CHARLOTTE – Uno sguardo agli spalti dello Spectrum Center mercoledì avrebbe potuto lasciare un’impressione ingannevole. Se il cliente pagante medio non indossava una maglia blu e oro dei Warriors “Curry”, era vestito con un abito rosso “Curry” Davidson o forse un abito bianco “Curry” USA.
I padroni di casa degli Hornets? A malapena un ripensamento per il figlio che ritorna nella sua città natale alla vigilia di Capodanno.
Con 26 punti scintillanti nella vittoria per 132-152 dei Warriors su Charlotte, Curry ha entusiasmato un pubblico di 19.265 spettatori mentre guidava i Warriors alla seconda vittoria consecutiva e alla quinta vittoria in sei partite.
Curry non lo ha fatto da solo. Brandin Podziemski è uscito dalla panchina e ha messo a segno 21 punti, uno sforzo che includeva una tripla clou realizzata mentre correva alla sua destra su una gamba allo scadere del cronometro. Jimmy Butler ha segnato 19 punti e Draymond Green ne ha segnati 10 e ha distribuito 12 assist.
Brandon Miller ha messo a segno 33 punti, Kon Knueppel ne ha segnati 20 e LaMelo Ball ne ha segnati 24.
I Warriors erano in doppia cifra nel secondo tempo ma si sono ritrovati coinvolti in un’altra partita decisiva – il punteggio era entro cinque punti in quattro minuti – contro i giovani Hornets. Curry ha realizzato un floater, Will Richard ha realizzato una tripla d’angolo e Green ne ha addirittura realizzato uno da dietro l’arco per rimanere in vantaggio, ma gli Hornets, grazie al tiro di Ball e Miller, sono rimasti.
I Warriors sono saliti di sei a un minuto dalla fine quando la combinazione di Richard e Green ha segnato una tripla sbagliata di Curry, e da lì i Warriors hanno saltato. Curry sembrava aver toccato la caviglia sinistra con 18 secondi sul cronometro, ma è rimasto in gioco.
La soffiata è iniziata alle 10:00 PST come parte di un tripleheader televisivo, nessuna delle due squadre sembrava particolarmente interessata a difendere a un’ora così mattutina. Il punteggio era di 30 dopo 12 minuti e di 69-64 all’intervallo.
Gli Hornets sono rimasti in svantaggio per 79-64 al terzo minuto del secondo tempo, ma Ball ha segnato tre triple consecutive per coronare una rimonta che ha visto Charlotte condurre 100-98 dopo tre quarti.
I Warriors (18-16) venivano da una bella vittoria in rimonta a Brooklyn, e ora hanno vinto cinque delle ultime sei partite alla fine del 2025.
La prima partita del Golden State del 2026 si svolgerà venerdì al Chase Center contro il campione in carica Thunder.
L’influenza del tiro di Curry
Steph Curry ha cambiato il gioco e quel cambiamento è in evidente evidenza nella sua città natale.
LaMelo Ball, uno dei primi eredi di Curry come guardia appariscente con un tiro mortale, sta ottenendo 9,0 triple a partita. Il diciannovenne compagno di squadra Kon Knueppel è alto 6 piedi e 6 e pesa 215 libbre, e forse in un’epoca precedente gli sarebbe stato chiesto di sparare dei fadeaway a metà post sopra la sua spalla destra.
Invece, ha una media di 19,7 punti a partita e sta effettuando 8,5 tentativi da 3 punti a partita, diventando recentemente il giocatore più veloce a raggiungere 100 triple in carriera (29 partite).
Perfino Kerr ha dovuto chiedersi dove si classificherebbe Curry se gli fosse stato dato il via libera all’inizio della sua carriera.
“Sono troppi numeri a cui pensare”, ha detto Kerr, prima di aggiungere, “Steph ha sicuramente aperto la strada al tiro da 3 punti. Tirava molto presto, voglio dire, immagino che i suoi primi anni forse non così tanto, ma a quattro e cinque anni, ha decisamente cambiato il modo in cui tutti pensano a cosa sia un buon tiro. “
Go-Go Gui
Il tempo di gioco di Gui Santos va e viene, giocando 15 minuti una sera, e facendo un sano graffio un’altra. Ma la sua energia, la sua verve, la sua incessante volontà di accaparrarsi rimbalzi offensivi? Ciò rimane coerente.
L’attaccante brasiliano al terzo anno ha giocato nove minuti nel secondo quarto e ha mantenuto vivi molteplici possessi con la sua attività, anche se a Santos è stato attribuito un solo rimbalzo offensivo. Ma ha anche realizzato tutti e quattro i suoi tiri, inclusa una tripla.
Il Santos ha chiuso la serata con 13 punti e cinque rimbalzi, due sul vetro offensivo.
Via rinominata
Davidson, il college locale che Curry ha contribuito a mettere in risalto durante un’iconica corsa Elite Eight nel 2008, ha onorato il direttore generale della scuola intitolandogli una strada.
L’uscita 30, la strada che porta a Davidson fuori dall’Interstate 77, è stata ribattezzata interscambio Steph Curry durante l’intervallo della partita di basket maschile di martedì tra i Wildcats e Dusquesne.
Anche se Davidson ha perso 89-83 al doppio tempo supplementare, tutti hanno apprezzato la sontuosa cerimonia che includeva un discorso di Curry e un’altra ovazione per l’ex allenatore e candidato alla Hall of Fame Bob McKillop.
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