Secondo l’Università di Boston, il leggendario guardalinee difensivo dei Chicago Bears Steve “Mongo” McMichael soffriva di encefalopatia traumatica cronica al terzo stadio, o CTE.
Il 67enne membro della famosa difesa dei Bears del 1985 che portò Chicago al suo primo e unico campionato del Super Bowl è morto nell’aprile del 2025 dopo un incontro con la sclerosi laterale amiotrofica, altrimenti nota come SLA, o malattia di Lou Gehrig.
Uno studio sul cervello di McMichael presso l’Università di Boston ha rivelato la presenza di CTE, secondo la Concussion & CTE Foundation.
La CTE, una malattia degenerativa del cervello causata da ripetuti traumi cranici, può essere diagnosticata solo dopo la morte.
“Esistono prove evidenti che collegano traumi cerebrali ripetitivi e SLA”, ha affermato la dott.ssa Ann McKee, direttrice del Centro CTE dell’Università di Boston e capo del dipartimento di neuropatologia del VA Boston Healthcare System. “Nella nostra banca del cervello CTE, circa il 6% delle persone con CTE hanno anche la SLA”.
McMichael non è il solo tra i giocatori della NFL che hanno avuto la SLA e la CTE Lo sport illustrato note. “Questi giocatori includono il difensore dei Broncos Pete Duranko, il linebacker dei Lions e dei Vikings Wally Hilgenberg, il linebacker dei 49ers Eric Scoggins, il running back dei Raiders Steve Smith, il guardalinee offensivo dei Raiders Mickey Marvin e il terzino degli Eagles Kevin Turner.”
Dopo la rivelazione della diagnosi di CTE del suo defunto marito, la moglie di McMichael, Misty, ha detto di aver donato il cervello dell’ex giocatore in modo che il legame tra CTE e SLA potesse essere ulteriormente studiato.
“Condividendo la diagnosi di Steve, vogliamo aumentare la consapevolezza della chiara connessione tra CTE e SLA”, ha detto Misty. “Troppi giocatori della NFL sviluppano la SLA durante la vita e gli viene diagnosticata la CTE dopo la morte. Ho donato il cervello di Steve per ispirare nuove ricerche sul legame tra loro.”
McMichael ha accumulato 95 licenziamenti e 847 contrasti durante una carriera di 15 anni nella NFL trascorsa quasi interamente con i Chicago Bears.
