Al Horford si separò dal Boston Celtics successivo al 2025 NBA Playoff. Nella free agency NBA, il centro veterano ha firmato con il Guerrieri dello Stato d’Oro. Era la seconda volta che lasciava i Celtics nella sua carriera.
Non ci sono stati rancori da parte dei Celtics. A quel tempo, era chiaro che i Celtics avrebbero dovuto affrontare grandi cambiamenti mentre affrontavano l’infortunio al tendine d’Achille di Jayson Tatum.
Si pensava che la stagione NBA 2025-2026 fosse un anno sabbatico per i Celtics. Potrebbero essere abbastanza competitivi da raggiungere i playoff, ma se avessero lottato e fossero finiti in una situazione di lotteria, nessuno sarebbe stato sorpreso.
Il presupposto era che Horford sarebbe partito per gli Warriors per unirsi a un sicuro contendente. Quando i Celtics e i Warriors si sono incontrati giovedì sera all’uscita della pausa, i due club erano in termini diversi. I Warriors sono nella lista dei play-in della Western Conference, mentre i Celtics sono i primi tre nella Eastern Conference.
Per Horford, sembra una brutta mossa dal punto di vista del basket, ma il centro veterano ha affermato che la sua decisione di andarsene non era solo una questione di basket.
“La decisione è qualcosa di più profondo della semplice questione del basket”, Horford ha detto ai giornalisti giovedì. “È qualcosa che prima o poi condividerò con le persone, ma per me sembrava che fosse giunto il momento di andare altrove.”
Horford si è unito ai Celtics per la prima volta nel 2016, dopo aver trascorso molti anni con gli Atlanta Hawks. Ha avuto tre anni di successi, ma ha lasciato il libero arbitrio, unendosi ai Philadelphia 76ers nel 2019. Horford ha ricevuto una generosa offerta dal rivale dei Celtics.
Il nuovo punto di atterraggio non ha aiutato Horford a mantenere il successo ottenuto a Boston. Dopo 67 partite e una breve serie di playoff, Horford è stato ceduto in bassa stagione agli Oklahoma City Thunder. Quell’anno era limitato a 28 partite prima di riunirsi ai Celtics per la stagione 2021-2022.
Il suo periodo di quattro anni a Boston è stato un periodo eccellente. Horford non è rimasto titolare a tempo pieno alla fine del suo secondo periodo, ma è stato fondamentale nell’aiutare i Celtics a vincere un campionato NBA nel 2024. Ancora una volta, qualcosa è andato storto quando è arrivato il momento di negoziare un nuovo accordo.
Anche se Horford non ha ancora rivelato la radice dei problemi, ha chiarito che le preoccupazioni non hanno cambiato i suoi pensieri sul ritiro con i Celtics quando arriverà quel momento.
“Per quanto riguarda la fine della mia carriera, non lo so. La tengo sempre aperta. Sarebbe sicuramente un privilegio (ritirarmi a Boston). Sto ovviamente cercando di concentrarmi su come finire quest’anno”, ha concluso Horford.
