Le semifinali del Mondiale Baseball Classico tra il Team USA e il Repubblica Dominicana è stato un classico di tutti i tempi, ma sicuramente è finito in polemiche.
Con gli Stati Uniti aggrappati al vantaggio di 2-1 in fondo alla nona posizione e Mason Miller più vicino sul monte, la Repubblica Dominicana era arrivata all’ultima eliminazione, ma aveva un corridore al terzo posto con Geraldo Perdomo al piatto e il conteggio completo.
Il lancio di Miller è arrivato piuttosto basso – chiaramente fuori dalla zona dello strike – ma era un luogo in cui l’arbitro aveva chiamato uno strike per gran parte della notte. Lo fece esattamente ancora una volta, mentre Perdomo lo guardava passare, ponendo di fatto fine alla partita.
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La chiamata è diventata rapidamente virale sui social media – e con buone ragioni – poiché i fan dominicani erano comprensibilmente sconvolti per come è finita la partita. Tuttavia, manager ed ex MLB la leggenda Albert Pujols ha preso la strada maestra durante il suo conferenza stampa post partita.
Pujols non ha incolpato gli arbitri né criticato in alcun modo la chiamata.
“Non voglio concentrarmi sull’ultimo tiro,” Pujols ha detto. “Ovviamente non è andata come volevamo… non intendo criticare nulla. Non era pensata per noi. Penso che entrambe le squadre abbiano lanciato bene, giocato bene… quindi non voglio concentrare l’intera partita, soprattutto una bella partita come quella di stasera, sull’ultimo tiro”.
Pujols è stato elogiato per la sua risposta, ma ciò non toglie il dolore per una squadra della Repubblica Dominicana che vantava una delle formazioni più esplosive del torneo e aveva una legittima possibilità di competere per il titolo WBC prima del controverso finale.
Ora, il Team USA attenderà il suo avversario nella partita di campionato, con Italia e Venezuela che si affronteranno nell’altra semifinale lunedì sera per determinare chi giocherà per il titolo.
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