“Non prendere la via più facile. Una volta pensavo che quella fosse la via.”
Queste parole restano sospese nell’aria come un sussurro dal bordo.
Da Filadelfia Eagles star AJ Brown, non erano consigli raffinati: erano una silenziosa confessione di un uomo che una volta si trovava nella stessa oscurità, prima che qualcuno lo riportasse alla speranza.
Brown ha condiviso un video Instagram grezzo di 9 minuti lunedì 23 febbraio in mezzo al NFLIl dolore per la tragica scomparsa di Rondale Moore, wide receiver dei Minnesota Vikings, all’età di 25 anni. La sua voce ferma ma carica di ricordi.
Brown, che in precedenza aveva parlato dei suoi problemi con pensieri suicidi all’età di 23 anni, ha esortato sia i giocatori che i tifosi: “La guarigione fa parte della fatica”. Nel video emozionante, ritorna a quel punto basso.
A volte le voci commerciali non contano. Le stagioni da 1.000 yard non contano. Gli anelli del Super Bowl non contano nemmeno.
Ciò che conta di più quando lo stadio si svuota e le luci si spengono è appoggiarsi al sostegno dei tuoi fratelli (e sorelle) quando ne hai più bisogno.
Durante i suoi giorni nel Tennessee nel 2020-2021, Brown ha toccato il fondo: pressione, richieste e infortuni lo hanno schiacciato. Poi si rese conto: cercare aiuto non è debolezza; è essenziale per la salute mentale.
“Noi uomini non prestiamo molta attenzione ai nostri sentimenti”, ha detto Brown in una precedente intervista. “Togliti le cose dallo stomaco. Va bene parlare con qualcuno. Cerca aiuto. Devi prenderti cura del tuo cervello proprio come ti prendi cura del tuo corpo.”
Basandosi su ciò, nel suo nuovo video, parla con speranzosa e silenziosa urgenza.
“Devi vedere Dio. Vai a parlare con qualcuno. Vai a parlare con Dio. Parla con un terapista. Parla con i tuoi cari. Non sei troppo duro per parlare con qualcuno.” E per la routine quotidiana: “Ogni volta che hai un pensiero negativo, dì dieci cose positive su di te… Rinforza la tua mente con pensieri positivi”. ha detto.
Brown ha sottolineato il forte bisogno di entrare in contatto con qualcuno perché i suoi sentimenti – sia come uomini che come giocatori di football – a volte vengono trascurati nella calura della stagione. Attraverso la terapia e la fede, ha trovato il modo di trasformare il “caos della salute mentale” in un superpotere.
Il video di Brown è una delle tante voci che si levano nel dolore per Moore, scatenando un dolore a livello di campionato e una conversazione sulla protezione della salute mentale degli atleti.
“Nella comunità della NFL, le cose non andranno sempre per il verso giusto. Potresti non ottenere tutto ciò che desideri… Le persone diranno cose brutte su di te, ma nessuna di queste cose, in quel momento, ti definisce.” Ha detto Brown.
Brown è stato lì nei panni di Moore. Molti atleti della NFL hanno fatto coming out riguardo alla loro salute mentale, appoggiandosi a vicenda per ricevere supporto. Non importa la maglia che indossi, la fratellanza è molto più importante.
Aggiunge un potente promemoria: “Devi andare avanti. Non c’è fallimento in questa vita… Rimani nella lotta, non importa dove ti trovi nella vita.” Ha detto Brown.
