lo circondano stanno cominciando a capire che il successo militare non si traduce necessariamente in successo politico. Distruggere la capacità di un nemico di fare la guerra non garantisce un governo migliore.
La Casa Bianca, ovviamente, è popolata da studenti che imparano lentamente – perché questa è stata già la lezione di Iraq, Afghanistan e Libia. E ora dell’Iran.
Per quanto radicato sia il governo di Teheran, la prospettiva di un cambio di regime è più lontana che mai. Funzionari israeliani ammettono in privato che è improbabile che l’élite dominante iraniana – una combinazione di mullah medievali e teppisti della Guardia rivoluzionaria – venga rovesciata in tempi brevi, e che le possibilità di una rivolta popolare sono scarse.
Ma Washington sta anche iniziando a rendersi conto che la fine delle ostilità, lasciando in situ l’attuale regime, è praticamente il peggiore di tutti i risultati possibili. Tanto per cominciare significa che la Repubblica Islamica, per quanto malconcia, avrebbe scacciato il Grande Satana. Sarebbe sopravvissuto per minacciare nuovamente i suoi vicini del Golfo – gli alleati dell’America – negli anni a venire, ogni volta che l’umore lo avesse preso.
Una petroliera straniera che trasportava olio combustibile iracheno è stata danneggiata, a seguito di attacchi non identificati che hanno preso di mira due petroliere straniere, secondo i funzionari portuali iracheni, vicino a Bassora
La Casa Bianca, ovviamente, è popolata da studenti che imparano lentamente – perché questa è stata già la lezione di Iraq, Afghanistan e Libia. E ora dell’Iran
Se si vuole davvero capire come sta andando questa guerra basta guardare lo stato dei rispettivi alleati America e Iran. Gli Stati del Golfo – Bahrein, Kuwait, Oman, Qatar, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti – sono disperati. Le loro possibilità di ricostruire la propria reputazione di sicurezza e protezione mentre il regime di Teheran rimane intatto sono vicine allo zero. Alcuni leader del Golfo stanno già riflettendo su come concludere la pace con Teheran.
I leader europei non sono meno sconvolti. Una guerra senza uno scopo reale o un risultato dignitoso rischia di gettare ancora una volta le loro economie già stagnanti nella recessione, alimentando disordini sociali e alimentando gli estremisti di destra e di sinistra. Una fonte mi ha detto che i leader europei e del Golfo ora si scambiano telefonate “in privato furiosi” per ciò che ha fatto Trump.
Ho sentito dire che alcuni paesi europei stanno cercando di “fare un’India” e di negoziare direttamente con l’Iran per far uscire alcune petroliere dal Golfo.
La Gran Bretagna, ovviamente, ha subito notevoli danni collaterali – smascherata come una tigre di carta, che fatica a schierare anche una sola nave da guerra per difendere le nostre basi a Cipro.
In netto contrasto, gli alleati dell’Iran sono dei galoppini. Il petrolio iraniano continua ad arrivare attraverso lo Stretto di Hormuz verso la Cina, sospettata di aiutare segretamente il programma iraniano di missili balistici.
Pechino è lieta che l’attenzione dell’America sia altrove mentre continua a esercitare pressione su Taiwan. Ma la Russia è il più grande vincitore di tutti. Proprio mentre le casse del Tesoro si stavano prosciugando e anche il suo fondo sovrano stava esaurendo le liquidità per pagare la guerra in Ucraina, l’impennata dei prezzi del petrolio e del gas è stata un enorme, inaspettato vantaggio. Sta incassando fino a 150 milioni di dollari al giorno in entrate fiscali extra dalle vendite di petrolio – un guadagno cumulativo fino a 2 miliardi di sterline dall’effettiva chiusura dello Stretto di Hormuz, con molto di più in arrivo se i prezzi dell’energia dovessero rimanere elevati.
Non c’è da stupirsi che la Russia stia fornendo all’Iran informazioni di intelligence, comprese immagini satellitari e puntamenti di droni, per aiutare Teheran a colpire gli Stati Uniti e i suoi alleati nella regione.
Stranamente, anche Trump sta dando una mano: nel tentativo di fermare l’impennata fuori controllo dei prezzi del petrolio, il Tesoro americano sta allentando le sanzioni per consentire al mercato di acquistare carichi di petrolio russo già in mare. Senza dubbio il presidente Putin è grato al suo vecchio amico alla Casa Bianca.
Cina e India sono i principali beneficiari. Entrambi hanno aumentato le loro importazioni di petrolio russo di oltre il 20% a settimana da quando sono iniziati gli attacchi all’Iran, ricostituendo così le casse del Cremlino.
Anche l’India sta trattando direttamente con l’Iran: sta negoziando con Teheran per consentire ad almeno 23 petroliere cariche di petrolio e gas naturale liquefatto (GNL) attraverso lo Stretto di Hormuz con i primi passaggi previsti questo fine settimana.
Solo gli alleati dell’America, a quanto pare, sono i perdenti nella guerra di Trump contro l’Iran. Tanto che i governi europei stanno ora pensando di ritardare il loro imminente divieto sul GNL russo perché il gas del Qatar non può uscire dal Golfo. Bang impiegherebbe anni di sforzi per isolare Mosca durante la sua invasione dell’Ucraina. Un’altra vittoria per Putin.
In verità, finora dall’attacco israelo-americano all’Iran sono emersi ben pochi benefici duraturi. Israele ha tratto qualche vantaggio a breve termine dall’ulteriore zoppicamento di un regime che vuole spazzarlo via. Ma per l’America non esiste ancora alcun vantaggio a lungo termine.
Quando Trump ha rimosso il dittatore del Venezuela all’inizio dell’anno e ha messo sotto pressione i commissari comunisti di Cuba, c’era la speranza che il 2026 sarebbe stato l’anno in cui gli autocrati del mondo sarebbero stati sulla difensiva per la prima volta in questo secolo. L’Iran doveva essere il premio più grande di tutti.
Ma Trump è entrato in guerra senza una chiara conclusione in vista e con la presunzione – sempre probabilmente sbagliata – che si potesse rimuovere un regime radicato da 35.000 piedi. Naturalmente con Trump non si può mai escludere l’inaspettato – ovvero che possa ancora tirare fuori qualche enorme coniglio dal cappello. Ma per il momento sono gli autocrati a festeggiare.
Ancora una volta ci troviamo di fronte al rischio che il 21° secolo sia il loro momento, che loro siano il futuro mentre le democrazie sono in ritirata. Se questo è davvero il triste risultato geopolitico della disavventura iraniana di Trump, allora avrà commesso un errore di calcolo di proporzioni storiche da cui la sua reputazione, così com’è, non si riprenderà mai.
