NEW ORLEANS – La promozione di martedì sera allo Smoothie King Center è stata “Y2K”, in cui la musica di Usher risuonava attraverso gli altoparlanti e alla folla semivuota sono stati dati cappelli da uccello in stile anni 2000 da indossare.
Sul campo, i Warriors e i Pelicans decisero di rendere omaggio anche a quell’era di canestri a basso punteggio lanciando abbondanti quantità di mattoni nella sconfitta per 113-109 dei Warriors contro New Orleans.
Golden State ha tirato solo al 40% e al 23% da dietro l’arco, mentre i Pelicans hanno avuto una percentuale di precisione del 43% dal campo.
I Warriors si sono avvicinati al 104-103 con 1:47 rimasto nel gioco, ma Saddiq Bey ha riportato il vantaggio a quattro con uno scavatore e un layup inverso. Tre tiri liberi di De’Anthony Melton hanno riportato il deficit a tre dopo un altro gol dei Pelicans, ma i Pelicans hanno resistito alla vittoria dopo alcuni possedimenti vuoti dei Warriors.
Melton ha segnato un record stagionale di 28 punti e ha lanciato una schiacciata scioccante nel secondo tempo, mentre Moses Moody ha continuato a tirare bene e ha segnato 24. Brandin Podziemski è uscito dalla panchina per segnare 16 punti e prendere 16 rimbalzi. Zion Williamson ha guidato i Pelicans con 26 punti.
I Warriors erano senza Steph Curry (ginocchio del corridore) e Kristaps Porzingis (malattia) poiché nessuno dei due ha partecipato alla trasferta con la squadra.
Questa mancanza di potenza di fuoco è stata evidente nel primo tempo, quando gli ospiti hanno tirato solo il 31,3% dal campo e hanno realizzato un terribile 23% di triple nei primi 24 minuti. Il gioco spontaneo di Melton e alcuni tiri puntuali di Moody sono stati le uniche cose che hanno tenuto a galla l’attacco dei Warriors.
È stato solo grazie al puro sforzo – e all’inettitudine dei Pelicans che vivono in cantina – che i Warriors erano sotto solo 46-39 all’intervallo.
I Warriors si portarono addirittura in vantaggio 58-57 a sei minuti dalla fine del terzo, ma un layup di Derik Queen restituì ai Pelicans il vantaggio a tre minuti dalla fine. I Pelicans erano in vantaggio 77-72 mentre Dejounte Murray giocava la sua prima partita della stagione.
I Warriors hanno esaurito la forza lungo il tratto, mentre i talentuosi ma grezzi Pelicans hanno effettuato abbastanza tiri per allungare il vantaggio.
I Warriors (30-28) giocheranno a Memphis mercoledì, e poi avranno due giorni liberi prima di affrontare LeBron James e i Lakers sabato.
Draymond Green ritorna
Dopo aver saltato la partita di lunedì per un dolore alla parte bassa della schiena, Draymond Green è tornato titolare contro New Orleans. Nel primo tempo i risultati sono stati discontinui.
Da un lato del campo, Green era il suo sé vintage mentre affrontava Williamson. Ha negato alla stella dei Pelicans una posizione vantaggiosa mentre volava anche in giro come difensore di aiuto dal lato debole.
Ma in attacco…. È stata una notte da dimenticare per Green. Sì, ha segnato 11 punti, ma ai Pelicans non importava. Il difensore di Green si afflosciava regolarmente di 5-10 piedi da Green anche quando aveva la palla, invitando drive innocui nell’area.
La situazione è cambiata nel secondo tempo, quando Green ha gestito molto meno la palla ma è rimasto attivo come screener e opzione per i layup sul punto del schiacciatore.
Green ha concluso la serata con un più 5 tirando 5 su 11 con sette rimbalzi, sei assist e due stoppate.
Ex Guerrieri di Pelicans
Un paio di volti familiari punteggiavano il roster dei Pelicans quando i Warriors hanno dato la soffiata. Il centro Kevon Looney e la guardia Jordan Poole si sono schierati contro la squadra che hanno aiutato a vincere un campionato.
Looney non ha giocato un solo minuto, essendo stato superato nella rotazione da Queen e DeAndre Jordan. Poole ha avuto più tempo di gioco, entrando dalla panchina e segnando 12 punti mentre prendeva sei rimbalzi.
Debutto di Kuminga con gli Hawks
Dopo quasi tre settimane di attesa e anticipazione, l’ex guerriero Jonathan Kuminga ha fatto il suo debutto con gli Hawks martedì sera.
I Warriors avevano mandato Kuminga e Buddy Hield ad Atlanta in cambio di Porzingis. Nella sua prima partita di ritorno da un livido osseo che lo aveva messo da parte da gennaio, Kuminga ha entusiasmato il pubblico degli Hawks.
Ha segnato 27 punti con un efficiente tiro 8 su 12 dal campo, uscendo dalla panchina e innescando l’attacco nella vittoria per 119-98 di Atlanta. Hield non ha giocato.
